La Junta Central de Electricidad del Reino Unido (CEB) fue creada por la Ley de Suministro de Electricidad de 1926. Tenía el deber de suministrar electricidad a las empresas eléctricas autorizadas, determinar qué centrales eléctricas serían las estaciones "seleccionadas" para generar electricidad para la junta, proporcionar líneas de transmisión principales para interconectar las estaciones seleccionadas y las empresas eléctricas, y estandarizar la frecuencia de generación.
En 1925, Lord Weir presidió un comité que propuso la creación de la Central Electricity Board (Consejo Central de Electricidad) para conectar las centrales eléctricas más eficientes del Reino Unido con los consumidores a través de una "red eléctrica nacional". En aquel momento, el sector estaba formado por más de 600 empresas de suministro eléctrico y empresas de las autoridades locales, y en distintas zonas funcionaban con distintos voltajes y frecuencias (incluida la corriente continua en algunos lugares). El primer presidente del consejo fue Andrew Duncan .
La CEB estableció la primera red de corriente alterna sincronizada del Reino Unido, que funcionaba a 132 kilovoltios y 50 hercios y que, en 1933, era una serie de redes locales con interconexiones de emergencia que cubrían la mayor parte de Inglaterra . Comenzó a funcionar como un sistema nacional, la Red Nacional , en 1938.
Una vez finalizada la Red Eléctrica Nacional, el papel del CEB cambió de la planificación y la construcción a la operación y gestión de los sistemas de red regionales. [1]
La CEB estableció laboratorios en Croydon y Waddon para realizar investigaciones sobre problemas de transmisión de alto voltaje. [2]
La CEB coexistió con los Comisionados de Electricidad , un regulador de la industria responsable ante el Ministerio de Transporte .
La CEB dejó de existir cuando la industria eléctrica fue nacionalizada por la Ley de Electricidad de 1947 y asumida por la Autoridad de Electricidad Británica .
Entre 1927 y 1948 hubo cuatro presidentes de la Junta Central de Electricidad:
Cuando se creó en 1927, la Junta estaba compuesta por un presidente a tiempo completo y siete miembros a tiempo parcial, todos ellos designados por el Ministro de Transporte. [5] Los miembros a tiempo parcial inaugurales fueron:
Bajo la dirección estaban un gerente general, un secretario, un ingeniero jefe, un gerente comercial y secciones de apoyo. [5] Algunas personas clave fueron:
En 1940, los Comisionados de Electricidad , de acuerdo con la Junta Central de Electricidad, propusieron un programa de nueva capacidad de generación para mitigar los riesgos de guerra y el crecimiento de la demanda asociada con el desarrollo de fábricas de municiones. [2] El programa implicó la instalación de 180 MW de planta en cuatro estaciones existentes y dos nuevas estaciones, una en Earley al este de Reading ( 51°27.6899′N 0°55.5858′O / 51.4614983, -0.9264300 ) y la otra en Castle Meads , Gloucester. [2] Earley era la única central eléctrica propiedad de la CEB; fue operada por Edmundsons Electricity Corporation hasta su nacionalización en 1948.
El suministro desde Earley comenzó el 8 de diciembre de 1942, solo 22 meses después del inicio de la construcción. [2] La planta comprendía inicialmente un turboalternador de vapor Parsons de 40 MW alimentado por tres calderas con una capacidad total de vapor de 600.000 lb/h a 635 psi a 850 °F (75,6 kg/s, 43,8 bar a 454 °C). [7] Las calderas se alimentaban con carbón pulverizado. La planta se amplió en 1944-45 con un segundo conjunto de 40 MW y calderas con una capacidad de 400.000 lb/h (50,4 kg/s). [7] Un tercer conjunto de 40 MW con calderas de 400.000 lb/h se instaló en 1945-47. En su configuración final, había siete calderas de combustión internacional, cada una con una capacidad de 200.000 lb/h (25,2 kg/s). [7] La generación se hacía a 33 kV y la transmisión a 33 kV y 132 kV. El agua de refrigeración se extraía del río. [7]
Tras la nacionalización de la industria británica de suministro de electricidad en 1948, la propiedad de la central eléctrica de Earley pasó a manos de la Autoridad Británica de Electricidad y, posteriormente, de la Autoridad Central de Electricidad y la Junta Central de Generación de Electricidad (CEGB). [2]
Earley también fue el sitio de una turbina de gas de servicio principal pionera, se trataba de una máquina de 56 MW impulsada por cuatro motores a reacción Rolls-Royce Avon y se puso en servicio en 1965. Una segunda turbina de gas alimentada con diésel se instaló más tarde. [2]
Los parámetros de funcionamiento y la producción de electricidad de la central eléctrica de Earley se detallan en la siguiente tabla. [7] [8] [9] [10]
La planta de vapor y los generadores fueron desmantelados en los años 70. La planta de turbinas de gas y toda la central fueron desmanteladas en 1982, las dos chimeneas fueron demolidas en 1982.
La sede de la CEB estaba en Trafalgar Buildings, 1 Charing Cross, Londres SW1. También había un establecimiento en Horsley Towers , East Horsley, Surrey.