El Cayambe o Volcán Cayambe es un volcán de Ecuador , en la Cordillera Central, una cadena de los Andes ecuatorianos . Se encuentra en la provincia de Pichincha , a unos 70 km (43 mi) al noreste de Quito . Es la tercera montaña más alta de Ecuador, con una elevación de 5790 m (18 996 pies) sobre el nivel del mar. [2]
El Cayambe, que tiene una capa de nieve permanente , es un volcán compuesto del Holoceno que entró en erupción por última vez en marzo de 1786. [1] Con 4.690 metros (15.387 pies), su ladera sur es el punto más alto del mundo atravesado por el Ecuador , y el único punto en el Ecuador con cubierta de nieve. La capa de hielo cubre un área de aproximadamente 22 km² ( 8 millas cuadradas) y hay glaciares en el flanco oriental que descienden hasta aproximadamente 4.400 m (14.400 pies), mientras que los del flanco occidental, más seco, alcanzan aproximadamente 4.700 m (15.400 pies). [2] El volcán y la mayoría de sus laderas se encuentran dentro de la Reserva Ecológica Cayambe Coca . [3]
El Cayambe fue escalado por primera vez por el aventurero británico Edward Whymper y sus dos guías y compañeros italianos Jean-Antoine Carrel y Louis Carrel en 1880. [4] Ellos fueron los primeros en ascender la mayoría de los volcanes de Ecuador. El Cayambe sigue siendo uno de los favoritos de los montañistas en la actualidad. La ruta principal discurre por un terreno con muchas fisuras y una inclinación moderada, y solo en su parte final la pendiente aumenta a 45°. Hay un formidable bergschrund que cruzar a unos 5.500 m (18.000 pies). En las etapas finales, hay muchas grietas y seracs que superar, y hay amplias vistas desde la cumbre. [5]
Cayambe fue considerado especialmente hermoso por Alexander von Humboldt , cuyos escritos a su vez inspiraron a Frederic Edwin Church a pintar el pico, preparando el escenario para su pintura El corazón de los Andes . [6]
El pico de Cayambe es el punto de la superficie de la Tierra más alejado de su eje; por lo tanto, gira más rápido a medida que la Tierra gira . [7]
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