Sand Cay , también conocida como isla Bailan ( en filipino : Pulo ng Bailan ) e isla Son Ca ( en vietnamita : Đảo Sơn Ca ; en chino mandarín :敦謙沙洲/敦谦沙洲; en pinyin : Dūnqiān Shāzhōu ), es un cayo en el borde norte del banco Tizard de las Islas Spratly en el mar de China Meridional . Con una superficie de 7 hectáreas (17 acres), es la novena más grande y la cuarta más grande ex administrada por vietnamitas de las Islas Spratly. La isla ha estado ocupada por Vietnam desde 1974 (primero por Vietnam del Sur y luego por la República Socialista de Vietnam después de 1975). También es reclamada por China (RPC) , Filipinas , Vietnam y Taiwán (ROC) .
La isla ha estado ocupada por Vietnam desde 1974 (primero por Vietnam del Sur y luego por la República Socialista de Vietnam a partir de 1975). Sin embargo, no se han construido estaciones vietnamitas. A finales del siglo XX, ninguna nación tenía soberanía completa sobre las islas.
Parte del banco Tizard , [1] Sand Cay se encuentra a 6,2 millas náuticas (11,5 km; 7,1 mi) al este de la isla Itu Aba , que está ocupada por Taiwán. Tiene 450 metros (1.480 pies) de largo, 102 metros (335 pies) de ancho y una elevación de 3,5 metros (11 pies) a 3,8 metros (12 pies) en marea baja . [2] Hay un faro de 41 metros (135 pies) de altura en el islote. [3] Sand Cay se confunde comúnmente con Sandy Cay, que es un banco de arena ( arrecife de coral ) cerca de la isla Thitu .
En 2022, los informes de prensa indicaron que el gobierno vietnamita estaba involucrado en operaciones de dragado y relleno sanitario para ampliar el tamaño de Sand Cay, Namyit Island y Pearson Reef . Se estimó que la superficie total de tierra recuperada en estas operaciones era de 170 hectáreas (420 acres). [4]
Sand Cay no tiene ninguna fuente de agua dulce natural , pero la arena coralina del islote está cubierta con una fina capa de humus fértil mezclado con guano . La vegetación se compone principalmente de especies de Barringtonia asiatica , Ipomoea pes-caprae y Casuarinaceae , así como algunos tipos de pasto. [2] En los últimos años, los isleños han cultivado árboles frutales como pomelo , yaca , pitaya , anón y guayaba . [5] Sand Cay suele ser visitado por aves marinas , y sus aguas circundantes son ricas en peces, caracoles marinos y pepinos de mar . [2]
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