La Basílica de Esquipulas o Catedral Basílica del Cristo Negro de Esquipulas ( en español : Basílica de Esquipulas o Catedral Basílica del Cristo Negro de Esquipulas ) es una iglesia barroca en la ciudad de Esquipulas , Guatemala , que lleva el nombre de la imagen del Cristo Negro de Esquipulas. que alberga. Es la iglesia católica romana más grande de Centroamérica y el sur de México y la única en América con cuatro campanarios. Tiene el estatus de catedral , basílica menor y santuario católico.
La estatua del Cristo Negro fue encargada por los conquistadores españoles y tallada en 1594 por Quirio Cataño en Antigua e instalada en la iglesia en 1595. La historia de la Basílica comienza en 1735, cuando un sacerdote llamado Padre Pedro Pardo de Figueroa experimentó una curación milagrosa después de orar ante la estatua. Cuando se convirtió en arzobispo de Guatemala, encargó una basílica para albergar la estatua. La iglesia fue terminada en 1759. Es visitada por alrededor de 4,5 millones de peregrinos al año, incluidos 1,5 millones en los días previos a su fiesta patronal el 15 de enero y la fiesta del 9 de marzo que marca la fecha de la llegada de la imagen a la ciudad en 1595. En una visita realizada en 1840, el antropólogo John Lloyd Stephens describió la iglesia como el "único objeto de interés" de la ciudad. [1]
La iglesia fue promovida a la categoría de catedral por el papa Pío XII en 1956 como sede de la nueva Prelatura Territorial del Santo Cristo de Esquípulas , cuyo primer prelado Mariano Rossell y Arellano (arzobispo mayor de Guatemala) buscó establecer un monasterio benedictino adjunto a la catedral para cuidarla; fue fundada en 1959 por tres monjes enviados desde la Abadía Benedictina de San José en Luisiana . También solicitó con éxito al Papa Juan XXIII que promoviera la iglesia al estatus de basílica menor en 1961. Fue visitada el 6 de febrero de 1996 por el Papa Juan Pablo II durante su segunda visita apostólica a Guatemala para conmemorar el cuarto centenario de la veneración del Negro. Cristo.
14°33′42″N 89°21′03″O / 14.5618°N 89.3509°W / 14.5618; -89.3509