El centro de exterminio de Hadamar ( en alemán : NS-Tötungsanstalt Hadamar ) fue un centro de exterminio involucrado en el programa nazi de eutanasia involuntaria conocido como Aktion T4 . Estaba alojado dentro de un hospital psiquiátrico situado en la localidad alemana de Hadamar , cerca de Limburgo , en Hessen . [1] [2]
A partir de 1939, los nazis utilizaron Hadamar y otros cinco sitios como instalaciones de exterminio para Aktion T4 , que realizaba esterilizaciones masivas y asesinatos en masa de miembros "indeseables" de la sociedad alemana, específicamente aquellos con discapacidades físicas y mentales . [3] En total, se estima que 200.000 personas fueron asesinadas en estas instalaciones, incluidos miles de niños. Estas acciones estaban en consonancia con las ideas nazis sobre la eugenesia . Si bien terminó oficialmente en 1941, el programa duró hasta la rendición alemana en 1945. Casi 15.000 ciudadanos alemanes fueron transportados al hospital y asesinados allí, la mayoría mediante cámara de gas y el resto mediante inyección letal y hambre. [4] Además, allí fueron asesinados cientos de trabajadores forzados de Polonia y otros países ocupados por los nazis.
Hadamar y su hospital quedaron dentro de la zona de ocupación estadounidense después de la guerra. Del 8 al 15 de octubre de 1945, las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo el juicio de Hadamar, el primer juicio por atrocidades masivas en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Procesaron a médicos y personal acusados de asesinar a ciudadanos de países aliados, es decir, trabajadores forzados de Polonia y otros países. Estados Unidos tenía jurisdicción para estos crímenes según el derecho internacional. Varias personas fueron condenadas y ejecutadas por estos crímenes. Después de que los tribunales alemanes fueron reconstruidos bajo la ocupación, en 1946 los alemanes procesaron a un médico y una enfermera por el asesinato de casi 15.000 ciudadanos alemanes en el hospital. Ambos fueron condenados.
El hospital continúa funcionando. Alberga un monumento a los asesinatos por eutanasia, así como una exposición sobre el programa nazi.
Desde finales del siglo XIX, médicos y científicos habían estado desarrollando teorías de pureza racial basadas en la eugenesia , un concepto popular en la época que se desarrolló a partir de varias disciplinas, incluidas la historia social, la biología, la antropología y la genética. [5] Como explicó Weindling (1989), ha habido varios movimientos en Alemania desde el final de la Primera Guerra Mundial preocupados por la "degeneración" de la pureza racial alemana que culminó con la fundación en 1927 del Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología Humana. Herencia y eugenesia . [6] Aunque desde principios de la década de 1920 había habido demandas de legislación sobre esterilización y eutanasia , éstas fueron rechazadas porque se creía que la eugenesia positiva era más representativa de las estructuras políticas de Weimar y de las necesidades sociales de la nación. Este enfoque terminó en 1933 tras el ascenso de los nazis en Alemania, quienes implementaron un programa de eugenesia basado en sus teorías raciales pseudocientíficas . [6] [7] : 26
En julio de 1933, los nazis aprobaron la " Ley para la prevención de enfermedades hereditarias en la descendencia ", que prescribía la esterilización obligatoria para las personas con enfermedades consideradas hereditarias, como la esquizofrenia y la "imbecilidad". Se estima que 360.000 personas fueron esterilizadas bajo esta ley entre 1933 y 1939. [8]
A partir de finales de 1939, Hitler emitió personalmente una orden en su membrete privado autorizando a Philipp Bouhler y Karl Brandt a iniciar un programa de "eutanasia" para dar a los "enfermos incurables" una "muerte misericordiosa". [9] Desarrollado por Viktor Brack , comenzó con esterilizaciones masivas de niños considerados "no aptos" para reproducirse. Después de eso, el personal del hospital exterminó a los niños considerados no aptos y el programa se amplió posteriormente a los adultos. En enero de 1940, los nazis habían instalado sus primeras instalaciones de exterminio. [7] : 27 La clínica de Hadamar, que albergaba un centro psiquiátrico, fue la última de las seis instalaciones creadas para implementar el programa, y los asesinatos comenzaron en enero de 1941. [7] : 28 Durante la primera fase de operaciones (de enero a Agosto de 1941), 10.072 hombres, mujeres y niños fueron asesinados con monóxido de carbono en una cámara de gas como parte del programa nazi de "eutanasia". [7] : 27 El gas se obtuvo en cilindros estándar suministrados por la empresa química IG Farben .
En el verano de 1941, el humo espeso del crematorio del hospital se elevaba sobre Hadamar, durante el cual el personal celebró la cremación de su paciente número 10.000 con cerveza y vino. [10] [11] Cada día llegaban hasta 100 víctimas en autobuses de correos. Les dijeron que se desnudaran para un "examen médico". Enviados ante un médico, se registró que cada uno padecía una de 60 enfermedades mortales, ya que a los "incurables" se les debía dar una "muerte misericordiosa". [12] El médico identificó a cada persona con tiritas de diferentes colores en una de tres categorías: asesinato; asesinar y extraer cerebros para investigación; asesinar y extraer dientes de oro. [13]
Las familias de las víctimas recibieron "cartas de consuelo" con causas de muerte falsificadas. [12] Las familias también podían solicitar una urna funeraria , pero las cenizas no eran de su familiar. [12]
A pesar de las precauciones del hospital para encubrir el programa T-4, la población local estaba plenamente consciente de lo que sucedía en el hospital. [11] Las personas asesinadas en el hospital de Hadamar fueron llevadas en tren y autobús, aparentemente desapareciendo detrás de las altas vallas del lugar. [14] Dado que los hornos crematorios solían alimentarse con dos cadáveres a la vez, el proceso de cremación no fue perfecto. Esto a menudo resultaba en el ya mencionado smog espeso y acre que se cernía sobre la ciudad. Según una carta enviada por el obispo Antonius Hilfrich de la diócesis de Limburgo al Ministro de Justicia del Reich en agosto de 1941, los niños locales se burlaban unos de otros con las palabras "No eres muy inteligente; irás a Hadamar y a los hornos". [15] [16] [17]
A medida que la gente se enteró de estas actividades, especialmente del papel de los "autobuses grises" en la recogida de víctimas, hubo una oposición creciente. Por temor a los disturbios públicos, Hitler anunció oficialmente en agosto de 1941 que las actividades de "eutanasia" habían sido restringidas. [7] : 27
Después de casi un año de suspensión, el asesinato de "indeseables" se reanudó en agosto de 1942, en lo que se ha denominado la fase de "eutanasia descentralizada" de Aktion T4 , donde los asesinatos por "eutanasia" se cometieron sin coordinación centralizada desde Berlín. [18] Los médicos y el personal residente, encabezados por la enfermera Irmgard Huber , asesinaron directamente a la mayoría de estas víctimas, entre las que se encontraban pacientes alemanes con discapacidad, ancianos mentalmente desorientados de zonas bombardeadas, niños "medio judíos" de instituciones de asistencia social, trabajadores forzados con discapacidades psicológicas y físicas y sus hijos, soldados alemanes y soldados de las Waffen SS considerados psicológicamente incurables. Debido a que la cámara de gas había sido deconstruida, [15] el personal médico y el personal de Hadamar asesinaron a casi todas estas personas por sobredosis de drogas letales o negligencia y desnutrición deliberadas. [19]
Aunque la guerra terminó en Alemania el 8 de mayo de 1945, las instituciones de exterminio nazis continuaron asesinando a pacientes discapacitados mediante drogas o privándolos de alimentos. El último paciente conocido asesinado en Hadamar fue un niño de cuatro años con discapacidad mental, asesinado el 29 de mayo de 1945. [20]
Durante la segunda fase "descentralizada" de Aktion T4 , se estima que 4.500 víctimas fueron asesinadas en Hadamar. [15]
El 26 de marzo de 1945, la 2.ª División de Infantería estadounidense capturó la ciudad de Hadamar y los funcionarios estadounidenses comenzaron a investigar los asesinatos que se habían cometido en su hospital. [21]
El juicio de Hadamar, del 8 al 15 de octubre de 1945, fue el primer juicio por atrocidades masivas en la zona de ocupación estadounidense de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. [19] En los primeros meses de ocupación, las fuerzas militares estadounidenses habían llevado a cabo juicios basados en violaciones clásicas del derecho internacional, principalmente por los asesinatos alemanes de personal de servicio aliado capturado, que habían ocurrido en los últimos meses de la guerra. El descubrimiento a finales de marzo de 1945 de la instalación de "eutanasia" Hadamar, cerca de Limburg an der Lahn, en el centro-oeste de Alemania, llamó la atención en los Estados Unidos, y muchos periódicos locales la describieron como una "fábrica de asesinatos". [22]
Las autoridades militares estadounidenses decidieron emprender su primer procesamiento para juzgar los crímenes asociados con la persecución y el exterminio racial y social sistemático cometidos bajo las políticas de la Alemania nazi. Inicialmente, las autoridades estadounidenses tenían la intención de juzgar a los médicos, enfermeras y personal administrativo de Hadamar bajo su custodia por el asesinato de casi 15.000 pacientes alemanes en la institución. Sin embargo, en ese momento carecían de jurisdicción para hacerlo según el derecho internacional. Los oficiales militares estadounidenses no podían juzgar a ciudadanos alemanes por asesinar a sus conciudadanos. El derecho internacional los restringía a procesar crímenes cometidos contra su propio personal militar y ciudadanos civiles, y los de sus aliados, en los territorios que controlaban. [19]
Entre las víctimas de Hadamar se encontraban 476 trabajadores forzados soviéticos y polacos. Identificados como enfermos de tuberculosis , fueron transportados a Hadamar y asesinados en el hospital en los últimos meses de la guerra. Como estos trabajadores forzados civiles eran ciudadanos de países aliados de los Estados Unidos, los fiscales estadounidenses pudieron abrir procedimientos contra siete acusados de Hadamar asociados con los asesinatos de los "trabajadores orientales". El 15 de octubre de 1945, el fiscal jefe de los Estados Unidos, Leon Jaworski [23] (que más tarde ganó prominencia en la década de 1970 como fiscal especial de Watergate ), obtuvo condenas para todos los acusados. [23] El tribunal militar estadounidense, integrado por seis hombres, condenó al administrador jefe de Hadamar, Alfons Klein, y a dos enfermeros, Heinrich Ruoff y Karl Willig, a muerte en la horca. El médico jefe Adolf Wahlmann fue condenado a cadena perpetua y trabajos forzados debido a su avanzada edad (tenía casi 70 años) y su mala salud. [24] Dos funcionarios administrativos de Hadamar recibieron sentencias de 35 y 30 años de trabajos forzados, respectivamente. Irmgard Huber , enfermera y única mujer acusada, recibió la pena más leve, la de 25 años de prisión con trabajos forzados. El 14 de marzo de 1946, Klein, Ruoff y Willig fueron ejecutados. [24] [25] En diciembre de 1945, los Aliados promulgaron la Ley No. 10 del Consejo de Control Aliado, que permitía que la acusación elástica de " crímenes contra la humanidad " abarcara la escala masiva de exterminio que los alemanes habían llevado a cabo contra judíos, polacos, gitanos y otras poblaciones. [26] Este cargo fue presentado en la acusación del Tribunal Militar Internacional (IMT) de Nuremberg .
A principios de 1946, los crímenes de "eutanasia" como los de Hadamar fueron transferidos a los tribunales alemanes, recientemente reconstruidos bajo la ocupación. A principios de 1947, un tribunal alemán en Frankfurt juzgó a 25 miembros del personal de Hadamar, incluidos Wahlmann y Huber, por el asesinato de unos 15.000 pacientes alemanes en las instalaciones. Aunque a algunos se les aumentaron las sentencias, todos fueron liberados a principios de la década de 1950. [7]
Hoy en día, el sitio alberga un hospital psiquiátrico, la Vitos Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie Hadamar , [27] junto con el Museo Conmemorativo de Hadamar, que contiene un monumento a las víctimas y una exposición sobre los asesinatos en masa que tuvieron lugar en el sitio. [28] Tanto la clínica como el museo son gestionados por el Estado federado de Hesse . [28]
Öfter in der Woche kommen Omnibusse mit einer größeren Anzahl der Opfer in Hadamar an. Die Schulkinder der Umgebung kennen diese Wagen und reden: 'Da kommt wieder die Mordkiste'. Nach der ankunft beobachten dann die hadamarer bürger den aus dem schlot aufsteigenden rauch und sind von den ständigen gedanken an die armen op de erschuno Ußerungen: '¡Du bist nicht recht gescheit, du kommst nach Hadamar in den Backofen!'
Varias veces por semana llegan autobuses a Hadamar con un número considerable de víctimas de este tipo. Los escolares de los alrededores conocen este vehículo y dicen: "Ahí viene otra vez la caja del crimen". Tras la llegada del vehículo, los ciudadanos de Hadamar contemplan el humo que sale de la chimenea y se sienten torturados por el pensamiento siempre presente de las miserables víctimas, sobre todo cuando les molestan olores repulsivos, según la dirección del viento. ... Los niños se insultan unos a otros y dicen: 'Estás loco; Te enviarán al horno de Hadamar.
50°27′03″N 8°02′30″E / 50.45083°N 8.04167°E / 50.45083; 8.04167