George Louis Beer (26 de julio de 1872 – 15 de marzo de 1920) fue un reconocido historiador estadounidense de la "escuela imperial" . Fue experto colonial de la Comisión de Investigación Estadounidense del presidente Woodrow Wilson durante la Primera Guerra Mundial y asistió a la Conferencia de Paz de París de 1919 como miembro influyente de la Comisión Estadounidense para Negociar la Paz .
Nació en Staten Island , Nueva York , en el seno de una familia adinerada que era prominente en la comunidad judía alemana de Nueva York. El padre de Beer era dueño de un exitoso negocio de importación de tabaco cubano. [1] Estudió en la Universidad de Columbia , donde recibió el título de AB (1892) y luego el de AM en 1893. La tesis de maestría de Beer ("La política comercial de Inglaterra hacia las colonias americanas") fue supervisada por el profesor Herbert Levi Osgood [1] y se publicó inmediatamente en los Estudios de Historia, Economía y Derecho Público de la Universidad de Columbia . Beer también recibió la influencia de John W. Burgess y Edwin Seligman . [1]
Enseñó Historia Europea en Columbia de 1893 a 1897 mientras también trabajaba en el negocio del tabaco.
Tras retirarse de los negocios en 1903, dedicó su tiempo a una extensa investigación en archivos británicos y escribió tres libros muy respetados e influyentes sobre el período colonial británico-estadounidense . En 1913, fue el primer ganador del Premio Loubat por The Origins of the British Colonial System, 1578-1660 , uno de esos libros. Su obra The English Speaking Peoples se publicó en 1917. Hizo hincapié en el funcionamiento exitoso de las dimensiones comerciales del Imperio británico y formó parte de la "Escuela Imperial", que enfatizaba los beneficios económicos y la administración eficiente del Imperio. Fue corresponsal estadounidense del British Round Table Journal . [2]
Beer sirvió como experto colonial para la Comisión Americana de Investigación del presidente Woodrow Wilson durante la Primera Guerra Mundial [2] [3] y asistió a la Conferencia de Paz de París de 1919 como miembro de la Comisión Americana para Negociar la Paz , [4] para la que fue jefe de la División Colonial en 1918-1919. También fue miembro de la Comisión de Mandatos de la Sociedad de Naciones y fue nombrado director de la Sección Mandataria del Secretariado de la Sociedad en 1919.
Beer fue un firme defensor de una alianza angloamericana, argumentando que contribuiría a una mayor paz en la política mundial. [5]
Beer se oponía a la devolución de las colonias de Alemania. No contemplaba la posibilidad de que los africanos se gobernaran a sí mismos, ya que "la raza negra hasta ahora no ha demostrado capacidad para el desarrollo progresivo excepto bajo la tutela de otros pueblos". Apoyaba un sistema de mandatos en el que las antiguas colonias fueran gobernadas mediante la colaboración internacional de una manera que se diferenciara del régimen imperial y bajo el escrutinio público abierto. [3] Beer quería un mandato estadounidense para Camerún. [6]
En las negociaciones de la Liga de las Naciones, Beer describe a Wilson como alguien que ignoró los informes y planes preparados antes de las negociaciones, así como a las docenas de expertos que formaban parte de la delegación estadounidense. Según Beer, los expertos estadounidenses intentaron dar ideas a los franceses, quienes a su vez se las pasarían a los británicos con la esperanza de que estos las llevaran a Wilson. [3] En un momento dado durante la negociación, Wilson dejó que Beer y Edward House negociaran en su nombre. [3] Beer dijo de Wilson: "Wilson es fuerte en principios que un estudiante de segundo año podría enunciar, pero es absurdamente débil en su aplicación". [6]
Sir Eric Drummond , el primer Secretario General de la Sociedad de Naciones, nombró a Beer como jefe de la Sección de Mandatos de la secretaría permanente de la Sociedad de Naciones. Debido a la ausencia de Beer, gran parte del trabajo en la sección de mandatos fue realizado por Philip Noel-Baker . [3]
Beer dejó un legado para establecer un premio que reconozca los escritos históricos destacados relacionados con la historia internacional europea desde 1895. Los ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes pueden optar a este premio por libros publicados el año anterior al premio. El premio George Louis Beer ha sido otorgado en la mayoría de los años desde 1923 por la Asociación Histórica Estadounidense . [7]
Beer se casó con Edith Hellman [4] el 11 de noviembre de 1896. Ella era la sobrina de uno de sus primeros mentores en Columbia, ERA Seligman , quien también se había casado con la hermana de Beer. Beer y su esposa tuvieron una hija y el matrimonio duró hasta la prematura muerte de Beer el 15 de marzo de 1920.
El difunto George Louis Beer abogó por una alianza definitiva entre Inglaterra y los Estados Unidos que, en su opinión, salvaría a China de la desintegración, aceleraría el autogobierno en la India y mantendría la paz en América Central y del Sur.