El Caballero de San Jaime ( en maltés : Kavallier ta' San Ġakbu ) es un caballero del siglo XVI en La Valeta , Malta , que fue construido por la Orden de San Juan . Tiene vistas al Bastión de San Jaime, un gran bastión de ángulo obtuso que forma parte del Frente Terrestre de La Valeta . El de San Jaime fue uno de los nueve caballeros planificados en la ciudad, aunque finalmente solo se construyeron dos, siendo el otro el idéntico Caballero de San Juan . Fue diseñado por el ingeniero militar italiano Francesco Laparelli , mientras que su construcción fue supervisada por su asistente maltés Girolamo Cassar . El Caballero de San Jaime nunca se utilizó en ningún conflicto militar, pero jugó un papel durante el Levantamiento de los Sacerdotes en 1775.
El Cavalier está situado en la Plaza de Castilla, cerca del Auberge de Castille , el Banco Central de Malta , el Parlamento , la Bolsa de Malta y la oficina de correos de Dar Annona. El Cavalier fue restaurado como parte del Proyecto del Milenio de Malta. Ahora es un centro cultural conocido como Spazju Kreattiv ( Espacio Creativo en maltés ).
Tras el Gran Asedio de Malta de 1565, en el que el Imperio Otomano intentó sin éxito capturar Malta, la Orden de San Juan decidió establecerse permanentemente en la isla. La Orden decidió construir una nueva ciudad fortificada como su nueva capital, y se llamó La Valeta en honor al Gran Maestre Jean Parisot de Valette . Para ello, De Valette solicitó ayuda financiera a varios gobernantes europeos. El papa Pío V no solo ayudó económicamente, sino que también envió al ingeniero militar italiano Francesco Laparelli a Malta para diseñar las fortificaciones de la nueva capital. La construcción de la ciudad comenzó en marzo de 1566 y el trabajo continuó durante la década de 1570. Tras la salida de Laparelli de Malta y su posterior muerte, la construcción de la ciudad fue confiada a su asistente maltés, el arquitecto e ingeniero militar Girolamo Cassar . [1] St James Cavalier, en sus primeros años, a menudo se conocía como la Torre del Cavalier , Torre Cavalier o las variantes. [2]
El Caballero de San Jaime fue uno de los primeros edificios que se construyeron en La Valeta, junto con la Iglesia de Nuestra Señora de las Victorias y el resto de las fortificaciones. [3] El caballero se construyó como una plataforma elevada sobre la que se colocaron los cañones para defender la ciudad contra los ataques desde el lado de tierra, en el área donde más tarde se construyó la ciudad de Floriana . Además de prohibir la entrada, el Caballero de San Jaime también podía amenazar a quienes ya habían violado las defensas de la ciudad. Estaba conectado al Caballero de San Juan por un pasadizo subterráneo ahora bloqueado. [4]
El caballerizo también se utilizó como puesto de señales de artillería. Se disparaban tres rondas al día, al amanecer, al mediodía y al atardecer. La primera y la segunda marcaban la apertura y el cierre de las puertas de la ciudad. Las señales de artillería continuaron disparándose desde el caballerizo hasta alrededor de 1800, cuando comenzaron a dispararse desde la cercana batería de salvas . [5]
En 1686, durante la magistratura de Gregorio Carafa , en el flanco este de la caballería se injertó un pequeño edificio conocido como Dar Annona . El edificio albergaba originalmente la Università dei Grani, [6] y ahora es una oficina de correos. [7]
El 8 de septiembre de 1775, los rebeldes capturaron St James Cavalier durante el Levantamiento de los Sacerdotes . La bandera de la Orden fue arriada y en su lugar se izó un estandarte de San Pablo. Los rebeldes también tomaron el Fuerte de San Telmo , pero la Orden logró recuperarlo después de un breve intercambio de fuego. Poco después de que se tomara el fuerte, los rebeldes de St James se rindieron. Tres de ellos fueron ejecutados, mientras que el resto fueron exiliados o encarcelados. Las cabezas de los tres hombres ejecutados se exhibieron en las esquinas de St James Cavalier, [8] pero fueron retiradas poco después de que Emmanuel de Rohan-Polduc fuera elegido Gran Maestre en noviembre del mismo año. [9]
Tras tomar el control de Malta a principios del siglo XIX, los británicos convirtieron el Cavalier en un comedor de oficiales, un lugar donde los soldados podían socializar. En este punto se realizaron algunas modificaciones a la estructura, incluida la sustitución de la rampa que conducía al techo por una escalera y el aumento del número de habitaciones mediante la construcción de un techo arqueado dentro de la habitación de la planta baja, creando así dos pisos donde solo había uno. También se realizaron cambios para ayudar a combatir la humedad. [10]
Más tarde, se excavaron dos cisternas dentro de la cavalier para almacenar el agua bombeada a La Valeta a través del acueducto de Wignacourt . La cavalier almacenaba agua para toda la ciudad. [10]
En 1853 se propuso demoler la caballeriza para construir un hospital, pero nada se materializó. [11]
En la Segunda Guerra Mundial , el edificio también fue utilizado como refugio antiaéreo, mientras que su piso superior se convirtió en un almacén de alimentos para los institutos de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea . [10]
En la década de 1970, la Imprenta del Gobierno se trasladó del Palacio del Gran Maestro a St James, y permaneció allí hasta que se abrieron nuevas instalaciones en el polígono industrial de Marsa en 1996. [12]
En la década de 1990, el Gobierno de Malta encargó un plan maestro para la rehabilitación de La Valeta y sus alrededores. El proyecto incluía la restauración de St James Cavalier y su conversión a fines culturales. [3] La restauración estuvo a cargo del arquitecto maltés Richard England . [10]
Durante el proceso de renovación, la iglesia de St James pasó de ser un edificio diseñado para prohibir la entrada a uno que da la bienvenida a los visitantes. England describió la tarea de realizar este cambio como "hacer posible que el edificio se adapte a las nuevas necesidades de una manera que, al mismo tiempo que respeta el pasado, acepta el concepto de cambio, sin miedo". Sin embargo, el trabajo fue causa de mucha controversia y fue considerado insatisfactorio por muchos malteses, lo que en parte resultó en la paralización de otros proyectos planificados en La Valeta y la decisión de utilizar arquitectos célebres (incluido Renzo Piano ) en lugar de Richard England. Los otros proyectos comenzaron en 2008 cuando comenzaron las obras en la Puerta de la Ciudad , el sitio de la antigua ópera , el nuevo edificio del parlamento y el resto del área alrededor de la entrada de la ciudad. [ cita requerida ]
Uno de los mayores desafíos que enfrentó el profesor England fue el de aumentar la accesibilidad en un edificio creado para repeler a los invasores. Esto requirió una importante intervención estructural y decisiones muy difíciles sobre qué áreas deberían, y deben, someterse a una intervención tan drástica. [ cita requerida ]
Esta tarea se llevó a cabo con gran aplomo en la conversión de las dos cisternas de agua, una en el espectacular espacio teatral de St James y la otra en el atrio. Un espacio impresionante y unificador que brinda acceso a las galerías superiores. El diseño, no obstante, incorpora paneles de vidrio y una maravillosa conciencia del espacio que permite al visitante leer la narrativa histórica que cuentan los pozos. [ cita requerida ]
El trabajo se llevó a cabo en colaboración con el experto en restauración Michael Ellul, con un énfasis que desaconsejaba firmemente el uso de réplicas e imitaciones. Por lo tanto, todo lo que parezca del siglo XVI es del siglo XVI y todo lo que parezca contemporáneo es contemporáneo. La organización de patrimonio nacional Fondazzjoni Wirt Artna protestó contra la eliminación de un raro refugio de gas de la Segunda Guerra Mundial y otros restos históricos del período británico. [ cita requerida ]
Este tema es particularmente evidente en la planta baja. En la Sala de Música, se ha quitado el techo instalado por los británicos y se ha restaurado la sala a su estado original. La tienda de recuerdos, por otro lado, está dividida. En otras salas, la eliminación parcial del techo ha permitido representar ambos períodos en esta interpretación moderna de un edificio profundamente histórico. [ cita requerida ]
La restauración del Cavalier se completó a finales del verano de 2000, y se abrió al público como St James Cavalier, Centro para la Creatividad el 22 de septiembre de ese año, con una exposición titulada Art in Malta Today . [3] El Cavalier ahora alberga un pequeño teatro, un cine, salas de música y galerías de arte. Desde su apertura, ha recibido a más de un millón de visitantes. [14] En agosto de 2015, el Cavalier fue rebautizado como Spazju Kreattiv ( Espacio creativo en maltés ). [15] Su director artístico es Toni Sant . [16] [17] Allí se celebran periódicamente diversas exposiciones y otros eventos culturales, incluido un festival anual del Malta College of Arts, Science and Technology . [18] [19]
El caballero está catalogado como monumento nacional de grado 1 y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [20]
St James Cavalier es una gran plataforma de artillería acasamatada de planta pentagonal. La estructura no fue diseñada con una finalidad estética, lo que resalta su función militar puramente utilitaria. [3] A pesar de la impresión de tamaño que da el aspecto externo del edificio, la mitad de la estructura estaba rellena de tierra comprimida y el resto consistía en una serie de cámaras dispersas y una rampa por la que los cañones podían alcanzar el techo.
El cañón ocupa la cara posterior del Bastión de Santiago y estaba destinado a poder disparar por encima del parapeto principal del bastión sin interferir con el fuego del mismo. En la parte posterior de la estructura hay varios depósitos de pólvora . [20]
