Catalina Sky Survey ( CSS ; código de observación : 703 ) es un estudio astronómico para descubrir cometas y asteroides que se lleva a cabo en la Estación Catalina del Observatorio Steward , ubicada cerca de Tucson, Arizona , en los Estados Unidos.
El CSS se centra en la búsqueda de objetos cercanos a la Tierra , en particular de cualquier asteroide potencialmente peligroso que pueda suponer una amenaza de impacto . Su homólogo en el hemisferio sur fue el Siding Spring Survey (SSS), cerrado en 2013 debido a la pérdida de financiación. El CSS sustituye al Bigelow Sky Survey fotográfico .
El Programa de Observaciones de NEO es el resultado de una directiva del Congreso de los Estados Unidos de 1998 dirigida a la NASA para que iniciara un programa destinado a identificar objetos de 1 kilómetro (0,62 millas) o más grandes con un nivel de confianza del 90 % o superior. El Catalina Sky Survey, ubicado en el Observatorio Mount Lemmon en las Montañas Catalina al norte de Tucson , realiza búsquedas de objetos cercanos a la Tierra (NEO), lo que contribuye al objetivo impuesto por el Congreso.
Además de identificar los riesgos de impacto, el proyecto también obtiene otra información científica, incluyendo: mejorar la distribución conocida de la población en el cinturón principal, encontrar la distribución cometaria a distancias de perihelio mayores , determinar la distribución de NEOs como producto de la historia de colisiones y el transporte al Sistema Solar interior , e identificar objetivos potenciales para proyectos de vuelo.
El Catalina Sky Survey (CSS) utiliza tres telescopios: un telescopio de 1,5 metros (59 pulgadas) f/1,6 en la cima del monte Lemmon (código MPC G96), un telescopio Schmidt de 68 cm (27 pulgadas) f/1,7 cerca del monte Bigelow (código MPC 703) y un telescopio de seguimiento de 1 metro (39 pulgadas) f/2,6 también en el monte Lemmon (código MPC I52). Los tres telescopios están ubicados en las montañas de Santa Catalina , cerca de Tucson, Arizona. El telescopio homólogo del CSS en el hemisferio sur, el Siding Spring Survey (SSS), utilizó un telescopio Schmidt Uppsala de 0,5 metros (20 pulgadas) f/3 en el Observatorio Siding Spring en Australia. Los telescopios de estudio de 1,5 metros y 68 cm utilizan cámaras idénticas refrigeradas termoeléctricamente y un software común escrito por el equipo del CSS. Las cámaras se enfrían a aproximadamente -100 °C (-148 °F), por lo que su corriente oscura es de aproximadamente 1 electrón por hora. Estas cámaras de 10 560 × 10 560 píxeles proporcionan un campo de visión de 5 grados cuadrados con el telescopio de 1,5 m y casi 20 grados cuadrados con el Catalina Schmidt. Las exposiciones nominales son de 30 segundos y el telescopio de 1,5 m puede alcanzar objetos más débiles que 21,5 V en ese tiempo. [2] El telescopio de seguimiento de 1 metro utiliza un detector CCD de 2000 × 2000 píxeles que proporciona un campo de visión de 0,3 grados cuadrados. A partir de 2019, CSS comenzó a utilizar el telescopio Kuiper de 1,54 metros (61 pulgadas) situado en el monte Bigelow para el seguimiento dirigido durante 7 a 12 noches por lunación.
El CSS suele funcionar todas las noches despejadas, con la excepción de unas pocas noches en las que hay luna llena . El SSS del hemisferio sur en Australia finalizó en 2013 después de que se interrumpiera la financiación. [3]
En 2005, el CSS se convirtió en el estudio de NEO más prolífico, superando a Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) en número total de NEO y asteroides potencialmente peligrosos descubiertos cada año desde entonces. A partir de 2020, el Catalina Sky Survey es responsable del descubrimiento del 47% de la población total conocida de NEO. [4]
Para obtener una lista completa de todos los planetas menores descubiertos por el Catalina Sky Survey, consulte la sección de índice en la lista de planetas menores .
El equipo CSS está dirigido por D. Carson Fuls del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona . [15]
El equipo completo de CSS está formado por:
El CSS ha colaborado con el Campamento de Astronomía mostrando a los participantes cómo detectan los NEOs. Incluso participó en un ejercicio de astrofotografía en el Campamento de Astronomía para Adultos de 2006, que terminó con una fotografía que apareció en la Imagen Astronómica del Día. [16]
El proyecto Zooniverse Catalina Outer Solar System Survey [17] es un proyecto de ciencia ciudadana y está catalogado como un proyecto de ciencia ciudadana de la NASA . [18] En este proyecto, los voluntarios buscan objetos transneptunianos (TNO) en imágenes preprocesadas del Catalina Sky Survey. Las computadoras pueden detectar el movimiento de los TNO, pero los humanos deben verificar si este movimiento es real. [19] [20] Tras un acuerdo con los voluntarios, se los citará como "medidores" en la presentación de la astrometría al Minor Planet Center . [21] El proyecto ya encontró TNO conocidos anteriormente, incluidos 47171 Lempo , ( 445473 ) 2010 VZ 98 y (144897) 2004 UX 10. [22]
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