La Ley de Electricidad de 1947 ( 10 y 11 Geo. 6. c. 54) fue una ley del Parlamento del Reino Unido que nacionalizó , o compró bajo control estatal, la industria de suministro de electricidad en Gran Bretaña. [1] Estableció una autoridad central llamada Autoridad Británica de Electricidad (BEA) para poseer y operar todas las instalaciones públicas de generación y transmisión de electricidad y creó 14 juntas de electricidad de área con el deber de adquirir suministros a granel de electricidad de la autoridad central y distribuir y vender electricidad de manera económica y eficiente a consumidores industriales, comerciales y domésticos. Invistió a 505 empresas de electricidad independientes de propiedad de autoridades locales y empresas en la BEA con efecto a partir del 1 de abril de 1948. [1] [2] La Ley de Electricidad de 1947 es una de varias leyes promulgadas por el gobierno laborista de posguerra para nacionalizar elementos de la infraestructura industrial del Reino Unido; otras leyes incluyen la Ley de Nacionalización de la Industria del Carbón de 1946 ; la Ley de Transporte de 1947 (ferrocarriles y transporte por carretera de larga distancia); Ley del Gas de 1948 ; y Ley del Hierro y el Acero de 1949. [ 3]
Los problemas de fragmentación, ineficiencia y complejidad de la industria de suministro de electricidad británica se habían reconocido desde hacía mucho tiempo. [4] [5] Las Leyes de suministro de electricidad de 1919 y 1926 habían intentado proporcionar una coordinación y un control central de las operaciones, mediante la creación de los Comisionados de electricidad y la Junta Central de Electricidad respectivamente, pero con una eficacia sólo parcial. En 1935, el gobierno nombró un comité para examinar la distribución de electricidad bajo la presidencia de Sir Harry McGowan. [5] El informe posterior recomendó que la nueva legislación debería apuntar a otorgar poderes obligatorios a las empresas eléctricas más grandes y eficientes para absorber a las más pequeñas y menos eficientes. Se deberían preparar nuevos planes con vistas a la propiedad pública de todas las empresas. [5] En 1937, los Comisionados de electricidad comenzaron a preparar planes para que los distritos se consolidaran en grupos. Estos planes no se implementaron antes de la guerra. [6]
El líder laborista del Consejo del Condado de Londres , Herbert Morrison , pronunció un discurso en la Cámara de los Comunes en 1936 proponiendo que las aproximadamente 600 empresas eléctricas, junto con la Junta Central de Electricidad y los Comisionados de Electricidad, se abolieran y que la propiedad de la industria se confiriera a una Corporación Nacional de Electricidad. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, en junio de 1942 se creó el Ministerio de Combustibles y Energía para coordinar y asumir el control (de la Junta de Comercio ) de la producción y el suministro de electricidad, carbón, gas y otros combustibles en condiciones de guerra. [6] Una de sus primeras funciones fue establecer un Comité Conjunto de Organizaciones de Suministro de Electricidad para que hiciera recomendaciones sobre la futura constitución, control y gestión del suministro de electricidad. Se presentaron varias propuestas: [6]
En 1943, un subcomité de reconstrucción del Gobierno de coalición, presidido por el Ministro de Combustibles y Energía, informó sobre el futuro de la industria de suministro. [5] El comité observó que la división entre la propiedad y el control de la generación había "acarreado inevitablemente muchas complicaciones, algunas financieras y otras prácticas". La Junta Central de Electricidad tenía un control limitado sobre el diseño de las centrales eléctricas y existían tensiones entre la conveniencia comercial y el interés nacional. El comité recomendó "centralizar en manos de una única autoridad generadora la propiedad, y no sólo el control, de las centrales generadoras para el suministro público". Las recomendaciones formaron la base de la estructura de la industria que se impuso en la Ley de Electricidad de 1947.
La Ley de Electricidad de 1947 recibió la sanción real el 13 de agosto de 1947. Su título largo es: 'Ley para establecer la creación de una Autoridad Británica de Electricidad y Juntas de Área de Electricidad y para el ejercicio y desempeño por parte de dicha Autoridad y dichas Juntas y la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia de funciones relacionadas con el suministro de electricidad y ciertas otras cuestiones; para la transferencia a dicha Autoridad o a cualquier Junta de las mencionadas anteriormente de la propiedad, los derechos, las obligaciones y los pasivos de las empresas eléctricas y otros organismos; para modificar la ley relacionada con el suministro de electricidad; para hacer ciertas disposiciones consecuentes en cuanto al impuesto sobre la renta; y para fines relacionados con las cuestiones mencionadas anteriormente'.
Las disposiciones de la ley comprenden 69 artículos en cuatro partes, más cinco anexos.
Posteriormente, se formó la South of Scotland Electricity Board (SSEB), mediante la fusión de la South West Scotland Electricity Board y la South East Scotland Electricity Board, de conformidad con las disposiciones de la Ley de Reorganización de la Electricidad (Escocia) de 1954. [8] Las funciones del Ministro de Energía en relación con el suministro de electricidad en Escocia se transfirieron al Secretario de Estado para Escocia . La ley también dispuso que el nombre de la Autoridad Británica de Electricidad se cambiara a Autoridad Central de Electricidad . Todas estas disposiciones de la ley de 1954 entraron en vigor el 1 de abril de 1955.
La Ley de Electricidad de 1957 disolvió la Autoridad Central de Electricidad y la reemplazó por dos nuevos organismos estatutarios, el Consejo de Electricidad y la Junta Central de Generación de Electricidad (CEGB).
La ley de 1947 y la mayor parte de la legislación británica relacionada fueron derogadas y reemplazadas por la Ley de Electricidad de 1989 .