Challenger Center for Space Science Education es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) de los Estados Unidos con sede en Washington, DC . Fue fundada en 1986 por las familias de los astronautas que murieron en el desastre del transbordador espacial Challenger el 28 de enero de 1986.
La misión de la organización es inspirar y educar a los estudiantes en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) a través de experiencias de aprendizaje prácticas e inmersivas que simulan misiones espaciales.
Los centros de aprendizaje Challenger brindan a los estudiantes la oportunidad de convertirse en astronautas e ingenieros y resolver problemas del mundo real mientras participan en misiones a través del sistema solar. Mediante estrategias de simulación espacial y juegos de rol, los estudiantes dan vida a sus estudios en el aula.
El Challenger Center se creó tras el desastre del Challenger el 28 de enero de 1986, cuando el transbordador espacial Challenger explotó durante su lanzamiento y mató a los siete miembros de la tripulación. Las familias de los miembros de la tripulación, incluida Christa McAuliffe , que era maestra y la primera ciudadana privada seleccionada para volar al espacio, fundaron la organización como un homenaje viviente a la tripulación y para continuar con su compromiso con la educación. Su objetivo era crear un monumento viviente para la tripulación e inspirar a las generaciones futuras a seguir carreras en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
El primer Challenger Learning Center abrió en Houston, Texas, en 1988. Desde entonces, la organización ha crecido hasta incluir más de 30 Challenger Learning Centers en Estados Unidos, Canadá y otros países. Además de los centros, Challenger Center también ofrece programas educativos para escuelas y profesores, así como recursos en línea para estudiantes.
Los programas del Challenger Center están diseñados para que los estudiantes participen en experiencias de aprendizaje inmersivas que simulan misiones espaciales. Estas experiencias incorporan conceptos de educación STEM, trabajo en equipo, resolución de problemas, pensamiento crítico y habilidades de comunicación. Los programas están diseñados para estudiantes de jardín de infantes a 12.º grado, así como para estudiantes universitarios y adultos.
El programa insignia del Challenger Center es la simulación de misión del Challenger Learning Center, una simulación de misión espacial de dos horas de duración en la que los estudiantes desempeñan funciones como comandante de misión, navegante, oficial médico e ingeniero. Los estudiantes trabajan juntos para completar una misión espacial, resolver problemas y superar desafíos. Las simulaciones de misión cuentan con el apoyo de recursos curriculares y desarrollo profesional para educadores.
Challenger Center también ofrece simulaciones de misiones virtuales, que permiten a los estudiantes participar en misiones espaciales de manera virtual, mediante videoconferencias y recursos en línea. Además, la organización ofrece programas de desarrollo profesional para docentes, campamentos de verano para estudiantes e iniciativas de extensión comunitaria.
Desde su fundación, Challenger Center ha impactado a más de 6 millones de estudiantes y 250.000 educadores en todo el mundo. Se ha demostrado que las experiencias de aprendizaje inmersivo de la organización aumentan el interés de los estudiantes en las disciplinas STEM y mejoran su pensamiento crítico y sus habilidades de resolución de problemas.
El Challenger Center también ha recibido numerosos premios y distinciones por su trabajo en la educación STEM. En 2017, la organización recibió el Premio al Servicio Público de la Junta Nacional de Ciencias [1] en reconocimiento a sus contribuciones a la educación STEM y ha sido reconocida por el Departamento de Educación de los EE. UU. como modelo de educación científica. [2]
Entre los miembros destacados de la Junta Directiva se incluyen:
El Challenger Center está dirigido por una junta directiva que incluye a familiares de la tripulación del Challenger y líderes empresariales. La organización se financia mediante una combinación de donaciones privadas, asociaciones corporativas y subvenciones de agencias gubernamentales.
[1] [2]