El Centro de Conferencias del Mediterráneo ( MCC , maltés : Dar il-Mediterran għall-Konferenzi ) es un centro de conferencias en La Valeta , Malta . El edificio fue construido como hospital en el siglo XVI por la Orden de San Juan , y era conocido como Sacra Infermeria o Santa Enfermería ( maltés : Il-Furmarija ). [2] [3] Fue conocido como el Gran Hospital durante la ocupación francesa de Malta [4] y durante el período británico fue nombrado Hospital de la Estación . [5]
Fue uno de los hospitales más importantes de Europa hasta el siglo XVIII y permaneció en funcionamiento hasta 1920. [6] Tenía capacidad para albergar de 500 a 2500 pacientes. [7] El edificio ahora se utiliza para múltiples banquetes, exposiciones, convenciones internacionales y espectáculos teatrales.
La Santa Enfermería fue ordenada por el Gran Maestre Jean de la Cassière el 7 de noviembre de 1574, tras un Capítulo General, para sustituir la de Birgu . La construcción comenzó en el mismo año. Se completó a finales del siglo XVI. Se desconoce su arquitecto, [8] pero se suele atribuir a Girolamo Cassar . [9]
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Estaba destinado a recibir pacientes malteses y extranjeros, así como a proporcionar alojamiento a los peregrinos que viajaban a Tierra Santa . También contaba con dos farmacias. En 1596 se construyó una falange destinada a alojar a los pacientes con enfermedades venéreas y contagiosas. En 1636 se cerró una de las farmacias.
Durante el reinado del Gran Maestre Raphael Cotoner , la enfermería fue ampliada y se añadieron más salas. Este trabajo continuó hasta 1666, durante el reinado del sucesor y hermano de Rafael, Nicolas Cotoner . También se amplió el 'Old Ward'. Durante su reinado, en 1676, se estableció en la propia enfermería una Escuela de Anatomía y Cirugía. [10] Se construyó una sala de disección en la enfermería debido a la escuela, que luego fue trasladada al sitio del cementerio fuera de la enfermería. Se realizaron más obras en 1712, durante el reinado del Gran Maestre Ramón Perellos y Roccaful . Estos incluían un Cuadrángulo, la Capilla del Santísimo Sacramento, un laboratorio y una farmacia.
Cuando los franceses , bajo Napoleón Bonaparte , ocuparon Malta en 1798, hicieron modificaciones en el hospital. Mejoraron su ventilación, saneamiento e iluminación. También lo cambiaron por un hospital militar para alojar a los marineros y soldados franceses enfermos, lo que resultó en el cambio de nombre de Sacra Infermeria a Hopital Militaire. Tan pronto como comenzó la insurrección maltesa , la eficiencia del hospital empezó a deteriorarse. Escaseaban suministros como medicamentos, alimentos frescos, agua y ropa. [10] Enfermedades como la ceguera nocturna , el escorbuto , las enfermedades intestinales y la tisis eran comunes. Los franceses capitularon el 5 de septiembre de 1800 y fue inmediatamente ocupada por 350 tropas británicas .
El nuevo Hospital General se convirtió ahora en un Hospital de Estación para albergar a los soldados británicos heridos que llegaban en barcos hospital. Esto se hizo debido a su posición estratégica con vistas al puerto . Esto permitió transportar allí a las tropas gravemente heridas de forma fácil y rápida. [10] El hospital tuvo mucho uso principalmente durante las Guerras Napoleónicas , la Guerra de Crimea y la Primera Guerra Mundial . De hecho, durante la Primera Guerra Mundial Malta era conocida como la "Enfermera del Mediterráneo ". Entre 1863 y 1865 se realizaron más reformas para mejorar el edificio.
El Station Hospital llegó a su fin en 1918, al concluir la Gran Guerra. [10]
Desde 1920 hasta mayo de 1940 sirvió como cuartel general de la Policía de Malta . [10] El edificio fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925. [11] Fue evacuado durante la Segunda Guerra Mundial, durante la cual recibió cuatro impactos directos, que destruyeron ciertas partes del mismo. Después de la guerra, la parte que quedó del "Gran Pabellón" se convirtió en una Sala de Mando de las tropas aliadas . Así permaneció hasta 1950. Posteriormente pasó a ser Teatro Infantil durante un año. En 1959, el centro se convirtió en escuela y centro de exámenes. La restauración se intentó varias veces, sin embargo, en 1978 se inició una restauración completa y el 11 de noviembre de 1979 se inauguró el centro actual. Posteriormente se le concedió el Diploma al Mérito de Europa Nostra . [10]
Desde entonces, el centro ha albergado muchas conferencias, reuniones, cumbres y otros eventos, como la Cumbre de La Valeta sobre Migración y la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 2015 . [12]
La Sacra Infermeria figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [6]
El 20 de noviembre de 2016, el centro fue la sede oficial del Festival de Eurovisión Junior del mismo año . También celebró el Festival de la Canción de Eurovisión de Malta 2016 a principios de ese año en enero. El lugar también se utilizó para los cantos de 'Vocal Aid' de Stage Coach Malta.
La Sacra Infermeria originalmente tenía dos salas con un patio central , pero posteriormente fue ampliada hasta tener seis salas grandes. [6] La sala principal fue una vez la sala más grande de Europa con una longitud de 480 pies. [13] [14] También tiene una escalera monumental diseñada en forma de tramo de escaleras que bajan contra una pared y luego giran a mitad de camino frente al otro lado de la pared. [15] Los pasillos y salas subterráneas tienen techos abovedados en forma de cruz. [dieciséis]
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