Peterborough Lift Lock es un elevador de barcos ubicado en el Canal de Trent en la ciudad de Peterborough, Ontario , Canadá , y es la Esclusa 21 en el Canal Trent-Severn .
Durante muchos años, los elevadores dobles de la esclusa fueron los elevadores hidráulicos para botes más altos del mundo, elevando embarcaciones a 65 pies (20 m). Este fue un logro considerable en los primeros años del siglo XX, cuando las esclusas convencionales generalmente solo tenían una altura de 2,1 m (7 pies).
En la década de 1980, se construyó un centro de visitantes junto a la esclusa. Ofrece simulaciones interactivas de cómo pasar por la esclusa del ascensor en un barco y exhibiciones históricas que detallan la construcción de la esclusa del ascensor.
Los residentes y visitantes patinan en el canal debajo de la esclusa del ascensor en invierno.
Peterborough Lift Lock fue designado Sitio Histórico Nacional en 1979, [1] [2] y fue nombrado Monumento Histórico de Ingeniería Mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos en 1987. [3]
El Trent-Severn tiene una esclusa de elevación hidráulica similar, la Kirkfield Lift Lock , en su cima cerca de Kirkfield , con cuencas de las mismas dimensiones, pero que tiene una elevación vertical más pequeña.
La esclusa tiene dos cajones de barco idénticos en forma de bañera en los que los barcos ascienden y descienden. Ambos cajones están cerrados en cada extremo por compuertas pivotantes, y hay compuertas pivotantes en los tramos superior e inferior del canal en los cruces con los cajones. Las puertas de los cajones encajan en las ranuras de las puertas de los tramos, de modo que se abren al unísono.
Cada cajón se asienta sobre un ariete de 2,3 m (7,5 pies) de diámetro , cuyos ejes están hundidos en el suelo, se llenan de agua y están conectados con una tubería que tiene una válvula de control de cruce. Los cajones se guían hacia arriba y hacia abajo a ambos lados mediante carriles fijados a torres de hormigón. [4]
Los cajones tienen 140 pies (43 m) de largo, 33 pies (10 m) de ancho y 7 pies (2,1 m) de profundidad y cuando se llenan con 228.093 galones imperiales (1.036,93 m 3 ; 1.036.930 L) de agua pesan 1.700 toneladas cortas (1.500 t). [5]
No se necesita energía externa: el bloqueo del elevador funciona únicamente por gravedad utilizando el principio de contrapeso . Un cajón siempre sube y el otro siempre desciende durante cada ciclo de bloqueo. Cuando un cajón alcanza la posición superior, se detiene 12 pulgadas (30 cm) por debajo del nivel del agua del tramo superior y la válvula de control se cierra; [5] Para ayudar a determinar el diferencial se utilizan sensores ultrasónicos de Siemens . [6] Las compuertas del tramo superior y del cajón superior se abren y el agua fluye hacia el cajón superior hasta que el nivel se iguala. El peso del pie de agua adicional es de 144 toneladas cortas (131 t), lo que hace que el peso total del cajón superior sea de 1.844 toneladas cortas (1.673 t). [5] Cualquier embarcación que acaba de ascender en el cajón superior sale al tramo superior, y cualquier embarcación nueva que haga un tránsito por la esclusa ingresa al cajón inferior o superior desde el tramo inferior o superior respectivamente. Una vez que los recipientes están asegurados, se cierran todas las compuertas y se abre la válvula de cruce en el tubo de conexión entre los ejes del ariete. Dado que el cajón superior pesa más que el inferior (1.844 frente a 1.700 toneladas), empuja su ariete hacia abajo, expulsando el agua de su pozo a través del tubo de conexión hacia el pozo del cajón inferior. La fuerza empuja hacia arriba el ariete del cajón inferior, elevando el cajón hasta la posición superior. Cuando la compuerta del cajón superior recién descendido y las compuertas de alcance inferior se abren en la parte inferior, el pie extra de agua fluye y se iguala con el nivel del agua en el tramo inferior del canal, y cualquier embarcación descendida sale, permitiendo que comience el ciclo. otra vez. [5]
La esclusa del ascensor fue diseñada por Richard Birdsall Rogers , superintendente del Canal de Trent (parte del Canal Trent-Severn ). En 1896, viajó a Francia , Bélgica e Inglaterra para ver en funcionamiento los ejemplos existentes.
Parte de la razón por la que se construyó la esclusa del ascensor fue política. En ese momento se estaban celebrando elecciones federales y para conseguir apoyo local se aceleró el proyecto. En 1896 se aprobó la construcción y los contratistas firmaron antes de que estuvieran listos los planos de trabajo reales. El gobierno aún cayó, y Richard Rogers, que estaba preocupado por sus vínculos con la administración anterior, sólo publicó partes de los planos de trabajo poco a poco. Funcionó, permitiéndole permanecer en el trabajo como diseñador principal.
El proyecto final incluyó muchas primicias en ingeniería. Fue la primera esclusa construida con hormigón y, en ese momento, era la estructura más grande jamás construida en el mundo con hormigón no reforzado. [7]
La construcción estuvo a cargo de Corry y Laverdure de Peterborough, que excavaron el sitio y construyeron las torres de concreto y la esclusa, y Dominion Bridge Company de Montreal, que completó el trabajo de metal, incluidos arietes, prensas y grandes cajones, y se terminó en 1904. La esclusa del ascensor Se abrió oficialmente al público ante una multitud de miles de personas el 9 de julio de 1904 y sigue en pleno uso en la actualidad.
