Ebenezer Cobham Brewer (2 de mayo de 1810 en Norwich [1] - 6 de marzo de 1897 en Edwinstowe , Nottinghamshire), fue un lexicógrafo británico y autor de Una guía para el conocimiento científico de las cosas familiares , el Diccionario Brewer de frases y fábulas y The Reader's. Manual , entre otros libros de consulta.
E. Cobham Brewer era hijo de Elisabeth, de soltera Kitton, y John Sherren Brewer, un maestro de escuela de Norwich asociado con la congregación bautista en Norwich. Su padre mantuvo una escuela allí en Calvert Street hasta 1824, cuando abrió una academia en Eaton en las afueras. E. Cobham Brewer asistió al Trinity Hall, Cambridge , [2] y se graduó en Derecho en 1836. [3] Mientras tanto, fue ordenado sacerdote en 1838.
Al regresar a Norwich para trabajar en la escuela de su padre, Brewer compiló su primera obra importante, Una guía para el conocimiento científico de las cosas familiares , que apareció alrededor de 1838-1841 y se hizo inmensamente popular. Siguió un formato sencillo como un catecismo , con preguntas y respuestas, y se centró en explicar "los fenómenos comunes de la vida", como por qué la nieve es blanca o las hojas son verdes. En partes posteriores, las preguntas de Brewer sitúan la información científica en un contexto teológico, pidiendo a los lectores que consideren cómo los ejemplos científicos ilustran "la bondad y la sabiduría de Dios". [4] Sus ventas pueden haber financiado los extensos viajes por Europa que realizó más tarde.
Al regresar a Inglaterra en 1856, Brewer comenzó el trabajo que se convertiría en el Diccionario Brewer de frases y fábulas . Esto surgió en parte de la correspondencia con los lectores de su libro anterior. La primera edición apareció en 1870 y una "Nueva Edición revisada, corregida y ampliada" en 1895.
Sobre su metodología, Brewer escribió en el prefacio del Historic Note-Book :
He sido autor durante sesenta años, he escrito muchos libros y, por supuesto, he sido un lector muy variado. En mi larga experiencia he observado cuán poco ha variado el alcance de la lectura "literaria" y cómo la duda todavía se centra en cuestiones que eran cruces en mis primeros años. De modo que una obra de este tipo tiene tanta utilidad en 1891 como lo hubiera sido en 1830. Siempre he leído con una hoja de papel y un lápiz al lado, para anotar lo que creo que me puede ser útil, y estas anotaciones las guardo clasificadas en diferentes casilleros. Este ha sido un hábito de vida para mí...
El Manual del lector ha tenido una larga historia posterior. Revisiones detalladas realizadas por su editora, Henrietta Gerwig, [5] formó el núcleo del Manual para lectores y escritores de Crowell , [6] que a su vez proporcionó el núcleo de la Enciclopedia del lector de Benet , [7] "verdaderamente un libro nuevo", como dijo Benét. comentó; en forma revisada, todavía está impreso.
Brewer's Reader's Handbook fue reeditado por Marion Harland (1830-1922) y publicado en los Estados Unidos con numerosas ilustraciones, como Character Sketches of Romance, Fiction and the Drama: A Revised American Edition of the Reader's Handbook, 4 vols., Nuevo. York 1892. Otras obras de Brewer incluyen Un diccionario de milagros: imitativo, realista y dogmático (c. 1884) y El cuaderno histórico, con un apéndice de batallas .
Varios de los hermanos de Brewer obtuvieron éxito académico y profesional. John Sherren Brewer junior fue un destacado historiador y editor de los documentos estatales británicos en la Oficina de Registro Público , cuyo hijo fue el ilustrador de arquitectura Henry William Brewer y sus nietos Henry Charles Brewer y James Alphege Brewer . [8]
Los otros hermanos de E Cobham Brewer incluían a William Brewer, un cirujano que fue elegido diputado liberal por Colchester en 1868; Robert Kitton Brewer se convirtió en Doctor en Música y ministro bautista; dos de sus hermanas dirigían una escuela para niñas en Lime Tree Road, Norwich. [9]
En 1856, Brewer se casó en París con Ellen Mary, la hija mayor del reverendo Francis Tebbutt de Hove. [10]
E. Cobham Brewer murió el 6 de marzo de 1897 en Edwinstowe Vicarage, Sherwood Forest , Nottinghamshire, donde había estado viviendo con su yerno, el reverendo HT Hayman .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cooper, Thompson (1901). "Cervecero, Ebenezer Cobham". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.