Laura Cereta (1469-1499) fue una de las escritoras humanistas y feministas más destacadas de la Italia del siglo XV. Cereta fue la primera en poner los problemas de las mujeres y sus amistades con ellas en el centro de su obra. Cereta escribió en Brescia , Verona y Venecia entre 1488 y 1492, y es conocida por sus escritos en forma de cartas a otros intelectuales. [1] Sus cartas contenían asuntos personales y recuerdos de su infancia, y trataban temas como la educación de las mujeres, la guerra y el matrimonio. [2] Al igual que el primer gran humanista Petrarca , Cereta afirmaba buscar la fama y la inmortalidad a través de sus escritos. Parecía que sus cartas estaban destinadas a un público general. [3]
Cereta nació en septiembre de 1469 en Brescia en una familia de clase alta. Era una niña enfermiza que sufría de insomnio. [4] Fue la primogénita de seis hijos. Tuvo tres hermanos, Ippolito, Daniel y Basilio y dos hermanas, Deodata y Diana. Su familia era muy popular en Italia debido al estatus de su padre. Silvestro Cereta era abogado y magistrado del rey y su madre, Verónica di Leno, una famosa empresaria. Como su padre y Cereta creían en la educación, a los siete años su padre la envió al convento . [5] Allí dedicó su vida a las actividades intelectuales y comenzó sus estudios académicos; aprendió principios religiosos, lectura, escritura y latín con la priora . La priora tuvo una gran influencia en la vida de Cereta como su maestra y mentora. La priora le enseñó a Cereta a utilizar las horas de la noche hasta la madrugada mientras todos los demás dormían para bordar, escribir y estudiar. A los siete años, su maestra le enseñó gramática latina y también le enseñó a hacer dibujos con aguja, algo que practicaba día y noche. Después de dos años en el convento, su padre le pidió a Cereta que regresara a casa para cuidar de sus hermanos a los nueve años. Después de unos meses en casa, regresó al convento para continuar sus estudios. A los doce años, su padre la llamó nuevamente para que volviera a casa y asumiera diversas responsabilidades domésticas, entre ellas supervisar la educación de sus hermanos y servir como secretaria de su padre. Es probable que su padre guiara sus estudios postprimarios. [6] En esta época, Cereta mostró un gran interés por las matemáticas , la astrología , la agricultura y su materia favorita, la filosofía moral . [7]
En 1484, Cereta se casó a los quince años con Pietro Serina. Serina era un comerciante de Venecia , pero tenía los mismos intereses académicos. Las dificultades entre los dos surgieron en su matrimonio. En sus cartas a él, ella escribió: "Me acusas de pereza y me atacas por mi largo silencio como si fuera una acusada en la corte. Actúas como si yo fuera el tipo de persona que escribiría a extraños y solo te descuidaría, como si me olvidara de ti cuando, de hecho, te concedo un lugar de honor por encima del de otros hombres eruditos". [8] A pesar de los argumentos, para Cereta, este fue uno de los momentos más felices de su vida. En sus cartas, imaginaba un matrimonio ideal como una asociación supervisada por el honor mutuo, el respeto, la honestidad y el amor. Cereta nunca consideró el matrimonio de una persona como una especie de amistad, ni tampoco llamó directamente a su esposo amigo. Sin embargo, en sus cartas, los lenguajes del matrimonio y la amistad estaban claramente delineados, centrando la atención de los lectores en las relaciones recíprocas como el amor mutuo y la comunicación. A menudo centraba la atención de los lectores en las relaciones mutuas como el amor, la comunicación y la responsabilidad que gestionan tanto la relación conyugal como la amistad. [8] Después de dieciocho meses de matrimonio, su marido murió de peste . Los dos no tuvieron hijos y ella nunca se volvió a casar.
Cereta finalmente recuperó el ánimo dos años después de la muerte de su marido y comenzó a sumergirse más profundamente en sus estudios y obras literarias. Continuó escribiendo sus cartas a un círculo cercano de familiares y amigos, hablando de preocupaciones personales como sus difíciles relaciones con su madre y su marido. Estas cartas también proporcionaban una descripción detallada de las experiencias privadas de una mujer moderna temprana. En conjunto, estas cartas son evidencias de una mujer individual y de sus persistentes preocupaciones feministas. Defendió el concepto de educar a las mujeres y se opuso al abuso de las mujeres casadas. Además, en sus conferencias públicas y ensayos, Cereta exploró la historia de las contribuciones de las mujeres a la vida intelectual y política de Europa. Argumentó contra la esclavitud de las mujeres en el matrimonio y a favor de los derechos de las mujeres a la educación superior, los mismos temas que ocuparían a los pensadores feministas en siglos posteriores. [9] Debido a estos temas, académicos como Diana Robin la consideran una feminista temprana. A lo largo de este tiempo, se enfrentó a muchos críticos, tanto hombres como mujeres, que estaban celosos de sus logros y criticaron sus obras. Las dos principales acusaciones que se le formularon fueron que una mujer no debía recibir educación y que sus obras eran plagiadas, pues su padre las había escrito por ella. Se volvió contra sus críticos con agresividad. En respuesta a uno de sus críticos, Bíbulo Sepromio, Laura dijo:
Mis oídos están cansados de tus quejas. No sólo te sorprendes descaradamente y en público, sino que incluso lamentas que se diga que tengo una mente tan brillante como la que la naturaleza ha otorgado jamás al hombre más erudito. Pareces pensar que rara vez se ha visto en el mundo una mujer tan erudita. Te equivocas en ambos aspectos, Sempronio, y te has desviado claramente del camino de la verdad y has difundido falsedades... Pretendes admirarme como a una mujer prodigio, pero en tu adulación se esconde un engaño endulzado. Siempre acechas para atrapar mi hermoso sexo y, dominado por tu odio, tratas de pisotearme y arrojarme al suelo. [10]
En 1488, Cereta reunió 82 de sus cartas en un volumen. El volumen se basó en el modelo petrarquista llamado “Epistolae Familiares” y estaba escrito con un diálogo burlesco sobre la “muerte de un asno”. Se lo dedicó a su patrón, el cardenal Ascanio Sforza . Sus obras circularon ampliamente en Italia durante la era moderna temprana. Sin embargo, este volumen permaneció inédito hasta el siglo XVII. El manuscrito circuló de 1488 a 1492 entre los humanistas de Brescia, Verona y Venecia. [11] Se sospecha que lo hizo para buscar legitimación como escritora. Seis meses después de que se publicaran sus cartas, murió su padre. Después de su muerte, ella ya no se sintió inspirada para escribir. [12]
La publicación más antigua y completa de las cartas de Cereta es la edición de Tomasini , publicada en 1640, que sin embargo omite una docena de sus cartas. [13]
Laura Cereta murió en 1499, entre los 29 y los 30 años. Se desconoce la causa de su muerte. Ninguno de sus escritos de los últimos años de su vida sobrevivió. Fue honrada con un funeral público y festividades en Brescia, algo poco común para las mujeres. [14] Se la recuerda como una gran mujer que sentó las bases para muchas escritoras feministas y humanistas posteriores al Renacimiento. [ cita requerida ]
