El cementerio de los imperios es un sobrenombre asociado a menudo con Afganistán . Tiene su origen en varios ejemplos históricos de potencias extranjeras que no pudieron lograr una victoria militar en Afganistán en el período moderno, incluida la Unión Soviética y, más recientemente, los Estados Unidos . [2] [3]
Históricamente, las grandes potencias han invadido Afganistán sin haber podido mantener un gobierno estable a largo plazo. Los ejemplos modernos incluyen el Imperio Británico durante la Primera , Segunda y Tercera Guerras Anglo-Afganas (1839–1842, 1878–1880, 1919); la Unión Soviética en la guerra afgana-soviética (1979-1989); y Estados Unidos en la guerra de Afganistán (2001-2021). [2] [3] [4] La dificultad de conquistar Afganistán se ha atribuido a los problemas que enfrentan los invasores al enfrentarse a su peligroso terreno montañoso , condiciones desérticas , inviernos severos, guerra de guerrillas , qalats que parecen fortalezas , [5] lealtades duraderas a clanes. , [6] imperios que a menudo están en conflicto entre sí al mismo tiempo que intentan someter a Afganistán, y complicaciones causadas por las interacciones con los países vecinos de Afganistán, como la coordinación de relaciones con Pakistán, donde los combatientes en Afganistán a veces han ubicado sus santuarios. [7]
La frase, en referencia a Afganistán, no parece ser anterior a un artículo de 2001 de Milton Bearden en la revista Foreign Affairs . [8] [9] Alternativamente, el término se ha aplicado a Mesopotamia . [10] En otros lugares, una frase muy similar, "el cementerio de naciones e imperios", se ha utilizado en sentido figurado para describir el Libro de Isaías del Antiguo Testamento . [11]
El antropólogo Thomas Barfield ha señalado que el propio Afganistán ha utilizado la narrativa de Afganistán como una nación invencible para disuadir a los invasores. [12] En octubre de 2001, durante la invasión estadounidense de Afganistán , el fundador y líder talibán Mohammed Omar Mujahid amenazó a Estados Unidos con la misma suerte que el Imperio Británico y la Unión Soviética. [13] El presidente estadounidense Joe Biden se refirió al sobrenombre mientras pronunciaba una declaración pública después de la caída de Kabul en 2021 como prueba de que ningún compromiso adicional de presencia militar estadounidense consolidaría a la República Islámica de Afganistán contra los talibanes. [14]
El corresponsal extranjero del New York Times, Rod Nordland, ha declarado que "en verdad, ningún gran imperio pereció únicamente a causa de Afganistán". [15] Patrick Porter, profesor de la Escuela de Comando y Estado Mayor de Servicios Conjuntos, calificó la atribución como "una extrapolación falsa de algo que es cierto: que existe una dificultad táctica y estratégica". [6]
El Imperio Británico no fue destruido después de la Tercera Guerra Anglo-Afgana, [16] y el colapso del Imperio Británico se atribuyó más comúnmente a la Segunda Guerra Mundial . [6] Si bien la guerra afgana-soviética fue un factor importante en la disolución de la Unión Soviética , la oposición en Afganistán sólo fue posible con ayuda exterior, principalmente de Estados Unidos . [17] [7] Además, hay razones para creer que la Unión Soviética se habría derrumbado independientemente de la campaña. [16] Sin embargo, la narrativa permitió argumentos a partir de la analogía y la tesis de que " la historia se repite ", lo que resultó aceptado entre autores y expertos políticos. [16] [17]