La cattiita es un mineral de fosfato . El mineral se encontró por primera vez en vetas de carbonatitas de dolomita en el fondo de la mina Zhelezny (hierro) en el macizo de Kovdor, península de Kola , Rusia. La cattiita se identificó tentativamente como Mg 3 (PO 4 ) 2 ·22H 2 O, que es un ortofosfato de magnesio con alto contenido de hidratos . Estudios estructurales posteriores, revelaron la existencia de dos politipos denominados Mg 3 (PO 4 ) 2 ·22H 2 O-1A1 y Mg 3 (PO 4 ) 2 ·22H 2 O-1A2. [2]
El politipo, Mg 3 (PO 4 ) 2 ·22H 2 O-1A2, tenía tanto el mineral como el nombre del mineral aprobados (2000-032) por la Comisión de Nuevos Minerales y Nombres de Minerales o la (CNMMN) de la Comisión Internacional. Asociación Mineralógica o la (IMA). El nombre fue aprobado por la CNMMN y el IMA fue cattiite. El mineral cattiita recibió su nombre en honor de Michele Catti, profesor de química física en la Universidad de Milano Bicocca en Italia, debido a su trabajo sobre la química cristalina de las oxisales hidratadas. [2]
Se ha encontrado cattiita en cavidades de tamaño centimétrico que tienen entre 20 y 40 cm de espesor de las carbonatitas de dolomita que se enriquecieron en fosfatos hidrotermales tardíos ricos en magnesio que se encontraban en la cantera de la mina Zhelezny. La veta de carbonatitas de dolomita en la que se encuentra la cattiita corta transversalmente el mineral de forsterita y magnetita que se encuentra en el fondo de la cantera de la mina. El mineral se presenta como una masa de hasta 1,5 cm de tamaño y generalmente contiene un solo cristal que llena el espacio libre en las cavidades e intersticios de los minerales asociados. Estos minerales asociados son dolomita , nastrofita, bakhchisaraitsevita, sjogrenita, magnetita y carbonato-fluorapatita . [2]
La cattiita también se extrae en Australia Occidental, Chile, Francia, Namibia y el Reino Unido. [3]
La cattiita es triclínica y tiene parámetros celulares y estructuras cristalinas muy similares. El mineral tiene un grupo espacial de P 1 . Las estructuras del mineral se basan en tetraedros de PO 4 y octaedros de Mg(H 2 O) 6 aislados que están unidos por enlaces de hidrógeno. Las estructuras de las hojas (001) de los octaedros más una hoja hecha de octaedros y tetraedros forman una capa polar (001) que es copiada por un centro de simetría para formar una capa con un espesor que se correlaciona con el parámetro c. La difractometría de rayos X monocristalino del mineral cattiita tiene una celda que es a = 6,932(2) Å, b = 6,925(3) Å, c = 16,154(5) Å, α = 82,21(4)°, β = 89,70(4)°, γ = 119,51(3)°, V = 666,3(3) Å 3 y Z = 1. [2]
La cattiita generalmente se presenta como una masa de monocristales que a veces se muestra como la forma dominante en el eje {001}. A lo largo del eje {001} es donde se ubica el porcentaje de escisión, mientras que las fracturas desiguales están en otras direcciones. El brillo de la cattiita es vítreo , con un brillo nacarado parecido al yeso que se encuentra en los planos de escote perfectos {001}. El mineral es incoloro y transparente. La cattiita tiene una dureza Mohs de 2 y también la tenacidad de ser frágil. La gravedad específica de la cattiita es 1,65. La densidad del mineral es 1,65 g/cm 3 (medida) y 1,64 g/cm 3 (calculada). [2]
Es no pleocroico y biaxial (-). El índice de refracción del mineral es α = 1,459 (1), β = 1,470 (1) y γ = 1,470 (1). La orientación óptica de la cattiita es X ^ [001] = 80°, Y ^ [100] = 10° y Z es perpendicular a [001]. Los minerales también tienen una dispersión débil, r < v. [2]
La alta hidratación que tiene la cattiita la hace inestable cuando se calienta. Se realizaron estudios térmicos que demostraron que el Mg 3 (PO 4 ) 2 ·22H 2 O como sintético a 70 °C, estaba parcialmente deshidratado. Esta deshidratación del mineral comenzó a ocurrir entre 40 y 60 °C, dependiendo de la humedad relativa del aire. Es fácilmente soluble en ácido clorhídrico (HCl) al 10% frío diluido. La cattiita también pierde agua en el vacío cuando se estudió con una microsonda electrónica . [2]