La princesa Yekaterina Romanovna Dashkova [a] (nacida condesa Vorontsova ; en ruso : Екатери́на Рома́новна Да́шкова [Воронцо́ва] ; [b] 28 de marzo de 1743 - 15 de enero de 1810) [nota 1] [2] fue una influyente noble, una figura importante de la Ilustración rusa y amiga íntima de la emperatriz Catalina la Grande . Fue parte del golpe de estado que colocó a Catalina en el trono, la primera mujer en el mundo en dirigir una academia nacional de ciencias , la primera mujer en Europa en ocupar un cargo gubernamental [3] y presidenta de la Academia Rusa , que ayudó a fundar. También publicó prolíficamente, con obras originales y traducidas sobre muchos temas, [4] y fue invitada por Benjamin Franklin a convertirse en la primera mujer miembro de la Sociedad Filosófica Americana .
Nacida en una antigua casa de Vorontsov , la condesa Yekaterina Romanovna era hija del conde Román Vorontsov (1717-1783), miembro del Senado , y su esposa, Marfa Ivanovna Surmina (1718-1745), divorciada de la princesa Dolgorukova . Su tío Mijaíl Illariónovich y su hermano mayor Alejandro sirvieron como canciller imperial. Su hermano menor Semión fue embajador ruso en Gran Bretaña y un célebre anglófilo . Tenía dos hermanas mayores: María, más tarde condesa Buturlín, que se casó con el conde Pedro Buturlín, e Isabel, que se casó con el consejero de estado Alejandro Polianski. Entre sus padrinos estaban la emperatriz Isabel I y el gran duque Pedro Petróvich, más tarde emperador Pedro III ; su madre era dama de compañía y amiga muy cercana de la emperatriz.
Cuando Catalina tenía apenas dos años, Marfa murió y el conde Román se ausentó como padre, por lo que los niños fueron enviados a diferentes lugares. Alejandro siguió viviendo con su padre, pero Semión fue criado en el campo por su abuelo y las tres hermanas se fueron a vivir con su tío Miguel en el lujoso Palacio Vorontsov, quien proporcionó a sus sobrinas una educación excepcionalmente buena y no escatimó en gastos con ellas.
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Yekaterina aprendió varios idiomas (ruso, francés, italiano y alemán), estudió matemáticas en la Universidad de Moscú y leyó literatura francesa (según sus memorias, sus favoritos eran Bayle , Montesquieu , Boileau y Voltaire ). También desarrolló un interés por la política a una edad muy temprana y su tío le permitió revisar sus papeles, leyendo cartas diplomáticas de embajadores rusos a extranjeros ilustres como el emperador de China (cuyo contenido describe en sus memorias), lo que le permitió ver desde dentro cómo funcionaba la diplomacia. Creció como una niña culta, culta, brillante e inteligente.
Al igual que sus hermanas mayores, Yekaterina se fue a vivir a la corte rusa cuando era adolescente y, por favor de su madrina, la emperatriz Isabel I, fue nombrada una de sus damas de honor. Allí conoció a la gran duquesa Ekaterina Alexeyevna, 14 años mayor que ella, y la pareja se unió por su amor a la literatura, en particular a los autores de la Ilustración francesa , como Voltaire. Ella apoyó a la gran duquesa durante su difícil matrimonio con el gran duque Pedro Petrovich. Para vergüenza de Yekaterina, su hermana Isabel se convirtió en la amante de Pedro.
A los 15 años conoció al segundo teniente de la Guardia Imperial, el príncipe Mijail Dashkov, de 22 años, y ambos se enamoraron. La pareja se fue a vivir a Moscú y se casó un año después, en febrero de 1759. Ella pasó a ser conocida como la princesa Vorontsova-Dashkova o simplemente la princesa Dashkova . La pareja tuvo tres hijos: Anastasia (nacida en febrero de 1760), Mijail (nacido en enero de 1761) y Pavel (nacido en mayo de 1763). Su hijo Mijail murió en el otoño de 1762.
La pareja era amiga íntima de la gran duquesa Ekaterina Alexeyevna y detestaba al gran duque Pedro, temiendo por el futuro de Rusia bajo el gobierno del futuro zar pro-Prusia. En diciembre de 1761, la emperatriz Isabel enfermó gravemente y murió el 5 de enero de 1762. Su sobrino ascendió al trono, comenzó a deshacer sus políticas y mantuvo una posición sumisa hacia su ídolo y enemigo de Rusia, Federico el Grande , para gran disgusto de su corte y su ejército. Ekaterina, junto con varios nobles y miembros de la Guardia Imperial, encabezó un golpe de estado contra él el 28 de junio de 1762, que puso a su esposa en el trono. [ cita requerida ]
Catalina la Grande continuó siendo leal a la recién coronada emperatriz Catalina. Sin embargo, su amistad dio paso a una relación más distante, ya que a menudo a Catalina le desagradaban los hombres que la emperatriz tomaba como amantes y a menudo se resentía por las gracias y la devoción que se les mostraba. También se sintió decepcionada cuando se le denegó su solicitud de convertirse en coronel de la Guardia Imperial. También hubo algunas tensiones por lo que Catalina la Grande llamó en sus cartas un relato exagerado de su amiga tomando parte principal en el golpe de estado . También pudo haber hecho esto para menospreciar la determinación y la ambición de Catalina, lo que la convirtió en una rival potencial a sus ojos, capaz de alejarla del trono como lo había sido de ponerla allí.
Cuando el príncipe Dashkov murió en 1764, Yekaterina decidió pedir abandonar la corte y le concedieron permiso, iniciando en 1768 un viaje de 14 años por Europa, donde fue recibida en varias cortes con respeto y admiración.
En París , se hizo muy amiga de Diderot y Voltaire , quienes la admiraban y respetaban. También conoció a Benjamin Franklin en la capital francesa el 3 de febrero de 1781 [5] y los dos se hicieron muy amigos, mantuvieron correspondencia con frecuencia y mostraron respeto y admiración mutuos.
Yekaterina también mantuvo correspondencia con Garrick , el Dr. Blair y el director William Robertson , a quienes conoció durante su visita al Reino Unido y le confió la educación de su hijo Pavel. [6] También fue amiga de la pintora inglesa Georgiana Hare-Naylor , hija de Jonathan Shipley , a quien conoció en Londres.
Vivió en Edimburgo desde diciembre de 1776 hasta junio de 1779 en el Palacio de Holyrood , donde estuvo involucrada y resultó herida en un duelo de espadas con otra dama, y donó una colección de medallas conmemorativas rusas a la Universidad de Edimburgo con motivo de la graduación de su hijo Pavel de esa escuela. [7]
Tras recuperarse de su herida de duelo, viajó a Irlanda para visitar a su amiga Lady Catherine Hamilton, [8] hija de John Ryder , el arzobispo de Tuam. Se la puede ver en un cuadro de Francis Wheatley observando desde un balcón una revista de los Voluntarios de Dublín el 4 de noviembre de 1779, durante su visita a Irlanda. [9]
A finales de 1782, Ekaterina regresó a Rusia y fue recibida por la emperatriz. Su hijo Pavel se había convertido en ayudante de Grigori Potiomkin y se casó con una mujer de clase baja, Anna Alferova, en enero de 1788, a la que luego abandonó por su amante. Su hija Anastasia se vio obligada a contraer un matrimonio concertado, que acabó endeudada y envuelta en muchos escándalos. [10] [11]
En enero de 1783, la princesa fue nombrada directora de la Academia Imperial de Artes y Ciencias (conocida ahora como la Academia Rusa de Ciencias) por Catalina la Grande . [6] Se convirtió en la primera mujer del mundo en dirigir una academia nacional de ciencias. Famosa por derecho propio como filóloga, guió a la debilitada Academia hacia la prominencia y la respetabilidad intelectual. En octubre de 1783, Yekaterina también fue nombrada primera presidenta de la recién creada Academia Rusa y lanzó un proyecto para la creación de un diccionario de 6 volúmenes de las lenguas rusas en 1789. [6] En 1783, fue la primera mujer extranjera elegida miembro honorario de la Real Academia Sueca de Ciencias y fue invitada por su amigo Benjamin Franklin a convertirse en la primera mujer en unirse a la Sociedad Filosófica Americana en 1789.
Cuando la emperatriz murió en 1796 y su hijo, el emperador Pablo I , la sucedió, el nuevo zar envió a Yekaterina al exilio "para meditar sobre los acontecimientos de 1762". Finalmente, el exilio terminó tras una petición de sus amigos y se le permitió pasar los últimos años de su vida en su finca rural en Troitskoye [ru] , al oeste de Moscú . [6]
En 1803, Catherine Hamilton envió a su prima Martha Wilmot (1775-1873) a visitar a la princesa en Rusia; en 1805, Wilmot se unió a su hermana Catherine (1773-1824) y las dos hermanas terminaron viviendo con Yekaterina como sus compañeras, editando y traduciendo sus memorias al inglés (originalmente estaban escritas en francés). Martha era como una hija para la princesa, que incluso llamó a la mujer angloirlandesa Mavra Romanovna como si realmente la hubiera adoptado, dejándole una fortuna y algunas posesiones materiales tras su muerte. Catherine abandonó Rusia en 1807 y Martha en octubre de 1808.
Su hijo Pavel murió en enero de 1807 y legó su fortuna a su primo Iván Vorontsov.
Yekaterina Romanovna Vorontsova-Dashkova murió en Moscú el 4 de enero de 1810, a los 66 años de edad.
Además de su trabajo en el diccionario de seis volúmenes de las lenguas rusas, Yekaterina editó una revista mensual y escribió al menos dos novelas: El matrimonio de Fabián y una comedia titulada Toissiokoff . La Universidad de Edimburgo abrió en 2010 el Centro Ruso Princesa Dashkova en su honor.
Sus memorias fueron publicadas en francés en 1804 ( Mon Histoire ), luego editadas y traducidas al inglés por Martha Wilmot en 1840 en dos volúmenes ( Memorias de la princesa Daschkaw, escritas por ella misma ) [12] y la versión rusa de sus memorias fue traducida por Alexander Herzen en 1857.
La exposición La princesa y el patriota: Ekaterina Dashkova, Benjamin Franklin y la era de la Ilustración se celebró en Filadelfia , EE. UU. , de febrero a diciembre de 2006. Se conocieron solo una vez, en París en 1781. Franklin tenía 75 años y Dashkova 37. Franklin y Dashkova evidentemente estaban impresionados el uno con el otro. Franklin invitó a Dashkova a convertirse en la primera mujer en unirse a la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1789. [13] Más tarde, Dashkova le correspondió convirtiéndolo en el primer miembro estadounidense de la Academia Rusa. La correspondencia entre Franklin y Dashkova fue el punto culminante de la exposición. [14]
Yekaterina Romanovna Vorontsova-Dashkova también fue una compositora consumada. [15] [16] Le encantaba componer su propia música y recopilar y transcribir la música folclórica de Rusia. De niña, recibió lecciones de arte y música, pero no pudo convertirse en música profesional hasta más tarde en su vida porque se consideró que era apropiado para una dama noble. Los conciertos de música amateur fueron un componente en los primeros años del reinado de Catalina la Grande. En estos conciertos, Yekaterina solía interpretar sus canciones a pesar de que su esposo y Catalina la Grande se burlaban de ellas. Dashkova compuso una variedad de piezas en una variedad de idiomas a lo largo de su vida. Por ejemplo, compuso arias, canciones, himnos espirituales y canciones folclóricas en ruso, inglés, francés e italiano. [17]
Lista corta de composiciones: [16]
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