Catherinette era el nombre tradicional francés que se daba a una mujer de veinticinco años que aún no se había casado antes de la festividad de Santa Catalina (25 de noviembre). Se les ofrecía una celebración especial ese día y todos les deseaban un rápido fin a su soltería.
Aunque el término se ha vuelto bastante anticuado en Francia, todavía se utiliza a veces para referirse a mujeres solteras de 25 años.
Los términos despectivos “solterona” y “solterona” se usaban en un contexto similar en el mundo angloparlante. En la China moderna, el término coloquial sheng nu describe a las “mujeres sobrantes”. [1]
Desde la Edad Media , las mujeres estaban bajo la protección de Santa Catalina (mientras que San Nicolás cuidaba de los hombres). Las mujeres que participaban en el grupo dedicado a su santa eran las responsables de la confección de un hermoso tocado para "coronar" su estatua cada año el 25 de noviembre. Las mujeres jóvenes abandonaban el grupo al casarse, por lo que "coronar a Santa Catalina" pasó a ser sinónimo de "ser todavía una mujer soltera a los 25 años o después". Tras los cambios en el estatus de la mujer y el matrimonio en la sociedad, esta costumbre desapareció progresivamente en toda Francia, con la excepción de los oficios de sombrerería y costura , en los que las mujeres solteras, después de cumplir los veinticinco años, asistían a un baile el día de Santa Catalina con un sombrero hecho especialmente para la ocasión; llevar un sombrero de este tipo se conocía como "coronar a Santa Catalina" ( coiffer sainte Catherine ).
