La central nuclear de Bradwell es una central nuclear de diseño Magnox que está en proceso de desmantelamiento. Se encuentra en la península de Dengie en la desembocadura del río Blackwater, Essex . En 2019, fue la primera central nuclear del Reino Unido en ser puesta en gestión de desmantelamiento a largo plazo. A partir de 2016 , China General Nuclear Power Group está considerando Bradwell para el sitio de una nueva central nuclear, llamada Bradwell B.[actualizar]
La construcción de la central por un consorcio formado por Clarke Chapman , Head Wrightson , CA Parsons & Co. , A. Reyrolle & Co. , Strachan & Henshaw y Whessoe y conocido como Nuclear Power Plant Company (NPPC) [1] comenzó en diciembre 1957 y la generación de electricidad comenzó en 1962.
Bradwell tenía dos reactores de diseño Magnox con una potencia de diseño de 300 MW de producción eléctrica neta, aunque esto se redujo a 242 MW de electricidad neta en total [2] como resultado del descubrimiento de oxidación por rotura de componentes de acero suave dentro del reactor. buque. Los reactores fueron suministrados por The Nuclear Power Group (TNPG), y las nueve turbinas y los 12 circuladores de gas por CA Parsons & Co. [3] (seis de las turbinas principales de 52 MW que suministran energía a la red, tres de las turbinas auxiliares de 22,5 MW, uno por cada reactor para el accionamiento de los circuladores de gas, con una turbina auxiliar de reserva). La presión y temperatura del vapor en las válvulas de cierre de la turbina fueron de 730 psi (50 bar) y 371 °C (700 °F). [4]
La producción máxima de Bradwell, alcanzada a principios de la década de 1960, fue casi un 10% superior al valor de diseño. En un día normal, podría suministrar suficiente electricidad para satisfacer las necesidades de ciudades del tamaño de Chelmsford , Colchester y Southend .
Bradwell fue construido en el borde de la RAF Bradwell Bay , un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial , a 2,4 km (1,5 millas) de la costa de Essex. Su ubicación fue elegida deliberadamente, ya que la tierra tenía un valor agrícola mínimo, ofrecía fácil acceso, era geológicamente sólida y tenía una fuente ilimitada de agua refrescante del Mar del Norte .
El combustible nuclear para Bradwell se entregó y retiró a través de la cabecera ferroviaria más cercana, una instalación de carga adyacente a la estación de tren de Southminster en la línea Crouch Valley. Esto incluía un revestimiento exclusivo y una grúa pórtico. [5]
En 1969, se instaló un nuevo Honeywell 316 como computadora de monitoreo de temperatura del reactor primario; estuvo en uso continuo hasta el verano de 2000, cuando falló el disco interno de 160 kB. Dos PDP-11/70 , que anteriormente habían sido monitores secundarios, se trasladaron al primario. [ cita necesaria ]
La producción de electricidad de la central eléctrica de Bradwell durante el período 1964-1984 fue la siguiente. [4] [6]
Producción eléctrica anual de Bradwell GWh.
En 1999, se anunció que la estación dejaría de funcionar en 2002, siendo la primera estación del Reino Unido en cerrarse de forma planificada. El 28 de marzo de 2002, Lord Braybrooke , Lord Teniente de Essex , descubrió una placa para marcar el cese de la generación eléctrica y el inicio de la etapa de desmantelamiento. [7] El desmantelamiento está a cargo de Magnox Ltd, filial de la Nuclear Decommissioning Authority (NDA) . Todo el combustible nuclear gastado fue retirado del sitio en 2005, la sala de turbinas fue demolida en 2011 y en 2016 las bóvedas subterráneas de almacenamiento de desechos habían sido vaciadas y descontaminadas. [8]
La demolición de todos los edificios, excepto los estanques y los dos edificios del reactor, se completó en 2019. La demolición de los edificios del reactor y la limpieza final del sitio están previstas para 2083 y 2093. [9]
En 2007, Bradwell se convirtió en uno de los sitios considerados por British Energy para su remodelación en una nueva ronda de reactores nucleares. [10] El 18 de octubre de 2010, el gobierno británico anunció que Bradwell era uno de los ocho sitios que consideraba adecuados para futuras centrales nucleares. [11]
En 2014, The Sunday Times informó que el Grupo General de Energía Nuclear de China y la Corporación Nuclear Nacional de China estaban preparando diseños preliminares para una central nuclear de 3 GW en Bradwell para presentarlos a la Oficina de Regulación Nuclear . [12]
El 21 de septiembre de 2015, la secretaria de Energía, Amber Rudd, anunció que "se esperaba que China liderara la construcción de una estación nuclear diseñada por Beijing en el sitio (Bradwell) Essex". [13] [14] El director ejecutivo de EDF, Jean-Bernard Lévy, afirmó que el diseño del reactor que se está considerando es el Hualong One . [15] El 21 de octubre de 2015, se informó que Gran Bretaña y China habían alcanzado acuerdos de inversión estratégica para tres plantas de energía nuclear, incluida una en Bradwell. [dieciséis]
El 19 de enero de 2017, la Oficina de Regulación Nuclear del Reino Unido inició su proceso de evaluación de diseño genérico para el diseño Hualong One , que se espera que se complete en 2021, antes de su posible despliegue en Bradwell. [17] La fecha prevista de operación comercial es aproximadamente 2030. [18]
La prensa ha expresado su preocupación por la participación del gobierno chino en el proyecto. [19] China General Nuclear Power Group , de propiedad estatal , [20] [21] especificado como diseñador y operador de la planta, está en la lista negra del Departamento de Comercio de los Estados Unidos por intentar adquirir tecnología y material nuclear avanzado de los EE. UU. para desviarlo a uso militar. [22] [23]
En 1966, se robaron de Bradwell 20 barras de combustible de uranio natural. [24] Las varillas fueron robadas por su valor percibido como chatarra por Harold Arthur Sneath, un trabajador de la planta. El robo fue descubierto por la policía local cuando una furgoneta conducida por Dennis Patrick Hadley, que transportaba las varillas hasta su destino final, fue detenida debido a una dirección defectuosa. Las varillas se recuperaron y, en el caso judicial posterior, Sneath y Hadley quedaron vinculados durante cinco años, multados con £ 100 cada uno y se les pidió que contribuyeran a los costos del caso judicial. Ninguno de los dos habría entendido las consecuencias del robo. [25]
El 22 de enero de 2011 se produjo un incendio durante los trabajos de desmantelamiento, ya que se cortaban tubos de condensador de titanio . Este incendio no liberó radiación. [26]
La construcción de la central eléctrica original es el tema de la historia de Michael Morpurgo Homecoming . [27]
