La central nuclear de Koeberg es una central nuclear situada en Sudáfrica y la única en todo el continente africano. Se encuentra a 30 km al norte de Ciudad del Cabo , cerca de Melkbosstrand en la costa oeste de Sudáfrica. Es propiedad y está operado por la empresa pública de electricidad estatal del país , Eskom .
Koeberg contiene dos reactores de agua a presión basados en un diseño de Framatome de Francia. Framatome tiene una participación del 51% en la empresa local sudafricana Lesedi Nuclear Services, que realiza proyectos de mejora y mantenimiento en Koeberg. [1] Koeberg suministra energía a la red nacional para que el exceso de capacidad pueda redistribuirse al resto del país según sea necesario. El combustible utilizado dentro del reactor son bolitas de dióxido de uranio enriquecido que contienen gadolinio , contenidos en barras de combustible. [2] Koeberg tiene una potencia nominal de 1.860 MW, su producción media anual es de 13.668 GWh y cuenta con dos grandes generadores de turbina (2 × 970 MW). [3] [4]
Cada reactor entrega 970 MW (brutos) y es capaz de entregar 930 MW (netos) a la red. [5]
La central eléctrica se construyó cerca de Ciudad del Cabo para ser el único proveedor de energía en el Cabo Occidental después de que las centrales eléctricas de combustibles fósiles se consideraran demasiado pequeñas y caras para ser viables. Se consideró la energía nuclear porque era más económica que el transporte de carbón a las centrales eléctricas de combustibles fósiles existentes y la construcción de nuevas centrales eléctricas de combustibles fósiles, que habrían requerido chimeneas de 300 m de altura para cumplir con la legislación sobre aire limpio. [ cita necesaria ] La central eléctrica de Athlone en la ciudad era demasiado pequeña para satisfacer las necesidades de Ciudad del Cabo, y la central eléctrica de Paarden Island (en sí misma demasiado pequeña) ha sido demolida.
Koeberg fue una de las primeras centrales nucleares diseñadas específicamente para resistir terremotos . Los reactores de la central nuclear de Koeberg están construidos sobre una plataforma sísmica diseñada, sobre la base de un estudio de riesgos de mediados de los años 1970, para resistir un terremoto de magnitud 7 a una distancia focal de unos 10 km, con una aceleración del suelo de período cero de 0,3 g (ZPGA ). El terremoto más grande registrado en el área de Ciudad del Cabo fue de magnitud 6,5 en Jan Biesjes Kraal en 1809. [6] [7] [8]
El reactor de Koeberg se enfría con agua fría del océano Atlántico bombeada a través de un circuito aislado a 80 toneladas por segundo. [9] Los residuos de actividad baja y media de Koeberg se transportan por carretera en contenedores de acero y hormigón hasta un vertedero rural en Vaalputs , a 600 km de distancia, en el desierto de Kalahari .
La central eléctrica estaba originalmente ubicada fuera del área metropolitana, pero el crecimiento urbano ha superado las expectativas en los años intermedios, por lo que ahora la central eléctrica está cerca de viviendas suburbanas. La administración hace cumplir normas de densidad máxima de viviendas en caso de evacuación, lo que impide la construcción de edificios de gran altura. La zona de amortiguamiento alrededor de la central nuclear forma la Reserva Natural Koeberg de 22 km 2 , abierta al público y que contiene más de 210 especies de aves y varias especies de mamíferos, como cebras, eland y gacelas. [10]
La construcción de la central eléctrica comenzó en 1976 y la Unidad 1 se sincronizó a la red el 4 de abril de 1984. La Unidad 2 siguió el 25 de julio de 1985.
El 17 de diciembre de 1982, Umkhonto we Sizwe , el brazo armado del ANC, atacó Koeberg mientras aún estaba en construcción. [11] Los daños se estimaron en 500 millones de rands y la puesta en funcionamiento de la central eléctrica se retrasó 18 meses. [12] El atacante fue Rodney Wilkinson, quien anteriormente había representado a Sudáfrica en torneos internacionales de esgrima. [13] [14] [15]
En agosto de 2002, doce activistas de Greenpeace obtuvieron acceso a la estación. Seis de ellos escalaron el muro para colgar una pancarta de protesta antinuclear. Los doce fueron arrestados y multados. [dieciséis]
A finales de 2005, Koeberg empezó a experimentar numerosas dificultades técnicas. El 11 de noviembre de 2005, una falla en una barra colectora de transmisión hizo que el reactor entrara en modo seguro, cortando el suministro a la mayor parte del Cabo Occidental durante aproximadamente dos horas. El 16 de noviembre, un incendio debajo de una línea de transmisión de 400 kV provocó que la línea se desconectara, lo que provocó graves caídas de tensión que provocaron que Koeberg volviera a cerrar. Varias partes del Cabo quedaron sin electricidad durante horas seguidas. En la tarde del 23 de noviembre, una inspección de rutina del sistema de seguridad de respaldo reveló una concentración inferior a la especificada de una sustancia química importante, lo que resultó en una parada controlada del reactor. Debido a la suficiencia del suministro de respaldo, no se experimentaron cortes de energía importantes hasta el viernes 25 de noviembre, cuando la capacidad de respaldo comenzó a agotarse. En este punto, se empleó el deslastre de carga rotacional , desconectando a los clientes por etapas durante la mayor parte del día. Koeberg volvió a sincronizarse con la parrilla nacional el sábado 26 de noviembre.
El domingo 25 de diciembre de 2005, el generador de la Unidad 1 resultó dañado. Mientras se encendía el generador después del reabastecimiento de combustible y el mantenimiento programados, un perno suelto que quedó dentro del generador causó daños graves y obligó a apagarlo. Después de la inesperada falta de disponibilidad de la Unidad 1, la Unidad 2 también fue derribada para un reabastecimiento de combustible programado, lo que provocó una grave escasez de suministro al Cabo Occidental. Esto resultó en una desconexión de carga generalizada para mantener la estabilidad de la red. Se envió un rotor de reemplazo para la Unidad 1 desde Francia y la unidad volvió a ponerse en funcionamiento en mayo de 2006.
Los días 18 y 19 de febrero de 2007, gran parte de la Provincia Occidental del Cabo volvió a sufrir apagones debido al cierre controlado de Koeberg. Según Eskom y la ciudad de Ciudad del Cabo, los cortes de energía continuarían hasta el 26 de febrero de 2007, aunque los problemas de suministro continuaron más allá de esa fecha.
Las pérdidas económicas estimadas debidas a los cortes de energía superaron los 500 millones de rands en febrero de 2007, y se estimó que podrían ascender a 2.000 millones de rands.
El 12 de septiembre de 2010, 91 miembros del personal resultaron contaminados con polvo de cobalto-58 en un incidente que parece limitarse a la estación. [17]
El Plan Integrado de Recursos (IRP) de 2019 acordado por el gobierno planea una extensión de vida útil de 20 años para Koeberg hasta 2044, y un programa retrasado de nueva construcción nuclear con un escenario que podría construir nueva capacidad después de 2030. [18]
El 10 de septiembre de 2020, Eskom anunció que sustituirá seis generadores de vapor. [19] El contrato de diseño, fabricación e instalación con Areva fue por 4.400 millones de ZAR (240 millones de dólares), y la fabricación se subcontrató a Shanghai Electric Power . La instalación se retrasó hasta 2023 y 2024 debido a preocupaciones sobre posibles cortes de energía. [20] La interrupción del Koeberg 1 comenzó el 10 de diciembre de 2022 y volvió a sincronizarse con la red el 18 de noviembre de 2023, lo que tardó mucho más de los seis meses esperados. Koeberg 2 comenzará su parada una vez que se completen las pruebas de puesta en servicio de Koeberg 1. [21]
En 2022, el Daily Maverick informó que el entonces director nuclear de Eskom, Riedewaan Bakardien, había abandonado la empresa de servicios públicos, y también señaló una pérdida estimada de Eskom de entre 250 y 300 "personas calificadas" en 2022, poniendo en riesgo la extensión de vida prevista de 20 mil millones de rands. [22]
Después del desastre nuclear de Fukushima Daiichi , la seguridad sísmica en Koeberg fue reevaluada en colaboración con la OIEA . Aunque Koeberg fue diseñado para una aceleración del suelo de período cero (ZPGA) de 0,3 g, un terremoto de magnitud 7, las pruebas de estrés evaluaron a Koeberg frente a un ZPGA de 0,5 g. En general, Koeberg consideró que era sísmicamente robusto y estaba bien diseñado, con algunas áreas de atención y mejora que se destacaron. [24]
Al lado de Duynefontein, en el lado norte de Koeberg, se encuentra un sitio propuesto para una nueva central nuclear. [25]
La industria nuclear de Sudáfrica ha visto una buena cantidad de oposición, principalmente de ambientalistas preocupados por cuestiones de seguridad como los desechos radiactivos , y de activistas contra la guerra preocupados por la proliferación nuclear y el uso de armas atómicas. Earthlife Africa y Koeberg Alert están llevando a cabo actualmente campañas contra la energía nuclear . [26] [27] [28]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )