Catharine (a veces Catherine ) Carter Critcher (13 de septiembre de 1868 - 11 de junio de 1964) fue una pintora estadounidense. Originaria del condado de Westmoreland, Virginia , trabajó en París y Washington, DC antes de convertirse, en 1924, en miembro de la Sociedad de Artistas de Taos , la única mujer elegida para ese organismo. [1] Fue miembro durante mucho tiempo del Club de Artes de Washington .
Critcher era hija del juez John Critcher y Elizabeth "Lizzie" Thomasia Kennon (Whiting) Critcher; era su cuarta hija y la más joven de sus cinco hijos. [2] Creció en la plantación familiar, Audley, en Oak Grove, Virginia , y mostró un temprano interés por la equitación y la pintura. [3]
Los primeros estudios de Critcher se realizaron en el Instituto Arlington en Virginia. [4] Luego estudió en Cooper Union en la ciudad de Nueva York durante un año, con Eliphalet Frazer Andrews en la Escuela de Arte Corcoran en Washington, DC, y también con Richard Emil Miller [3] y Charles Hoffbauer . [5] Pronto comenzó a recibir encargos, produciendo una serie de retratos de miembros de familias prominentes de Virginia. [6] En 1897 ocupaba un espacio de estudio en la antigua casa Minor en Alexandria, ubicada en North Alfred Street. [7] Viajó a París en 1904, permaneciendo en esa ciudad durante varios años. [1] Inicialmente se inscribió en la Académie Julian , donde estudió con Charles Hoffbauer y Jean-Paul Laurens ; [3] su tiempo allí se hizo difícil debido a problemas con el idioma francés. [6] Fundó el Cours Critcher en 1905 en un intento de ayudar a los artistas estadounidenses a conseguir la admisión en las escuelas francesas, una iniciativa en la que contó con la ayuda de Miller y Hoffbauer. [1] [3] Consciente de sus problemas lingüísticos anteriores, diseñó una escuela en la que se impartía instrucción en inglés. [6] Para ganar dinero extra, actuó como guía turística para los estadounidenses que visitaban Europa durante los meses de verano. Critcher expuso en el Salón de París durante su estancia en la ciudad y fue presidenta de las Pintoras Estadounidenses en París. [3]
En 1909 Critcher regresó a los Estados Unidos y comenzó a enseñar en su alma mater, el Corcoran, donde permaneció en la facultad hasta 1919; [3] entre sus alumnos se encontraba Lillian Elvira Moore Abbot . [8] En 1919 fundó otra escuela, esta vez en Washington, llamada de diversas formas The School of Painting and Applied Arts [1] o la Critcher School. [3] Allí los instructores ofrecían cursos de uno y dos años en bellas artes y artes comerciales , enseñando una variedad de estilos y disciplinas. [9] Dirigió la escuela hasta 1940, cuando decidió dedicarse a la pintura a tiempo completo. [1] En 1922 Critcher comenzó a enseñar con la escultora Clara Hill . [3] Durante la década de 1930 dirigió el Red Rock Cove Art Camp en una propiedad que alquiló cerca de Saltville, Virginia . [10] Durante las décadas de 1910 y 1920 vivió en The Woodley en Washington. [4] [5] Su estudio estaba ubicado en St. Matthew's Court; [11] esta también aparece como la primera dirección de su escuela, que luego se mudó a una ubicación a lo largo de Connecticut Avenue . [12] Entre los alumnos de la institución estaba Sarah Blakeslee , a quien Critcher animó a inscribirse en la sucursal de Chester Springs de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania después de graduarse de la escuela secundaria. [13] Critcher fue asistida en la gestión de la escuela por su hermana Louisa Kennon Critcher, conocida como "Lulie", que también era artista. [14] [12]
Critcher visitó Taos, Nuevo México , por primera vez en 1920 y volvería allí durante muchos veranos. La ciudad le encantó y dijo que "no hay ningún lugar más propicio para trabajar. Hay modelos en abundancia y no hay teléfonos". [1] En 1924, la Sociedad de Artistas de Taos, compuesta exclusivamente por hombres, la votó por unanimidad como miembro, [1] aceptando la candidatura de E. Martin Hennings en la misma reunión. [15] El honor le produjo un gran placer; le escribió a su amigo, C. Powell Minnigerode: "Sé que te alegrará saber que una carta que acabo de recibir del Sr. Couse me informa que he sido elegida por unanimidad como miembro activo de la Sociedad de Artistas de Taos. Es agradable ser la primera y única mujer en ella. Me siento muy bien al respecto". [16] A diferencia de muchos miembros de la Sociedad de Taos, Critcher nunca vivió en Nuevo México de forma permanente, [17] y en su lugar eligió pasar allí el verano durante varios años; [18] [19] Se decía de ella que regresaría a Washington "con una piel arrugada y profundamente bronceada en la década de 1920, cuando eso no estaba de moda". [1] También viajó mucho a otros lugares en busca de temas, visitó las montañas Laurentianas de Canadá y pasó tiempo en México y en Gloucester, Massachusetts ; también pasó varios veranos en Provincetown, Massachusetts , [3] donde fue miembro de la asociación de arte local . [6] En 1928 pasó dos meses en la reserva Hopi en Arizona. [20] En las décadas de 1940 y 1950 vivió en Charles Town, Virginia Occidental , y completó al menos cuarenta y dos retratos durante su residencia allí. [6]
Critcher nunca se casó, aunque fue cortejada por varios hombres, entre ellos John Mosby . Al final de su carrera, su salud comenzó a fallar y se mudó a Norfolk, Virginia , para vivir con una sobrina. Murió en un asilo de ancianos en Blackstone, Virginia ; [6] el lugar de su muerte se da en algunas referencias como Washington, DC [12] El cuerpo de Critcher fue devuelto a Alexandria para su entierro; fue enterrada junto a sus padres y su hermana Louisa en la parcela familiar en el cementerio de Ivy Hill , donde su nombre está mal escrito como "Catherine" en su lápida. [21]
El estilo académico temprano de Critcher ha sido descrito como "oscuro pero agradable", pero luego se convirtió en algo poderosamente expresivo, con un vívido sentido del color; en este sentido era muy similar al trabajo de otros pintores de la Sociedad Taos. [22] Se la ha llamado "una artista respetada en la vanguardia europea ", con un interés en el simbolismo y la abstracción ; en este sentido, parte de su trabajo prefigura el de Georgia O'Keeffe . [23] Se realizaron exhibiciones de su arte en 1928, en el Women's University Club de Washington, DC; en 1938, en el Studio Guild de Nueva York; en 1940 en la Corcoran Gallery of Art ; y en 1949 en el Washington County Museum of Fine Arts en Hagerstown, Maryland . [3] [6] Su trabajo también apareció en varias exposiciones grupales, incluso en lugares como la Albright Art Gallery , [24] la Pennsylvania Academy of the Fine Arts ; el [25] Instituto Maryland, la Academia Nacional de Diseño y el Instituto de Arte de Chicago ; también expuso en la Exposición Independiente del Gran Washington de 1935. [12] Critcher fue miembro de numerosas organizaciones artísticas, entre ellas la Southern States Art League , la Asociación Nacional de Mujeres Pintoras y Escultoras , [3] y el Washington Water Color Club. Fue miembro fundador del Arts Club of Washington , y desde 1911 hasta 1931 sirvió en el comité ejecutivo de la Society of Washington Artists , [12] a cuya organización había sido elegida inicialmente en 1896, entre las primeras mujeres en lograr la membresía. [26]
Critcher recibió un puñado de premios por su trabajo, incluyendo una medalla de bronce de la Cooper Union y una medalla de oro de la Escuela Corcoran, y una mención honorífica en la Académie Julian . [4] En 1914 recibió una medalla de bronce del Museo Witte ; la misma organización le otorgó una medalla de plata en 1922, y una mención honorífica en 1935. También recibió tres premios de la Southern States Art League, [12] incluyendo un primer premio de $500 por su pintura Taos Farmers en 1929; [27] esta pintura fue incluida más tarde en la exposición inaugural del Museo Nacional de Mujeres en las Artes , American Women Artists 1830–1930 , en 1987. [6]
Crichter pintó una gran cantidad de retratos durante su carrera, trabajando en un estilo tradicional y realista. Dos de ellos, los de James Leal Greenleaf y Oscar E. Berninghaus , están en la colección de la Academia Nacional de Diseño. [3] La Universidad de Princeton posee su retrato de Woodrow Wilson . [28] Otros notables que posaron para ella a lo largo de los años incluyen al senador Harry F. Byrd y veinte generales, entre ellos George Marshall y Mark W. Clark . [6] En abril de 1896 presentó para una exhibición un retrato de su padre en el Palacio de Justicia del Condado de Essex en Tappahannock ; [26] este estaba colgado en el Palacio de Justicia del Condado de Westmoreland en Montross en 1934. [29]
Una de las pinturas de Critcher en Taos, Indian Women Making Pottery (c. 1924), se encuentra en el Museo Smithsonian de Arte Americano . [30] Sus piezas también se pueden encontrar en las colecciones de la Liga de Arte de San Antonio, [6] el Museo de Arte de Nuevo México , [31] el Museo del Suroeste y el Museo Eiteljorg de Indios Americanos y Arte Occidental . [32] Su pintura The Young Hunter es propiedad del Museo de Arte de Taos , mientras que Portrait of Star Road es parte de la Colección de Arte Occidental Americano de la Familia Haub en el Museo de Arte de Tacoma . [33] [34] La propia artista donó una pintura al óleo de zinnias al Randolph-Macon Woman's College en 1926. [35] Un retrato de John Mosby que data de antes de 1901 es propiedad de la Universidad de Virginia , [36] mientras que un retrato de Abraham Lincoln , que data de 1939 y está basado en una obra de George Peter Alexander Healy , se encuentra en la Biblioteca Presidencial Abraham Lincoln . [37] Otras pinturas permanecen en manos privadas. [38] En 1927, Critcher produjo una copia de un retrato de George Wythe que presentó para su exhibición en la Casa George Wythe en Colonial Williamsburg . [39] [40]
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