Catocala neogama , la novia , es una polilla de la familia Erebidae descrita por primera vez por James Edward Smith en 1797. Se encuentra en América del Norte al este de las Montañas Rocosas , desde Maine y Quebec al sur hasta el norte de Florida y al oeste hasta Dakota del Sur , Nuevo México y Arizona y Texas . Su población más occidental de la región semiárida de la meseta de Colorado es bastante distinta y alguna vez se consideró una especie separada, pero ahora se la considera una subespecie bien marcada C. n. euphemia .
La envergadura de las alas es de 70-85 mm; C. n. euphemia es claramente más grande (alrededor de 90 mm [ cita requerida ] ). Las alas anteriores son de color gris parduzco en la parte superior, uniformemente oscuras desde la base hasta la punta o con el centro algo más oscuro, y varían geográficamente entre algo más pálidas y más pardas en la población de tierras áridas y gris más oscuro marcado con marrón en los individuos orientales (véase la regla de Gloger ). Las alas posteriores están coloreadas de forma llamativa en varios tonos de naranja con marcas negras aproximadamente concéntricas en la parte superior. Su área basal lleva una densa cubierta de pelos oscuros delgados que se extiende a lo largo del dorso, lo que hace que esta área parezca más pardusca o rojiza. A través del centro del ala posterior corre una banda negra desde el borde anterior casi hasta el borde posterior; una banda similar pero más ancha corre cerca y paralela al termen desde el ápice hasta el tornus. El borde de las bandas negras con el área bastante estrecha de color naranja entre ellas no es uniforme, sino que tiene algunas festones profundos e irregulares. El borde exterior de las alas posteriores es de un amarillo más claro que el resto; a lo largo de las venas del ala, la banda negra exterior se extiende hasta el termen en forma de rayas negruzcas tenues. Las partes inferiores son de un naranja amarillento pálido con bandas negras. Como es típico en la especie Catocala de América del Norte, que se alimenta de nogales, las tibias de las patas delanteras y traseras de esta especie son espinosas, y los tarsos tienen cuatro filas de filas irregulares de espinas cada uno. [2]
La hembra vieja ( C. palaeogama , ver abajo) se distingue más fácilmente por las bases de las alas traseras densamente peludas (tanto arriba como abajo, formando una mancha negra difusa en las alas superiores) y el borde naranja/negro menos festoneado y más angular en la parte superior de las alas traseras. También es claramente más pequeña, con poca o ninguna superposición en la envergadura. [2]
Los adultos de la subespecie nominal se encuentran de junio a octubre; los adultos de C. n. euphemia están en vuelo de julio a agosto. Las orugas se alimentan de árboles Juglandeae de los géneros Juglans (nogales), como el nogal blanco ( J. cinerea ), y Carya (nogales). La población más occidental aparentemente no se alimenta de Carya (que es rara o está ausente en su área de distribución), y parece estar efectivamente limitada al nogal negro de Arizona ( J. major ), y quizás al nogal negro de Texas ( J. microcarpa ) y sus híbridos .
Esta polilla se ubica en la subfamilia Catocalinae , ya sea de la familia de las polillas del búho , Noctuidae, o, si los Noctuidae se circunscriben de manera más estricta, de la familia Erebidae . Dentro de Catocalinae, pertenece a la tribu Catocalini y, si los Noctuidae se circunscriben de manera más amplia, a la subtribu Catocalina .
La supuesta C. euphemia fue descrita sorprendentemente recientemente, más de 100 años después de la nominada C. neogama . [1] Esta población, que se encuentra en Arizona y Nuevo México , difiere visualmente de las polillas novia como se describieron originalmente, y durante muchas décadas se consideró que era una especie distinta . Sin embargo, su área de distribución es completamente parapátrica con la de las polillas novia del este, [1] y las diferencias ecológicas son leves. En consecuencia, a la espera de datos que demuestren lo contrario, ahora se considera que estas dos son subespecies de una especie, y que C. n. euphemia representa una expansión del área de distribución (y quizás incluso una posterior al Pleistoceno ) fuera del área de distribución de Carya .
Por otra parte, polillas similares de Texas fueron descritas como subespecies C. n. loretta . [1] A menudo son más pálidas que C. n. euphemia , si acaso; sin embargo, excepto en la claridad, se parecen a C. n. neogama aún más, y no forman una población geográficamente separada y distinta. Por lo tanto, hoy se las trata como una forma local pálida de la subespecie nominal, sin estatus taxonómico formal .
Finalmente, algunos autores [ ¿quiénes? ] incluyen a la vieja esposa de alas inferiores ( C. palaeogama ) en C. neogama . Sin embargo, estas dos son reconociblemente distintas en apariencia y ampliamente simpátricas , y no hay una buena indicación de que sean solo una especie. De hecho, C. neogama se encuentra en la localidad tipo de C. palaeogama (el área alrededor de Baltimore, Maryland ), mientras que el límite sur de C. palaeogama ( Carolina del Sur ) está alrededor de la localidad tipo de la supuesta C. communis , que posteriormente se identificó como especímenes de C. neogama . [3]
