El Centro Nacional de Registros de Washington (WNRC) en Suitland, Maryland , almacena y hace referencia a registros de agencias federales de EE. UU. ubicadas en el Distrito de Columbia , Maryland , Virginia y Virginia Occidental . [1]
Los registros físicos se transfieren al WNRC cuando ya no son necesarios para las agencias respectivas pero no han cumplido con su período de retención programado, incluidos los registros de los Tribunales Federales en DC y las Fuerzas Armadas . Esos registros permanecen en el WNRC hasta que los Archivos Nacionales los acepten como registros permanentes, o de lo contrario se destruyen y se reciclan. Los registros se rastrean individualmente en una base de datos desde el momento en que llegan al WNRC. Si bien los registros judiciales están disponibles gratuitamente para el público, la mayoría de los registros están controlados por su respectiva agencia de origen, y todos los registros están sujetos a las restricciones de acceso específicas de esa agencia y la clasificación de seguridad nacional .
El WNRC abarca aproximadamente 789.000 pies cuadrados (73.300 m 2 ) de espacio y tiene capacidad para albergar más de 3,9 millones de pies cúbicos (110.000 m 3 ) de registros federales. Los sistemas de seguridad y de extinción de incendios protegen los registros en el Centro. [2] Al llegar, los visitantes al Centro deben pasar por seguridad, registrarse y presentar una identificación con fotografía en la estación de guardia en el vestíbulo de entrada.
En 2007, el WNRC abrió una nueva bóveda de registros electrónicos. La bóveda de 976 pies cuadrados permite a los Centros de Registros Federales almacenar y dar servicio a registros electrónicos temporales para agencias federales. [3] Esto ocurrió después de un gran incendio criminal el martes 29 de febrero de 2000, que destruyó 700.000 páginas, según informaron los funcionarios de archivos. [4]
En mayo de 1986, el New York Times publicó en un titular que se habían descubierto listas maestras de más de 36.000 archivos de criminales de guerra, sospechosos y testigos en un "estante abierto" del archivo militar, que se mantuvieron en secreto en los archivos de las Naciones Unidas durante casi 40 años. [5] La Comisión de Crímenes de Guerra de las Naciones Unidas funcionó en Londres de 1943 a 1948 y recopiló pruebas sobre crímenes de guerra cometidos por los gobiernos de sus 17 miembros en ese momento. Mientras se investigaban los cargos, se abrió un expediente de cada individuo o unidad. Las listas, que constan de unas 3.000 páginas en total, fueron encontradas accidentalmente en un estante del sótano de la WNRC por Richard L. Boylan, un archivista, mientras buscaba otros documentos. "No me pareció nada especial, porque han estado disponibles", dijo. Hay 80 listas mimeografiadas en total, que fueron reunidas cronológicamente por la Comisión de Crímenes de Guerra de las Naciones Unidas desde 1943 hasta 1948. Las listas contienen figuras importantes de la Segunda Guerra Mundial, como Adolf Hitler y Benito Mussolini y algunos de los criminales de guerra nazis más buscados por los gobiernos de todo el mundo, entre ellos Alois Brunner , ex adjunto de Adolf Eichmann , Walter Kutschmann , ex líder de la Gestapo , el Dr. Hans Wilhelm König , ex adjunto de Josef Mengele en Auschwitz , así como el ex secretario general Kurt Waldheim .
La lista también incluye a industriales y propietarios de fábricas alemanes acusados de explotación de trabajo forzado, prisioneros judíos utilizados por los alemanes como guardias de prisiones y soldados japoneses buscados por crímenes de guerra por criminales de guerra australianos, italianos, albaneses, búlgaros, húngaros y rumanos.
38°51′03″N 76°56′32″O / 38.8508, -76.9421