Catalina de Cleves (o de Nevers ), condesa de Eu (1548 – 11 de mayo de 1633) fue la esposa de Enrique I, duque de Guisa y matriarca de la poderosa e influyente Casa de Guisa . Por matrimonio, fue duquesa de Guisa de 1570 a 1588, y duquesa viuda de Guisa a partir de entonces. También fue condesa de Eu por derecho propio desde 1564.
Catalina era la segunda hija de Francisco de Cleves , duque de Nevers , y Margarita de Borbón , la hermana mayor de Antonio de Borbón . [1] Era prima hermana de Enrique III de Navarra , cuñada de Enrique de Borbón, príncipe de Condé , y tía abuela de Ludwika María Gonzaga , reina consorte de Polonia .
A la edad de doce años, Catalina se casó con Antonio III de Croÿ , Príncipe de Porcien (o Porcean), de 19 años , quien murió siete años después, dejándola viuda a la temprana edad de 19 años . Después de casarse con Catherine de Cleves, miembro de la Casa de Nevers, la disputa sobre Beaufort y Coulommiers comenzó como una disputa entre las familias Croy y Nevers. [a] [2] Antoine de Croÿ era calvinista y exigió que su esposa también adoptara esta fe. [ cita necesaria ] Tuvieron cuatro hijos, todos los cuales murieron en la primera infancia. Después de los tres años de luto convencionales, el 4 de octubre de 1570, Catalina se casó con Enrique de Lorena, duque de Guisa , dos años menor que ella. [1] Tuvieron catorce hijos, entre ellos Carlos, duque de Guisa y Luis III, cardenal de Guisa . Catalina tuvo un romance muy publicitado con un joven noble, Saint-Mégrin, que fue asesinado por su marido. El acontecimiento está dramatizado en la obra de Alexandre Dumas Henri III et sa cour (1829).
Enrique de Guisa fue el líder de la facción fervientemente católica en las Guerras de Religión francesas . A partir de 1584, el conflicto entre facciones lideradas por Enrique de Guisa, Enrique de Navarra y Enrique III de Francia se conoció como la Guerra de los Tres Enriques . En 1588, Enrique de Guisa fue asesinado por orden del rey Enrique III.
Catalina nunca perdonó a Enrique III de Francia (que seguía burlándose de ella llamándola "la maîtresse de Saint Megrin") por su participación en el asesinato de su marido. Se interesó mucho por las intrigas de la Liga Católica y alentó el asesinato de Enrique III en 1589. Al concluir la Guerra de los Tres Enriques , era consciente de los intereses de su numerosa familia y apoyó a su hijo Carlos como candidato a la presidencia. el trono francés.
La reconciliación de Catalina con su primo, Enrique IV de Francia , no se efectuó hasta su conversión al catolicismo. Inmediatamente se trasladó a París y obtuvo un puesto muy honorable en el séquito de su esposa, María de Médicis . En 1613, Catalina intercedió por su hijo, François Alexandre, que había matado al barón de Luz en un duelo, pidiendo su destierro en lugar de su ejecución por asesinato. [3]
Los Guisa continuaron apoyando a la reina durante toda la regencia, y Catalina siguió a María al exilio en Blois después de que Luis XIII asumiera las riendas del gobierno en 1619. Después de regresar al Louvre , la duquesa viuda, ansiosa por promover los intereses de la Casa de Guisa. - reanudó la conspiración contra el cardenal Richelieu .
La muerte de su hija menor, la princesa de Conti (que había estado implicada en la conspiración del Día de los Incautos ), supuso un duro golpe para su ánimo. Se retiró a su castillo de Eu , donde murió a los 85 años. Fue enterrada en el castillo junto a la ornamentada tumba de su marido.
El 4 de octubre de 1560, a la edad de doce años, Catalina se casó con el príncipe de Porcien, Antoine de Croy, quien murió en 1567. Tuvieron cuatro hijos, todos los cuales murieron en la primera infancia:
Catalina se volvió a casar el 4 de octubre de 1570 en París con Enrique I, duque de Guisa , con quien tuvo catorce hijos, la mitad de los cuales murieron en la infancia:
