La pava del Cauca ( Penelope perspicax ) es un ave de la familia de las chachalacas , pavas y paujiles , Cracidae . Es una pava grande y, como la mayoría de las pavas, lleva una vida principalmente arbórea en bosques húmedos, donde busca frutas y hojas. La pava del Cauca es endémica del valle del río Cauca en Colombia .
En español el ave se llama pava caucana . [2] [3]
El ave fue descrita formalmente por primera vez en 1911 por el ornitólogo estadounidense Outram Bangs , basándose en el espécimen tipo recolectado el 5 de junio de 1908 por Mervin G. Palmer en San Luis, en el valle de Bitaco, en el oeste de Colombia . [4] Las cuatro principales autoridades taxonómicas reconocen a la pava cauca como una especie. [5]
El nombre del género Penélope deriva del griego antiguo penelops , un tipo de pato que se decía que rescató a Penélope después de que fue arrojada al mar. El epíteto de especie perspicax en latín significa vidente. [6]
La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7]
Se trata de aves grandes, que miden entre 75 y 85 cm de longitud, con el típico cuerpo regordete, cola larga y cabeza pequeña de las especies Cracidae. La cabeza, el cuello y el manto de la pava del Cauca son de color gris oscuro, mezclándose con el color castaño rojizo de la grupa, las escapulares, las coberteras del ala y la superficie superior de la cola. Las plumas de vuelo primarias son de color marrón grisáceo. La parte inferior de las plumas de la cola es gris. Las plumas grises del manto, garganta, pecho y vientre están delineadas en blanco, creando una apariencia escamosa. El ave tiene un prominente saco gular de color rojo brillante que es más grande que el de la pava andina, una posible especie de confusión. Los tarsos y los pies son rojos, al igual que los ojos. El pico es gris oscuro. [8] [9]
La pava del Cauca es endémica de Colombia. Históricamente se encontró en el valle del río Cauca entre el Departamento de Quindío y el Cerro Munchique en Cauca , y en la vertiente del Pacífico de la Cordillera Occidental (Andes occidentales) en el Valle del Cauca y Cauca. También pudo haber estado presente en las cabeceras del río Magdalena . En la década de 1980 se pensaba que estaba extinto, pero desde entonces se han encontrado pequeñas poblaciones supervivientes en los departamentos de Cauca, Valle del Cauca, Quindío y Risaralda . [3]
El rango altitudinal de la pava del Cauca se encuentra entre los 900 y 2500 metros sobre el nivel del mar. Habita bosques primarios y secundarios húmedos, bordes de bosques y plantaciones de árboles, incluidas plantaciones de especies introducidas como Fraxinus sinensis ( fresno chino ) y Pinus patula (pino patula). [8] [3] [10]
Las pavas del Cauca buscan alimento en arbustos y árboles, generalmente entre 2 y 20 m sobre la superficie. La mayoría de las actividades de búsqueda de alimento las llevan a cabo aves solitarias o grupos familiares de 3 a 4 personas, aunque ocasionalmente se reúnen grupos de hasta 30 individuos. Se alimentan principalmente de frutas y, en menor medida, de hojas y flores. Se alimentan de forma generalista: un estudio identificó que estas pavas consumían 89 especies de frutas, 11 especies de flores y 11 especies de hojas. La mayoría de las frutas se comen enteras, aunque muerden trozos de frutas más grandes como las de Ficus cuatrecasana (Higuerón), Solanum sycophanta (Tachuelo) y Cecropia telealba . [11] [12] : 18-19
En períodos en los que la fruta es escasa (septiembre a diciembre) se les ha observado alimentándose en gran medida de hojas tiernas de fresno chino , una especie introducida. [11]
Las pavas del Cauca también buscan presas de invertebrados en el suelo. Se han observado grupos de 3 a 7 aves siguiendo enjambres de hormigas armadas ( Labidus praedator ) durante períodos prolongados, alimentándose de los invertebrados que huyen del avance del enjambre. [12] : 18-19
Se ha observado que estas pavas se alimentan con otras especies, incluida la pava de alas falciformes , el cuervo frutero rojo , el gallito de las rocas andino , el arrendajo inca , el tucán rabadilla carmesí y el tucán esmeralda , así como con aves y mamíferos más pequeños. Las pavas del Cauca no parecen ser agresivas ni mostrar un comportamiento territorial hacia estas otras especies, pero defenderán una buena fuente de alimento de otras pavas del Cauca. [12] : 21
La temporada de reproducción varía según las condiciones ambientales y la disponibilidad de alimentos. En el Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya la reproducción se realiza de enero a junio, coincidiendo con períodos de mayor abundancia de frutos, aunque ya se han encontrado nidos activos en diciembre. En la zona de Yotoco la reproducción parece ocurrir a finales de año. [12]
Se han descrito pocos nidos, pero parece que normalmente se construyen con hojas y ramitas secas y se ubican entre 1 y 2 m del suelo en árboles o arbustos. Un nido encontrado en la Reserva Natural del Bosque de Yotoco fue descrito como “no muy elaborado”. Fue construido en un matorral de helechos a aproximadamente 1 m del suelo. El nido era una construcción circular formada por ramitas y hojas secas de helecho, con unas dimensiones exteriores de 34 cm de diámetro y 25 cm de profundidad. Se encontraron dos grandes huevos blancos que pesaban entre 94 y 96 g. (A modo de comparación, un huevo de gallina extragrande pesa aproximadamente 64 g). Los huevos son incubados únicamente por las hembras. Un tamaño de nidada de 2 a 3 huevos parece ser típico, según observaciones de parejas adultas con uno, dos o tres juveniles. [12] [13]
La pava del Cauca tiene un repertorio de varios cantos: un graznido de alarma que se repite en una serie rápida, un canto largo y prolongado comparado con " kōō'EEl ", y un fuerte ruido de alas que se escucha a menudo por la mañana y por la mañana. También parece ser parte de los rituales de cortejo. [12] [9] [14]
La pava cauca es una especie vulnerable y está incluida en la Lista Roja de la UICN y el Libro Rojo de Colombia. Si bien originalmente se encontró en un área de 24.900 km 2 , ahora está restringido a cuatro sitios discontinuos que suman un total de 750 km 2 . Las estimaciones de la población total oscilan entre 2500 y menos de 1000 aves adultas, y solo una población supera los 250 adultos. [2] [15]
La principal amenaza es el aislamiento de la especie en pequeñas poblaciones relictas debido a la deforestación y la fragmentación del hábitat . Las áreas donde se sabe que sobrevive el ave están rodeadas de grandes extensiones de tierra deforestada, por lo que no existe potencial para que las poblaciones crezcan más allá de la capacidad de carga de estos fragmentos.
Estas pocas poblaciones pequeñas están en riesgo debido a la caza y la caza furtiva. Las aves grandes son fuentes atractivas de carne y la pava del Cauca, al ser grande y vocal, puede ser relativamente fácil de encontrar. Un estudio concluyó que anualmente se matan hasta 100 aves en y alrededor del principal núcleo poblacional de la zona de Risaralda-Quindío. Las poblaciones más pequeñas en algunos de los otros fragmentos de bosque corren particular riesgo de extirpación debido a la caza. [2]
Los dos remanentes poblacionales más grandes se encuentran dentro de áreas protegidas (PNR Ucumarí/SFF Otún Quimbaya y la Reserva Natural Bosque de Yotoco). Estas poblaciones parecen haberse estabilizado y no se espera que disminuyan. [2]
En 2005 se publicó un plan de conservación y se están monitoreando las poblaciones. En el bosque de Yotoco el monitoreo lo realizan estudiantes universitarios y voluntarios, lo que se considera más sustentable que uno realizado por biólogos profesionales. [16] [17]
El Zoológico de Cali opera un programa de cría en cautiverio de la pava del Cauca, que será útil en caso de que exista la oportunidad de reintroducir la especie en un hábitat adecuado. [18]