Wexford Arts Center ( irlandés : Ionad Ealaíon Loch Garman ), anteriormente conocido como Wexford Town Hall y antes Wexford Cornmarket , es un antiguo edificio municipal en John's Gate Street, Wexford , condado de Wexford , Irlanda. El edificio sirvió como sede del Ayuntamiento de Wexford durante gran parte de la primera mitad del siglo XX, pero ahora alberga un centro artístico.
Desde la época medieval, los comerciantes de maíz realizaban su comercio al aire libre en Cornmarket. [1] Después de considerar que este acuerdo era inadecuado, Wexford Corporation decidió encargar una bolsa de maíz exclusiva : el sitio que seleccionaron, en el extremo oeste de Cornmarket, era propiedad del señor de la mansión , John Grogan, cuya sede estaba en el castillo de Johnstown . El nuevo edificio fue diseñado en estilo neoclásico , construido en ladrillo con acabado de revoque de cemento y fue terminado en 1776. [2]
El diseño implicó una fachada principal simétrica de cinco tramos que daban a John's Gate Street. La planta baja estaba porticada, para la celebración de mercados, y en el primer piso un salón de actos. Había cinco aberturas en la planta baja formadas con dovelas y piedras angulares , mientras que el primer piso estaba fenestrado por ventanas abatibles de cabeza redonda con marcos Gibbs . Había una cornisa en forma de caveto y un techo a cuatro aguas. Internamente, la sala principal era el salón de actos del primer piso, que presentaba un techo con florón de acanto y finas yeserías. [3]
El teólogo metodista John Wesley predicó en el salón de actos en mayo de 1787. Quedó impresionado por el salón y lo describió como "uno de los más grandes que jamás haya visto: y altos y bajos, ricos y pobres, se congregaban juntos; y parecía como si muchos de ellos estuvieran maduros para el Evangelio". [4]
El Club Constitucional de Brunswick local, que lleva el nombre del duque de Brunswick y formado por protestantes como parte de una campaña para negar a los católicos el derecho a entrar en ambas cámaras del parlamento británico , se estableció en la sala de reuniones en 1828. [5]
Durante el siglo XIX, el edificio fue un lugar habitual para funciones sociales, conciertos y representaciones teatrales: los líderes cívicos recibieron al Lord Teniente de Irlanda , Constantine Phipps, Conde de Mulgrave en un banquete en 1836, [6] y, más tarde en el siglo, los artistas incluyeron a Percy French , quien escribió la letra de la canción The Mountains of Mourne . [7]
El abolicionista Frederick Douglass habló en los salones de actos situados encima del mercado los días 7 y 8 de octubre de 1845 ante un público mayoritariamente cuáquero durante su gira por Irlanda. [8]
Después de convertirse en las oficinas y el lugar de reunión de Wexford Corporation a principios del siglo XX, pasó a ser conocido como Wexford Town Hall. [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , en el contexto del aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, el edificio sirvió como principal local de venta de verduras en la ciudad. [9] Después de que Wexford Corporation trasladara sus oficinas al Palacio de Justicia de Wexford en 1950, [10] el edificio continuó sirviendo como lugar de eventos comunitarios, pero fue reutilizado como centro de artes en 1974. [7]
McKellen Construction llevó a cabo un importante programa de obras de renovación, que incluyó la creación de una nueva entrada, una nueva galería y espacio adicional para talleres, con un coste de 3 millones de euros según un diseño de ODKM Architects, y se completó en octubre de 2022. [ 11] [12]
