Maine Central 470 es una locomotora de vapor tipo " Pacific " 4-6-2 construida por la American Locomotive Company (ALCO) en mayo de 1924 para el Maine Central Railroad (MEC). Actualmente propiedad de New England Steam Corporation, se está restaurando para ponerla en condiciones de funcionamiento en Washington Junction en Hancock, Maine .
A principios de la década de 1920, el tráfico de pasajeros estaba aumentando en el Maine Central Railroad (MEC), en particular para las paradas entre Boston, Massachusetts, y Bangor , Maine, por lo que el ferrocarril estaba comprando motores más grandes y más potentes para aumentar la capacidad y la velocidad. [1] Entre ellos se encontraban los populares 4-6-2 de la American Locomotive Company, que ALCO promovió vigorosamente en los ferrocarriles, especialmente en la Costa Este con alta densidad de pasajeros. [2]
En mayo de 1924, la planta de ALCO en Schenectady, Nueva York , produjo la locomotora designada como número de fabricante 65555. [3] MEC compró la locomotora por $62,296.90 (el equivalente a ±$839,000 en dólares estadounidenses actuales) y la numeró 470. La entrega se esperaba durante el verano de 1924. [4]
Durante sus 30 años de servicio, el número 470 tiró de trenes de pasajeros con nombre, incluidos The Gull , Bar Harbor Express y Kennebec Limited . [5]
Esta locomotora fue la última locomotora de vapor que operó Maine Central Railroad. Su último recorrido, el domingo 13 de junio de 1954, tuvo publicidad a nivel nacional y atrajo a un gran número de espectadores a lo largo de la ruta. [6] El servicio de pasajeros había ido en constante declive y Maine Central suspendió todos los servicios de pasajeros en Maine seis años después. [7] [3]
Después de su último recorrido, la locomotora n.° 470 fue transferida a los talleres de mantenimiento del ferrocarril en Waterville, donde fue drenada, preparada para el invierno y remolcada a un pedestal de exhibición cerca de la estación ferroviaria pública el 17 de junio de 1954. [3] El 28 de octubre de 1962, para celebrar el centenario del ferrocarril central de Maine, la locomotora fue presentada como regalo a la ciudad de Waterville. [8] [3]
En 2012, después de estar expuesta a los elementos y al consiguiente peligro para el público, la ciudad de Waterville solicitó ofertas para la venta o restauración de la locomotora n.° 470. [9] De las seis ofertas que se recibieron, solo un postor planeó mantener la locomotora en Maine. [8]
El 3 de diciembre de 2013, el Ayuntamiento de Waterville votó a favor de vender la locomotora n.° 470 a la New England Steam Corporation (NESCo), una organización sin fines de lucro con sede en Maine, que firmó un acuerdo de compraventa diferida con la ciudad, prometiendo no perturbar la locomotora hasta que hubiera aumentado el precio de compra y los costos de mudanza previstos. [10] El 5 de noviembre de 2015, NESCo compró la locomotora n.° 470 por 25 000 dólares y se preparó para trasladarla al Downeast Scenic Railroad en Ellsworth, Maine . [11] [3]
Entre julio y agosto de 2016, NESCo trasladó la locomotora n.° 470 a Washington Junction en Hancock, Maine . En cooperación con Downeast Scenic Railroad, planean una restauración completa, devolviendo la locomotora n.° 470 al servicio operativo. Ese esfuerzo ya está en marcha; se colocaron una nueva cisterna y un búnker de carbón en el marco del ténder el 13 de noviembre de 2022. [12] Los voluntarios esperan tener la locomotora terminada para su centenario en 2024. [3]
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