51°30′57.1″N 00°07′46.9″O / 51.515861, -0.129694
Centre Point es un edificio en el centro de Londres , que comprende una torre de 34 pisos; un bloque de 9 pisos al este que incluye tiendas, oficinas, locales comerciales y dúplex; y un bloque de conexión entre los dos en el nivel del primer piso. [1] Ocupa 101-103 New Oxford Street y 5-24 St Giles High Street , WC1, con un frente también a Charing Cross Road , [1] cerca de St Giles Circus y casi directamente sobre la estación de metro Tottenham Court Road . El sitio alguna vez estuvo ocupado por una horca, [2] y la torre se encuentra directamente sobre la antigua ruta de St Giles High Street, que tuvo que ser desviada para la construcción.
El edificio tiene 117 m (385 pies) de altura, 34 plantas [3] y 27.180 m2 ( 292.563 pies cuadrados) de superficie útil. Construido entre 1963 y 1966, fue uno de los primeros rascacielos de Londres y, en 2009, [actualizar]era el 27.º edificio más alto de la ciudad. [4] Estuvo vacío desde el momento de su finalización hasta 1975, [5] y fue ocupado brevemente por activistas de la vivienda en 1974. Desde 1995 ha sido un edificio catalogado de Grado II . [6] En 2015, se convirtió de espacio de oficinas a apartamentos. [7]
El edificio fue diseñado por George Marsh de los arquitectos R. Seifert and Partners , [5] [8] con los ingenieros Pell Frischmann , y fue construido por Wimpey Construction de 1963 a 1966 [9] [1] por £5,5 millones. [10] Los segmentos prefabricados se formaron de hormigón fino, utilizando piedra Portland triturada ; fueron fabricados por Portcrete Limited en Portland, Isle of Portland , Dorset, y transportados a Londres en camión. [11]
Centre Point fue construido como espacio de oficinas especulativo por el magnate inmobiliario Harry Hyams , que había alquilado el sitio por 18.500 libras al año durante 150 años. Hyams pretendía que todo el edificio fuera ocupado por un solo inquilino y negoció ferozmente para obtener su aprobación. [12]
Una vez terminado, el edificio permaneció vacío durante muchos años, lo que llevó a que se lo denomine "el rascacielos vacío de Londres". [13] Con los precios de las propiedades en aumento y la mayoría de los alquileres comerciales tomados por períodos establecidos de 10 o 15 años, Hyams podía permitirse mantenerlo vacío y esperar a su único inquilino al precio de venta de £ 1,250,000; se le desafió a permitir que los inquilinos alquilaran pisos individuales, pero se negó constantemente. En ese momento, los rascacielos eran raros en Londres, y la prominencia de Centre Point llevó a que se convirtiera en un símbolo de unión para los opositores. [13] La organización benéfica para personas sin hogar Centrepoint fue fundada en 1969 como un refugio para personas sin hogar en el cercano Soho , llamado Centrepoint en respuesta a que el edificio Centre Point fuera visto como una "afrenta a las personas sin hogar" por dejarlo vacío para ganar dinero para el desarrollador inmobiliario. [14]
En 1974, un grupo de activistas de la Acción Directa en favor de la vivienda, entre los que se encontraban Jim Radford , Ron Bailey y Jack Dromey , organizaron una ocupación de fin de semana del Centre Point, del 18 al 20 de enero, para llamar la atención sobre el hecho de que el edificio se hubiera dejado deliberadamente vacío durante una crisis de la vivienda en Londres. (Dos de los ocupantes habían conseguido trabajo en la Burns Security Company, que vigilaba el edificio.) [15]
Desde julio de 1980 hasta marzo de 2014, Centre Point fue la sede de la Confederación de la Industria Británica (CBI), que se convirtió, después de 33 años y siete meses, en el inquilino más antiguo del edificio. [4]
En octubre de 2005, Centre Point fue comprado a los propietarios anteriores, Blackmoor LP, por la firma de propiedades comerciales Targetfollow por £85 millones. [3] El edificio fue ampliamente remodelado. En 2009, [actualizar]entre los ocupantes se encontraban la agencia de talentos estadounidense William Morris ; la compañía petrolera estatal de Arabia Saudita, Aramco ; la compañía petrolera china PetroChina ; y la compañía de juegos electrónicos EA Games . [4]
Desde entonces, Almacantar lo ha adquirido. Almacantar se puso en contacto con Conran and Partners para la remodelación de la torre, incluido el cambio de uso de oficinas a residencial, mientras que MICA, anteriormente Rick Mather Architects, dirigió la remodelación de los edificios de menor altura y el nuevo bloque de viviendas asequibles. En 2015, comenzaron las obras de conversión del edificio en apartamentos residenciales. [16] La restauración y conversión de la torre en un edificio residencial finalizó en marzo de 2018. [17] Al igual que en su inauguración original, la torre remodelada permanece en gran parte vacía, con pocas ventanas iluminadas por las noches y el resto a oscuras, a pesar de que al menos la mitad de sus unidades se han vendido. Esto ha llevado a que se la denomine una de las "torres fantasma" de Londres. [18]
Las mejoras prometidas en el intercambiador de transporte y las autopistas no se llevaron a cabo siguiendo el plan original. El paso subterráneo para peatones atrajo actividades antisociales. [13] El 19 de junio de 2006, la Comisión de Arquitectura y Medio Ambiente Construido señaló al edificio como un ejemplo de mal diseño, donde las aceras mal diseñadas obligan a los peatones a utilizar el carril para autobuses y son responsables del mayor nivel de lesiones a peatones en el centro de Londres . Con la remodelación planificada de la estación de metro de Tottenham Court Road, se ha adoptado un marco para reurbanizar la isla de tráfico debajo de Centre Point como un espacio abierto. [19]
El crítico de arquitectura Nikolaus Pevsner describió a Centre Point como "extremadamente tosco". [5] En 1995 se convirtió en un edificio catalogado de Grado II . En 2009, ganó el premio de Estructuras Maduras de la Concrete Society . [20]
