Cecil Halliday Abercrombie (12 de abril de 1886 - 31 de mayo de 1916) fue un jugador escocés de rugby internacional, jugador de críquet de primera clase y oficial de la Royal Navy . Abercrombie pasó del Britannia Royal Naval College a la Royal Navy en 1902, y poco después sirvió a bordo del HMS Hyacinth en la campaña británica en Somalilandia , siendo parte de la fuerza que capturó la fortaleza del "mullah" Hassan en 1904. Más tarde sirvió a bordo del HMS Defense en la batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916, durante la cual murió en acción.
Como deportista, jugó rugby a nivel de prueba para Escocia de 1910 a 1913, disputando seis partidos internacionales. En cricket, jugó a nivel de primera clase para la Royal Navy y Hampshire , anotando más de 1.000 carreras y haciendo cuatro centurias .
Hijo del escocés Walter Abercrombie, [1] un oficial de la Policía Imperial India , y su esposa Kate, nació en la India británica en Mozufferpore en abril de 1886. [2] Fue educado en Inglaterra en Allan House en Guildford . antes de proceder a la escuela Berkhamsted . [3] A partir de ahí, asistió al Britannia Royal Naval College , donde fue un deportista de renombre, ganando en salto de altura, salto de longitud, raquetas, cinco y natación. [4] Se desmayó en la Royal Navy en 1902 y fue destinado como cadete naval al crucero HMS Highflyer , sirviendo en la Estación de las Indias Orientales . [5] Al año siguiente, fue destinado a bordo del HMS Hyacinth . En abril de 1904, bajo el mando del capitán Horace Hood , estaba en el grupo de desembarco que capturó la fortaleza del "mullah" Hassan en Illig, en la costa este de Somalilandia , como parte de la prolongada campaña de Somalilandia de 1900 a 1920. [3 ] El servicio de Abercrombie le valió la Medalla de Servicios Generales de África con broche. [4] Habiendo sido subteniente interino , Abercrombie fue confirmado en el rango completo en mayo de 1906, [6] con ascenso a teniente en enero de 1909. [7]
Después de haber destacado en el rugby en la escuela Berkshampsted, [3] Abercrombie jugó para United Services cuando estaba basado en HMNB Portsmouth . [8] Fue seleccionado por un equipo de distritos de provincias del 'Resto de Escocia' para jugar contra el equipo de distritos de ciudades en 1907 . Marcó un try en el partido para darle a Provinces una victoria por 21–9 sobre las Cities. [9] Abercrombie fue seleccionado para jugar con Escocia en 1910, haciendo su debut en la prueba contra Irlanda en el Balmoral Showgrounds en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1910 . Jugó rugby de prueba con Escocia hasta 1913, hizo seis apariciones y anotó un solo try ; [10] este intento se produjo contra Francia en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1911 . En los últimos minutos del partido, Escocia iba perdiendo por un solo punto. Abercrombie cruzó la línea de try francesa por segunda vez, pero tratando de acercarse a los postes (facilitando así la patada de conversión resultante) volvió a correr sobre la línea y fue tackleado sin haber apoyado el balón, dándole a los franceses un punto. margen de victoria. [11] Jugando como delantero , se decía que tenía "abundante energía... un físico espléndido, gran velocidad y altura, y un buen par de manos", y se destacó por ser un tacleador duro y bajo, además de ser un experto en patear lugares. [12]
Abercrombie también era un jugador de críquet talentoso y representaba al United Services Cricket Club. [13] Aprendió la mayor parte de su cricket jugando en las redes de Portsmouth junto a su amigo, Lionel Tennyson . [8] Su debut en el cricket de primera clase se produjo para un equipo de cricket combinado del Ejército y la Marina contra un equipo de cricket combinado de las Universidades de Oxford y Cambridge en Aldershot en 1910. Siguió este partido con dos apariciones de primera clase para la Royal Navy contra el Equipo de cricket del ejército británico en 1911 y 1912; [14] en el partido de 1911, anotó exactamente 100 en la segunda entrada de la Royal Navy. [2] Hizo su debut con Hampshire contra la Universidad de Oxford en Southampton en 1913, obteniendo puntuaciones de 126 y 39. [15] Fue un miembro habitual del equipo de Hampshire durante la temporada de 1913, haciendo doce apariciones en el Campeonato del Condado . 14] y haciendo otros dos siglos contra Essex y Worcestershire . [16] Contra Essex, hizo 165 en la segunda entrada de Hampshire y compartió una asociación de 305 para el séptimo terreno con George Brown , lo que ayudó a salvar el partido para Hampshire. [15] En dieciséis partidos de primera clase, Abercrombie anotó 1.126 carreras con un promedio de 40,21; [17] 936 de ellos vinieron para Hampshire en 1913. [18] Wisden describió su estilo de bateo como "deliciosamente libre". [18]
Abercrombie estuvo en servicio activo en 1914, por lo que no jugó para Hampshire esa temporada. [18] Al estallar la Primera Guerra Mundial estaba en la Estación del Mediterráneo . Regresó a casa a principios de 1916 y fue destinado a bordo del HMS Defense , el buque insignia del contraalmirante Sir Robert Arbuthnot . [2] Estuvo con Defensa durante la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916. Abercrombie estuvo presente en el puente del barco durante la batalla mientras recibía fuego de varios barcos alemanes a unas 3 millas (4,8 km) de distancia de la principal flota británica. Durante esta acción, el barco fue alcanzado por dos salvas que provocaron la explosión de sus cargadores, destruyendo el barco con la pérdida de todos los tripulantes a bordo. [19] [20] Abercrombie es recordado en el Memorial Naval de Plymouth . [21]
Dejó viuda, Cecily Joan Abercrombie, de soltera Baker. Se casaron el 29 de abril de 1913. [22] Al comentar sobre su potencial como jugador de críquet si hubiera sobrevivido a la guerra, el biógrafo Christopher Sandford sugirió que podría haber jugado críquet de prueba de posguerra para Inglaterra junto a Tennyson. [8]