Caulerpa cupressoides , comúnmente conocida como alga del árbol de cactus , [1] es una especie de alga de lafamilia Caulerpaceae . [2] Las algas verdes del género Caulerpa tienen un sabor salado y picante y son consumidas por varias culturas marinas alrededor del mundo. [3]
La planta tiene estolones cubiertos de arena que se elevan hasta tallos gruesos que se dividen en ramas verticales y pesadas que a su vez están revestidas con filas de ramillas cortas y delgadas. La longitud puede variar de 2 a 25 centímetros (0,8 a 9,8 pulgadas) con un hábito alto y delgado a un hábito corto y tupido. Es una especie cenocítica que crece bien en áreas protegidas poco profundas con fondos arenosos. [1]
Se encuentra en gran parte del mundo, incluidas las Américas entre Florida y Brasil, incluidas la mayoría de las islas del Caribe . Ambas costas de África hasta el sur de Sudáfrica y muchas de las islas de los océanos Atlántico , Índico y Pacífico . Se encuentra en gran parte de Asia y en Australia, en Queensland [4] y en Australia Occidental a lo largo de la costa en una gran área que se extiende desde Perth y luego hacia el norte a través de las costas del Medio Oeste y Pilbara y hacia la región de Kimberley .
La especie fue descrita por Carl Adolph Agardh en 1817 como parte de la obra Synopsis algarum Scandinaviae, adjecta dispositione universali algarum . El epíteto específico está tomado del latín y significa parecido a un ciprés . Un sinónimo es Fucus cupressoides . [5]
Existen varias variaciones de la especie, entre ellas:
El género Caulerpa está formado por especies que son resistentes a los peces herbívoros debido a su alto contenido de sesquiterpenos y otros fitoquímicos que actúan como defensa química contra los peces herbívoros . [3] Estos compuestos químicos se investigan con el fin de encontrar nuevos compuestos que puedan utilizarse como medicamentos antivirales , antimicrobianos , citotóxicos , inmunoestimulantes , antiobesidad , cardioprotectores , hepatoprotectores e hipolipidémicos . [3]
Los polisacáridos sulfatados se detectaron en Caulerpa cupressoides var. flabellata , recolectada de Nísia Floresta en Brasil . [3] Estos polisacáridos únicos tenían actividades anticoagulantes , antioxidantes e inmunoestimulantes , lo que sugiere posibles aplicaciones biomédicas . [3] Sin embargo, los polisacáridos extraídos de estas especies exhibieron actividades anticoagulantes dependientes de la dosis en las vías intrínsecas y extrínsecas . [3]
Las algas marinas son fuentes ricas en lectinas , que son glicoproteínas de origen no inmune que se unen reversiblemente a mono u oligosacáridos específicos , sin ejercer ninguna actividad enzimática sobre estos carbohidratos . [7] Las lectinas, proteínas que se unen a los carbohidratos, son conocidas como agentes antinociceptivos y antiinflamatorios , y se han detectado en Caulerpa cupressoides var. lycopodium , recolectada en Pacheco, Brasil. [3] Los fármacos inductores de analgesia actuales , como los opioides y los antiinflamatorios no esteroides, no son útiles en todos los casos debido a sus efectos secundarios y su baja potencia, por lo que se inició la búsqueda de alternativas con efectos secundarios mínimos en las especies de Caulerpa cupressoides. [8]
En un estudio de investigación, se inyectaron lectinas de Caulerpa cupressoides en ratones. [8] Cuando esas lectinas se inyectaron 30 minutos antes del ácido acético , los ratones inhibieron la respuesta de contorsión de manera dependiente de la dosis; sin embargo, el efecto antinociceptivo se redujo fuertemente cuando las lectinas se combinaron con su azúcar de unión mucina , que por sí sola no modificó la respuesta nociceptiva inducida por el ácido acético. [8]
Un estudio realizado en ratas demostró que la administración de lectinas de Caulerpa cupressoides tiene un potencial efecto antinociceptivo y antiinflamatorio , con un mecanismo que depende parcialmente de la inhibición de TNF-α , IL-1β , COX-2 e ICAM-1 , e independiente del sistema opioide y de la vía del canal NO/cGMP/PKG/K+ATP. [7]
La dosis única de lectina de Caulerpa cupressoides inyectada durante siete días consecutivos en ratones no mostró signos de toxicidad; además, el peso corporal del animal y el peso de órganos esenciales como el hígado, el riñón o el corazón parecían normales, lo que sugiere que el uso de dichas lectinas podría ser seguro para análisis posteriores. [8]
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