Los Cayos Elbow ( en español : Los Roques ) [2] son cayos deshabitados en el banco Cay Sal , Bahamas . Es el punto más occidental de las Bahamas. Forman parte de una plataforma arrecifal ubicada en el extremo noroeste del banco a unos 80 km (50 mi) de la costa cubana y 130 km (80 mi) al sureste de Key West , Florida . Estos cayos son un excelente lugar para bucear . [3]
Los Cayos Elbow son el grupo más occidental del arrecife y se extienden de suroeste a noreste a lo largo del Estrecho de Florida . Los cayos más meridionales de este grupo consisten en islotes y rocas sin nombre. Al noreste de estos se encuentran Cayo Elbow Sur (el cayo con nombre más occidental de Cay Sal Bank) y Cayo Elbow Norte, este último a veces conocido simplemente como Cayo Elbow ( en español : Cayo Codo ). [4]
North Elbow Cay, el más grande y más alto de los cayos, está marcado por un faro de piedra cónico en desuso , que tiene 17,7 metros (58 pies) de altura. El sitio está abierto a los visitantes, pero la torre en ruinas solo es accesible en barco y llegar a ella es extremadamente peligroso. [5]
El conjunto compacto de islotes, rocas y arrecifes formado por Elbow Cays, Crenula Cay, Double Headed Shot Cays, Water Cays y Marion Rock, entre otras formaciones sin nombre, fue bautizado por los españoles como Los Roques . Estos cayos del noroeste dieron su nombre a todo el banco, que se conoce como Placer de los Roques , en español. [6]
Cayos del Agua (lat. 23° 58', long. 82° 56'), en el Placer de los Roques o Cayo de Sal. Sitúo el Cayo del Agua un poco más al oeste de lo que lo hizo el capitán Steetz en los interesantes mapas que acompañan su Instruction nautique sur les Passages à l'île de Cuba, 1825, p. 55. [8]
Los navegantes españoles visitaron la isla, trazándola por primera vez en un mapa en 1511 como Los Roques . La isla y su atolón fueron posteriormente reclamados para la corona española por Juan Ponce de León . [3] La isla estuvo bajo el dominio español durante unos dos siglos hasta 1718, cuando las Bahamas se convirtieron en una colonia de la Corona del Imperio Británico .
En 1839, los británicos construyeron un alto faro de piedra en la isla de North Elbow Cay junto con algunos edificios pequeños. [3] Marcaba la entrada sur al estrecho de Florida desde el golfo de México y estuvo activo hasta la década de 1940. El faro abandonado se reactivó brevemente durante la década de 1970, cuando la policía de las Bahamas instaló un puesto en la cercana isla de Cay Sal para vigilar a los traficantes de drogas. [5]
En los mapas y cartas náuticas antiguas se solía exagerar el tamaño de estos cayos.
