Caucete es un departamento del este de la provincia de San Juan, Argentina , [1] que presenta un paisaje predominantemente serrano y con muchas plantaciones. En él se encuentra el popular Santuario de la Difunta Correa .
El nombre se deriva del vocablo tehuelche "caucete", que significa "tierra o terreno donde se habita". [ cita requerida ]
Cuando llegaron los españoles, la zona de Caucete , estaba ocupada por los huarpes , en un asentamiento en las cercanías de Pie de Palo. Casi tres siglos después (en 1822), para establecer una colonia con población norteamericana, Ammán Rawson solicitó al gobierno estas tierras, que le fueron adjudicadas en 1824. Rawson, el padre de William Rawson , presidió la Sociedad Fundadora de Caucete, que dividió las tierras en 25 manzanas y cada una de ellas en dos partes, a través de una acequia central que permitía sostener el riego en la parcela. La colonia comenzó a poblarse, pero con la gente de la zona, no con la inmigración norteamericana.
Posteriormente, Benavides, mediante el Reglamento de Riego de 1851, dividió la provincia en nueve secciones, una de las cuales era Caucete. A través de su Comisión Departamental y con el apoyo del vecindario, la nueva sección propuso un proyecto para la fundación de una villa. Así nació Villa Independencia, por decreto del 15 de noviembre de 1851.
El departamento Caucete está ubicado al sureste de la provincia de San Juan , a 28 kilómetros al este de San Juan . Tiene una superficie de 7.502 km². La cabecera municipal es Caucete . Sus límites son:
El departamento se puede dividir en cuatro secciones bien diferenciadas: la que corresponde al Valle de Tulum, la zona de la Depresión del Cruce (Cruce de Ampacama), el cauce del río Bermejo , la zona montañosa de la estructura correspondiente a la formación Sierras Pampeanas (Cerro Pie de Palo) y la zona del Bajo Gran Oriental. La vegetación es xerófila y baja: retamo, chilca (árbol endémico que es originario de San Juan , en las Faldas del Pie de Palo Oriental, también de La Rioja y San Luis), jarilla, cactáceas y gran cantidad de algarrobos.
La fauna está representada por liebres , algunos zorros , ñandúes , armadillos y guanacos en las altas cumbres de Pie de Palo. También hay gran cantidad de insectos ( mosquitos , moscas, escarabajos , chinches , chicharras , etc.), arácnidos (escorpiones y diferentes especies de arañas) y reptiles (lagartijas, iguanas y serpientes), especialmente en la zona de dunas de arena. Las temperaturas diurnas son altas y las noches más frescas. En algunos casos se producen nevadas aisladas en la zona conocida como Vallecito, como ocurrió en los inviernos de 1999 a 2000.
31°40′S 68°08′O / 31.667, -68.133