Catherine de Hueck Doherty (de soltera Ekaterina Fyodorovna Kolyschkina ; 15 de agosto de 1896 - 14 de diciembre de 1985) fue una activista católica nacida en Rusia que fundó el Apostolado de la Casa de la Virgen en 1947. Fue pionera en la lucha por la justicia interracial, escritora espiritual, conferencista y madre espiritual de sacerdotes y laicos. [1] [2]
Nació en Rusia de padres adinerados y llegó a Canadá después de escapar de la Revolución rusa . Durante la Gran Depresión , fundó Friendship House, que atendía a los pobres de Toronto. Después de su cierre, abrió Friendship House en Harlem, Nueva York , en 1938, para atender las necesidades de la comunidad negra de allí.
En 1947, Catherine y su segundo marido, el periodista irlandés estadounidense Eddie Doherty , se mudaron al pueblo de Combermere, Ontario , donde se desarrolló y floreció el Apostolado de Madonna House, una comunidad católica de laicos, laicas y sacerdotes.
Entre sus más de treinta libros [3] , muchos de los cuales mezclan una profunda espiritualidad de Oriente y Occidente , [4] se encuentra el clásico espiritual Poustinia. “Una mujer enamorada de Dios”, [5] se esforzó y enseñó a otros a vivir el Evangelio sin compromisos. [1]
La causa de beatificación de Doherty fue introducida en 2000, otorgándole el título de Sierva de Dios . [6]
Poco antes del cambio de siglo, Catalina nació en Nizhni Nóvgorod, Rusia, hija de Teodoro (Fiódor) y Emma (Thomson) Kolyschkine. Bautizada en la Iglesia Ortodoxa Rusa, recibió de sus padres una educación impregnada de las riquezas de la espiritualidad ortodoxa rusa, así como una apertura a otras religiones, especialmente el catolicismo. [7]
Catalina pasó gran parte de su infancia en países donde su padre, un exitoso agente de seguros internacional, [8] había estado destinado. En Egipto asistió a la escuela del convento de las Hermanas de Sión, donde se formaron algunos de los aspectos clave de su espiritualidad. [9] La familia regresó a San Petersburgo en 1910 y dos años más tarde, a la edad de 15 años, Catalina se casó con su primo hermano, el barón Boris de Hueck (1889-1947).
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Catalina sirvió como enfermera en el frente, donde experimentó en primera persona los horrores de la guerra. [10] Al regresar a San Petersburgo y a la Revolución rusa, escapó con su marido a Finlandia, donde casi mueren a manos de los campesinos bolcheviques. Sirvieron con el ejército aliado en Múrmansk y fueron evacuados a Inglaterra en 1919. Más tarde ese año, en Londres, Catalina fue recibida en la Iglesia Católica Romana.
La pareja emigró a Toronto, donde Catherine dio a luz a un hijo, George. Para llegar a fin de mes, aceptó trabajos de baja categoría, finalmente fue contratada como conferenciante en el circuito de Chatauqua y, con el tiempo, se convirtió en ejecutiva del Leigh-Emmerich Lecture Bureau en la ciudad de Nueva York.
Recién en la prosperidad, pero con su matrimonio en ruinas e insatisfecha con una vida de comodidades materiales, de Hueck comenzó a sentir los impulsos de un llamado más profundo a través de un pasaje que saltaba a sus ojos cada vez que abría la Biblia: "Levántate, vete... vende todo lo que tienes... toma tu cruz y sígueme". En 1932, después de haber obtenido la bendición de su obispo, renunció a sus posesiones y se fue a vivir a los barrios bajos de Toronto. Otros, atraídos por su testimonio radical del evangelio, vinieron a unirse a ella, y nació Friendship House. Mendigaba comida y ropa, organizaba actividades para los jóvenes y contrarrestaba la propaganda comunista con las encíclicas sociales de los papas.
Asediada por malentendidos y calumnias, [11] la Casa de la Amistad de Toronto se vio obligada a cerrar en 1936. Dos años más tarde, con el apoyo del padre John Lafarge SJ, [12] Catalina inició un apostolado interracial en Harlem, Nueva York, viviendo con la población afroamericana y sirviéndola. A medida que esta obra se expandió a Chicago, Washington, DC, y Portland, Oregón, la Casa de la Amistad se hizo muy conocida en la Iglesia católica estadounidense.
El matrimonio de Catalina con el barón Boris de Hueck estuvo marcado por el sufrimiento causado por el maltrato emocional y las infidelidades flagrantes y continuas de éste. [13] Su unión fue anulada el 18 de marzo de 1943 por razones de consanguinidad, ya que eran primos hermanos. Su hijo, George, se convirtió en hombre de negocios, esposo y padre, y fue ordenado diácono permanente en la Iglesia Católica. Murió en 1991.
El 25 de junio de 1943, Catherine se casó con Eddie Doherty (1890-1975), un conocido periodista y escritor estadounidense de origen irlandés. Hicieron votos de pobreza, castidad y obediencia en 1955 y el 15 de agosto de 1969, en Nazaret (Israel), Eddie fue ordenado sacerdote según el rito melquita de la Iglesia católica por el arzobispo Joseph Raya.
El matrimonio de Catalina y su visión más amplia del apostolado fueron fuentes de dolorosos desacuerdos entre el personal de Friendship House y su fundadora. [14] Catalina y Eddie se retiraron a Combermere, Ontario, Canadá, con la intención de retirarse, pero una vez más, la gente vino a unirse a ella. Surgió un nuevo apostolado llamado Madonna House. Resultó ser la fase más duradera y fructífera de su trabajo.
La comunidad se convirtió en una familia apostólica de laicos, laicas y sacerdotes, que respiraba desde los "dos pulmones", Oriente y Occidente, de la Iglesia Católica [15] y ofrecía una visión del Evangelio vivido en la vida cotidiana. En 2022, el Apostolado de Madonna House contaba con más de 200 miembros, con fundaciones en Canadá y Estados Unidos, Europa, Rusia y las Indias Occidentales. En el centro de formación de Combermere, los huéspedes comparten la vida de la comunidad, aprenden un espíritu de familia cristiana y encarnan el Evangelio en la vida cotidiana. [16]
Catalina de Hueck Doherty falleció en Combermere el 14 de diciembre de 1985, a la edad de 89 años. La causa de su canonización ha sido abierta oficialmente en la Iglesia Católica y se le ha concedido el título de Sierva de Dios.
El núcleo de la espiritualidad de Doherty se resume en una síntesis del evangelio que ella llamó “El Pequeño Mandato”, palabras que ella creía haber recibido de Dios . [17] Dice así:
¡Levántate, ve! Vende todo lo que tienes. Entrégaselo directamente, personalmente, a los pobres. Toma Mi cruz (su cruz) y sígueme, yendo hacia los pobres, siendo pobre, siendo uno con ellos, uno conmigo.
Pequeños, ¡sed siempre pequeños! Sed sencillos, pobres, infantiles.
Predica el Evangelio con tu vida, ¡ sin concesiones! Escucha al Espíritu. Él te guiará.
Haced las pequeñas cosas sumamente bien por amor a Mí.
Amor... amor... amor, sin contar nunca el coste
Id a la plaza y quedaos conmigo. Orad, ayunad. Orad siempre, ayunad.
Escóndanse. Sed luz a los pies de vuestro prójimo. Entrad sin miedo en lo más profundo del corazón de los hombres. Yo estaré con vosotros. Orad siempre.
Yo seré tu descanso.
«La visión del conjunto», escribió, «es que cada tarea, rutinaria o no, tiene un valor redentor porque estamos unidos a Cristo». [18] Toda la vida está, pues, relacionada con el Evangelio, con «amar al Amado» [19] a través del servicio al prójimo. Al hacer pequeñas cosas con intenso amor, el mundo es devuelto a su creador, a Dios. [20] La existencia humana, para ella, era «una relación amorosa con Dios que dura toda la vida, mediante la cual la criatura humana responde continuamente a este Dios que nos amó primero». [21]
“Sabía en lo más profundo de mi corazón que, a pesar de mi condición humilde e insignificante, un simple refugiado de Rusia, yo también tenía una parte que aportar a la curación de esta [división]. Cómo podría curarla, no lo sabía, excepto, tal vez, tratando de vivir mi espiritualidad oriental y compartiendo todo lo que pudiera con mis compañeros católicos romanos”. [22]
Poustinia, Sobornost, Strannik, Urodivoi, Molchanie, Bogoroditza, Vivir el Evangelio sin compromisos, Amado mío, La gente de la toalla y el agua, Alma de mi alma, Mis ayeres rusos, Fragmentos de mi vida, Gracia en cada estación, Querido padre, Querido seminarista, Agricultura apostólica, Comenzar de nuevo, Cascabeles, Estación de misericordia, En la cruz del rechazo, En el horno de las dudas, En las huellas de la soledad, Dios en la vida cotidiana, Luz en la oscuridad.
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