Francisco Cervantes de Salazar (1514? – 1575) fue un literato español y rector de la Real y Pontificia Universidad de México , fundada en 1551.
Nació y creció en Toledo, España . Asistió primero al Liceo de Alejo Venegas y luego estudió en la Universidad de Salamanca . En 1539 acompañó al Licenciado Pedro Girón a los Países Bajos donde conoció a Juan Luis Vives . En 1546 publicó una colección de tres obras, Apólogo de la ociosidad y el trabajo de Luis Mejía, Introducción y camino de la sabiuduría de JL Vives y Diálogo de la dignidad del hombre de Pérez de Oliva, que Cervantes completó añadiendo casi dos -tercios del borrador original de Oliva.
Tras pasar la primera parte de su vida en España, fue a México alrededor de 1550, y vivió allí hasta su muerte. Tuvo una exitosa carrera académica en la recién fundada Universidad de México , y fue nombrado rector dos veces. Publicó una colección de diálogos en latín que describen la ciudad de México en 1554 [1] y dejó inacabada una crónica de la conquista mexicana ( Crónica de la Nueva España , alrededor de 1560), que permaneció inédita hasta 1914. [2] Recientemente, se ha sugerido que puede ser el autor de la primera novela picaresca , La vida de Lazarillo de Tormes (1554).