Cathal mac Donnubáin es el segundo hijo conocido de Donnubán mac Cathail , rey de Uí Fidgenti y antepasado de la familia O'Donovan medieval y moderna . Es posible que haya sucedido a su hermano Uainide mac Donnubáin como rey de Uí Chairpre Áebda (Cairbre Eva) a su muerte en 982, sin que se conozca ningún gobernante después hasta 1014. Sin embargo, esto se confunde con dos avisos de la muerte de Cairpre. mac Cléirchín en 1013 o 1014, en uno de los cuales se le nombra rey de Uí Chairpre y en el otro de Uí Fidgenti, lo que deja incierto cuál Cathal podría haber sido realmente si alguno de los dos. Se desconoce la rivalidad entre las dos familias, pero no se puede descartar.
Cathal dirigió las fuerzas y es nombrado rey de Uí Chairpre en la batalla de Clontarf en 1014, en el relato de Leabhar Oiris , [1] que se cree que se basa al menos en parte en documentos contemporáneos. [2] Allí se dice que luchó del lado de Brian Bóruma , Gran Rey de Irlanda en la gran división central comandada por Cian mac Máelmuaid , oponiéndose a las fuerzas de Leinster comandadas por Máel Mórda mac Murchada , rey de Leinster . No figura entre los asesinados allí. Que participó en la batalla también es una tradición de O'Donovan. La mención de Cathal en Leabhar Oiris es la única que se encuentra fuera de un pedigrí de O'Donovan en todas las fuentes supervivientes. No se le menciona en ninguna parte de los anales.
Lo que se desconoce es qué tan temprano Cathal fue incluido en Leabhar Oiris o antes , porque lo que ha sobrevivido es una compilación posterior de fuentes anteriores donde la ortografía se cambió al irlandés moderno temprano . Figura como Cathal mac Donnabháin rí Ó g-Cairbre , mientras que Cathal mac Donnubáin, rí h-Ua Cairpre sería contemporáneo.
Es posible que Cathal tuviera hasta tres cuartas partes de ascendencia nórdica . Su abuelo materno fue probablemente Ivar de Limerick , [3] el último rey nórdico de Limerick y aliado de su padre. También se ha argumentado que el propio Donnubán tuvo una madre nórdica, hija de un tal Amlaíb, rí Gall Muman u Olaf, rey de los nórdicos de Munster , [4] posiblemente refiriéndose a Amlaíb Cenncairech . John O'Donovan también asumió que Cathal se casó con una mujer nórdica, porque su único problema conocido es Amlaíb ua Donnubáin. [5] Una fuente ahora perdida de fecha incierta hace la afirmación completamente plausible de que su hijo luchó en Clontarf bajo Cian, [6] aunque esto posiblemente sea un error del propio Cathal, o ambos pueden haberlo sido.
El pedigrí de Cathal se puede reconstruir tentativamente de la siguiente manera, suponiendo que realmente existió. Si no, entonces podría ser que la familia O'Donovan en realidad descienda de Uainide mac Donnubáin, de quien se menciona que murió en 982 en los Anales de Inisfallen . Pero, en particular, ambos parecen ser homónimos de generaciones anteriores, al menos en la tradición recibida, y de hecho, un tal Uainide mac Cathail aparece como un rey de Uí Chairpre de mediados del siglo X en el tratado de propaganda del siglo XII Caithréim Chellacháin Chaisil . [7] Donnchadh Ó Corráin ha cuestionado su historicidad, pero no duda de que está destinado a representar a los primeros parientes de O'Donovan. [8] Aunque Ó Corráin no lo dice explícitamente, esto se debe a que ningún "Uainide mac Cathail" aparece en los anales y, por lo tanto, podría ser creado a partir de sus propios homónimos. Sin embargo, los Uí Chairpre se mencionan varias veces en CCC en diferentes roles, lo que probablemente indica que la familia todavía tenía cierta prominencia en las primeras décadas del siglo XII, [9] incluso si no se mencionan por nada durante este período en los anales, que son, sobre todo, muy incompletos, abreviados y muy lacunosos (con lagunas).
Uainide mac Donnubáin [hijo de Donnubán mac Cathail] se convirtió en rey de Uí Chairpre Áebda, desde 979 hasta su muerte en 982. El segundo hijo, Cathal mac Donnubháin, sucedió a su hermano como rey de Uí Chairpre Áebda en 982. Cathal Donnubáin se casó con una mujer nórdica. [una hija de un tal Amlaíb, rí Gall Muman u Olaf, rey de los nórdicos de Munster] y tuvieron un hijo Amlaíb (Olaf) Ua Donnubáin y un segundo hijo Ímar (Ivor) Ua Donnubáin. Cathal, rey de Uí Chairpre, sobrevivió a la batalla de Clontarf en 1014, lo que provocó grandes pérdidas tanto para los irlandeses como para los nórdicos. Amlaíb (Olaf) Ua Donnubáin sucedió a su padre, Cathal mac Donnubháin, como rey de Uí Chairpre Áebda.
Se cree que Ivar de Waterford era cuñado de Cathal/Uainide, casado con una hermana suya anónima. A uno de los hijos históricos de Waterford lo llamó Donndubán, con certeza en honor a su padre. En el pasado se ha afirmado popularmente que algunos O'Donovan modernos en realidad descienden de este matrimonio, [10] pero esto sigue sin verificarse.