El río Cochecho (incorrectamente río Cocheco ) es un afluente del río Piscataqua , de 38,3 millas (61,6 km) de longitud, [1] en el estado estadounidense de Nuevo Hampshire . Nace en el norte del condado de Strafford y corre hacia el sureste, atravesando la ciudad de Farmington y las ciudades de Rochester y Dover , donde proporciona energía hidroeléctrica . Por debajo del centro de Dover, el río es mareal y se une al río Salmon Falls en la frontera con Maine para formar el Piscataqua. Los afluentes importantes incluyen el río Ela , el río Mad y el río Isinglass .
Cochecho es una palabra abenaki que significa "agua que se espumea rápidamente" y hace referencia a las cataratas Cochecho Falls, en el centro de Dover. Los colonos adoptaron el nombre tanto para el río como para el asentamiento principal, el pueblo de Cochecho. Cochecho, uno de los nombres de lugares más antiguos de New Hampshire y el nombre original de Dover, está en peligro de extinción debido a la corrupción burocrática.
En 1642, Richard Waldron obtuvo privilegios de agua en las cataratas de Cochecho, y se trasladó allí desde Dover Point para construir un aserradero y un molino harinero . Durante la Revolución Industrial , estas industrias serían suplantadas por fábricas textiles de algodón . En 1827, se fundó la Cocheco Manufacturing Company , y sus edificios de ladrillo llegarían a dominar la ribera del río. Pero como escribe la historiadora Caroline Harwood Garland, "Por un error del empleado en el acto de incorporación, la antigua palabra india, Cochecho, se convirtió en Cocheco". [2] Como lamenta el historiador Alonzo Hall Quint: "El principal defecto de la actual Compañía es su ortografía bárbara de 'Cocheco' en lugar de 'Cochecho', para lo cual no existe excusa posible". [3]
En un ensayo de 1851 escrito para el Dover Enquirer, Quint registra la historia del nombre del río Cochecho:
Se la ha maltratado de la manera más grave. Cada persona parece haberse sentido autorizada a manejar su ortografía como le placía, por lo que han prevalecido todo tipo de formas de escribirla.
El primer registro en el que encontramos el nombre es de 1642, y en él el nombre se escribe CUTTCHECHOE, cuya pronunciación es evidente. En 1648 se escribe COCHCHECHOE y así se pronunció durante muchos años. En 1650 se encuentra COCHECHAE por primera vez, y la pronunciación de esta forma de ortografía era la que se seguía habitualmente alrededor de 1670. En épocas posteriores, la pronunciación de la última sílaba había vuelto a la forma original, mientras que la de la primera y la segunda permanecían como estaban, de modo que Cochecho se convirtió en el nombre; se ve que esta es casi la pronunciación original exacta y ha estado bien establecida durante años. La ortografía KECHEACHY se utilizó ocasionalmente unos años después de 1700, pero nunca llegó a ser de uso general. La forma QUOCHECHO es una barbarie absoluta, como lo es COCHECO, aunque su desafortunada adopción por parte de la Compañía manufacturera de este lugar ha dado cierto crédito a esa forma. La forma COCHECHO se apoya mejor en ejemplos antiguos y en la actualidad es generalmente adoptada por todos los que saben algo sobre su origen". [4]
En 1909, Pacific Mills de Lawrence, Massachusetts, compró la Cocheco Manufacturing Company y se dispuso a realizar cambios, uno de los cuales era poner fin a la disparidad entre la ortografía histórica del río y su marca. [5] Pero en lugar de revisar su nombre, optó por revisar el nombre del río, tal vez con la esperanza de elevar su barbarie al lograr que el gobierno lo reconociera. En 1911, la empresa manipuló a la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos para transgredir la ética federal y corromper el nombre del río Cochecho al de río Cocheco. La BGN no registró ninguna justificación para el cambio, lo que sugiere que fue pagado.
Sin embargo, el nombre original de Dover no desapareció. En cambio, la doble ortografía dio origen a un conflicto semiótico que continúa hasta el día de hoy, con carteles en los puentes de la ciudad de Dover que identifican el arroyo como el río Cochecho, mientras que los mapas lo identifican como el río Cocheco.
En 1937, la Cocheco Manufacturing Company cerró, víctima de la Gran Depresión . Todo lo que queda de la fábrica son sus edificios de fábrica reutilizados, incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , y su nombre de marca en el río. Como el público estaba confundido sobre qué ortografía es la correcta, la forma Cocheco se extendió a usos no relacionados con la fábrica. Por ejemplo, el desaparecido ferrocarril Cochecho se identifica con frecuencia de forma errónea como el ferrocarril Cocheco, y en ocasiones se hace un uso indebido de la Masacre de Cochecho , un famoso acontecimiento en la historia de New Hampshire.
Para poner fin a la confusión, la BGN recibió en 2015 una propuesta formal para corregir la ortografía del río Cochecho revirtiendo su decisión de 1911. La petición recibió el apoyo del alcalde de Dover, el Ayuntamiento de Dover, el Departamento de Recursos Culturales de New Hampshire (que incluye la División de Recursos Históricos de New Hampshire) y el Departamento de Recursos y Desarrollo Económico de New Hampshire. [6] También recibió apoyo la Cámara de Comercio de Dover, que organiza el Festival de las Artes de Cochecho y promueve el Desarrollo Costero de Cochecho.
Pero el Comité de Nombres Domésticos (DNC) de la BGN ignoró a los partidarios y rechazó la petición. También ignoró mapas y registros (incluidos los suyos) que prueban que hasta 1911 el nombre del río era Cochecho. [7] En cambio, basó su decisión en información errónea que pretendía que Cochecho no es más correcto que Cocheco . [8] [9]
