El Europa-Center es un complejo de edificios situado en Breitscheidplatz, en el distrito de Charlottenburg de Berlín , que cuenta con un centro comercial y una torre de 86 metros de altura . Construido entre 1963 y 1965, en 2003 fue declarado edificio histórico preservado . [1]
En el lugar que hoy ocupa el Europa-Center, frente a la iglesia memorial del Káiser Guillermo , se construyó a partir de 1897 un edificio de viviendas , también de estilo neorrománico , según los planos de Franz Schwechten . En aquel entonces, este edificio formaba parte del "Nuevo Oeste" de Berlín (hoy también conocido como "City West") y, a partir de 1916, albergó el Romanisches Café , un popular lugar de encuentro para escritores, artistas y personas del mundo del teatro, así como para quienes aspiraban a formar parte de él.
Durante un ataque aéreo de la RAF en la Segunda Guerra Mundial, en la noche del 22 al 23 de noviembre de 1943, el edificio se incendió y quedó en ruinas. Después de la guerra, las instalaciones desalojadas se utilizaron solo de forma intermitente durante más de una década, según las necesidades. Las construcciones improvisadas fueron utilizadas por luchadores, artistas de circo y misioneros, luego por puestos de comida y, durante un breve período, por un cine que presentaba las llamadas Sittenfilme ("películas de costumbres "). Un periódico local describió el sitio central como una "mancha en la tarjeta de presentación de Berlín". [2]
Poco después de la división de la ciudad por la construcción del Muro de Berlín , en 1961, la situación cambió. Tras la reconstrucción de la Iglesia Memorial, el empresario e inversor de Berlín Occidental Karl Heinz Pepper fue designado para supervisar la remodelación del lado este de la Breitscheidplatz. Encargó a los arquitectos Helmut Hentrich y Hubert Petschnigg el diseño y la construcción de un complejo de oficinas y tiendas inspirado en los centros comerciales estadounidenses. Las obras comenzaron en 1963, con el asesoramiento artístico del arquitecto de la iglesia Egon Eiermann , y el 2 de abril de 1965 el alcalde Willy Brandt inauguró el Europa-Center .
Se construyó un complejo con una superficie total construida de 80.000 metros cuadrados, dividido en diferentes unidades: una base de dos plantas con sótano y dos patios interiores, un cine, un hotel, un bloque de apartamentos y el rascacielos en forma de caja de 86 metros de altura, el más alto de Berlín en aquel momento, con 21 plantas y 13.000 metros cuadrados de oficinas. En 2005, los propietarios del complejo indicaron que el número de tiendas y establecimientos de alimentación era de alrededor de 100.
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En la parte superior del rascacielos, visible desde todo Berlín, se encuentra un gran símbolo de metal en forma de estrella dentro de un círculo, el logotipo del fabricante de automóviles Mercedes-Benz . Pesa 15.000 kg, tiene un diámetro exterior de 10 metros, [3] completa aproximadamente dos revoluciones por minuto y brilla por la noche con la ayuda de 681 tubos fluorescentes. El centro comercial comprendía inicialmente una pista de hielo (cerrada en 1974) y el cine Royal Palast , con la pantalla de proyección más grande del mundo en el momento de su apertura en 1965 (cerrado en 2004). También había una plataforma de observación en el techo.
Entre las principales atracciones de la actualidad se encuentran el "Reloj del Tiempo que Fluye ", un reloj de agua de 13 metros de altura con vasos comunicantes, y el Mengenlehreuhr, originalmente ubicado en la cercana Kurfürstendamm . En el sótano hay un teatro Kabarett y un gran pub irlandés .
El edificio aparece de forma destacada en la película de espías The Quiller Memorandum de 1966 y en el drama biográfico Christiane F.
Der Erbauer des Europa Centers, Karl-Heinz Pepper, publicado en octubre de 2003. Bis zu seinem Tod hat er dem mittlerweile unter Denkmalschutz stehenden Gebäude durch zahlreiche Modernisierungen, Umbauten und Erweiterungen immer wieder neue Impulse verliehen.
52°30′16″N 13°20′20″E / 52.50444°N 13.33889°E / 52.50444; 13.33889