Las Catacumbas de Calixto (también conocidas como Cementerio de Calixto ) son una de las catacumbas de Roma en la Vía Apia , más notable por contener la Cripta de los Papas ( en italiano : Cappella dei Papi ), que una vez contuvo las tumbas . de varios papas de los siglos II al IV. [1] [2]
Se cree que la catacumba fue creada por el futuro Papa Calixto I , entonces diácono de Roma, bajo la dirección del Papa Cefirino , ampliando los hipogeos paleocristianos preexistentes . El propio Calixto fue sepultado en la catacumba de Calepodio en el Camino Aureliano . La cripta cayó en desuso y decadencia a medida que las reliquias que contenía fueron trasladadas de las catacumbas a las distintas iglesias de Roma ; La última ola de traslados desde la cripta se produjo bajo el Papa Sergio II en el siglo IX, principalmente a San Silvestro in Capite , que a diferencia de las Catacumbas estaba dentro de las Murallas Aurelianas . [1] La catacumba y la cripta fueron redescubiertas en 1854 por el arqueólogo italiano pionero Giovanni Battista de Rossi . [1]
La catacumba forma parte de un antiguo complejo funerario, el Complesso Callistiano , que ocupa treinta hectáreas. Se considera que sus límites son la Via Appia Antica, la Via Ardeatina y el Vicolo delle Sette Chiese. El área de la catacumba propiamente dicha es de unas quince hectáreas y desciende en cinco niveles. [3] Una estimación aproximada sitúa la longitud de los pasillos en unos veinte kilómetros y su ocupación en aproximadamente medio millón de cadáveres. [4]
Las partes más antiguas de esta catacumba son la cripta de Lucina , la región de los Papas y la región de Santa Cecilia , donde se conservan algunos de los recuerdos más sagrados del lugar (entre ellos la cripta de los Papas, la cripta de Santa Cecilia y la cripta de los Sacramentos); las otras regiones se denominan región de San Cayo y región de San Eusebio (finales del siglo III), región Occidental (construida en la primera mitad del siglo IV) y región de Liberia (segunda mitad del siglo IV), todos mostrando una grandiosa arquitectura subterránea. Una escalera moderna, en el lugar de una antigua, fue construida por el Papa Dámaso I , dando acceso a la región de los Papas, en la que se encuentra la Cripta de los Papas, donde nueve pontífices y, quizás, ocho representantes de la jerarquía eclesiástica había sido enterrada; a lo largo de sus paredes se encuentran las inscripciones griegas originales de los pontífices Ponciano , Anterus , Fabián , Lucio I y Eutiquiano . En la pared del fondo también fue enterrado el Papa Sixto II, después de haber sido asesinado durante la persecución de Valeriano ; Frente a su tumba, el Papa Dámaso había tallado una inscripción en métrica poética en caracteres ideados por el calígrafo Furius Dionysius Filocalus .
En la cripta contigua se encuentra la tumba de Santa Cecilia , cuyas reliquias fueron retiradas por el Papa Pascual I en 821: los frescos de principios del siglo IX en las paredes representan a Santa Cecilia orando, el busto del Redentor y el Papa Urbano I. A poca distancia, una arcada de finales del siglo II da acceso al cubículo de los sacramentos, con sus frescos de la primera mitad del siglo III que insinúan el bautismo , la Eucaristía y la resurrección de la carne; En la vecina región de Saint Militiades, hay un sarcófago infantil con una fachada esculpida con episodios bíblicos. En la región de los santos Cayo y Eusebio se encuentran separadas unas criptas, una frente a la otra, con las tumbas del Papa Cayo (con una inscripción) y del Papa Eusebio , que murió en Sicilia donde había sido exiliado por Majencio y cuyo cuerpo fue trasladado a Roma durante el pontificado de Miliciades ; en una copia en mármol de finales del siglo IV (de la cual se pueden ver fragmentos en la pared opuesta) se puede leer una inscripción de Dámaso que destaca el papel de Eusebio en la resolución del cisma en la iglesia primitiva, particularmente en lo que se refiere a la aceptación de los apóstatas.
A lo largo del "pasaje O" al norte de la Cripta de los Papas se encuentran, sucesivamente, la cripta de los mártires Calogerus y Parthenius y el doble cubículo de Severus, que contiene una inscripción rítmica (fechada a más tardar en 304) en la que un obispo de Roma (en aquella época Marcelino ) es llamada por primera vez Papa y por primera vez profesa abiertamente la creencia en la resurrección final. En una región más alejada de allí, la llamada "Cripta de Lucina", se encuentra el entierro del Papa Cornelio , cuya tumba conserva aún la inscripción original que le otorga el título de mártir y, en sus laterales, espléndidas pinturas con figuras de los siglos VII y IV. Estilo bizantino del siglo VIII que representa a los papas Sixto II y Cornelio y a los obispos africanos Cipriano y Ottatus. En un cubículo cercano se encuentran algunos de los entierros más antiguos, posteriores al 175 d. C., con frescos romanos del (en el techo) el Buen Pastor y orantes y (en la pared del fondo) dos peces con una canasta de panes detrás, símbolo de la Eucaristía.
En su apogeo, el sitio de 15 hectáreas (37 acres) habría albergado los restos de 16 papas y 50 mártires. Nueve de esos Papas fueron enterrados en la propia Cripta de los Papas, a la que el Papa Dámaso I construyó una escalera en el siglo IV. Entre las inscripciones en lengua griega descubiertas se encuentran las asociadas con: el Papa Ponciano , el Papa Anterus , el Papa Fabián , el Papa Lucio I y el Papa Eutiquiano . También se ha descubierto una inscripción más extensa dedicada al Papa Sixto II escrita por Furius Dionisius Filocalus .
Fuera de la Cripta de los Papas, la región de los Santos Cayo y Eusebio lleva ese nombre por las tumbas enfrentadas del Papa Cayo ("Cayo") y el Papa Eusebio (traducido de Sicilia). En otra región, hay una tumba atribuida al Papa Cornelio , que lleva la inscripción " CORNELIVS MARTYR ", también atribuida a Filocalus. [5]
Una placa colocada por el Papa Sixto III (c. 440) enumera los siguientes papas: Sixto II, Dionisio, Cornelio, Félix, Ponciano, Fabiano, Cayo, Eusebio, Melquíades, Esteban, Urbano I, Lucio y Anterus, una lista que no incluye Cualquier tumba del siglo II. [6] La Cripta de los Papas se llenó rápidamente en el siglo IV, lo que provocó que otros papas fueran enterrados en catacumbas relacionadas, como la Catacumba de Priscila , la Catacumba de Balbina (sólo el Papa Marcos ), la Catacumba de Calepodio (sólo el Papa Calixto I y el Papa Julio I ), la Catacumba de Ponciano (sólo el Papa Anastasio I y el Papa Inocencio I , padre e hijo), y la Catacumba de Felicitas (sólo el Papa Bonifacio I ). [7]
En la novela Ben-Hur: Una historia de Cristo de Lew Wallace , Judah Ben-Hur , junto con su esposa Esther y Malluch, deciden construir la catacumba.
En la novela The Marble Faun de Nathaniel Hawthorne , los capítulos 3 y 4 describen una visita a la catacumba. Tal como se publicó en 1860, esta es una descripción literaria temprana del sitio recientemente descubierto.
41°51′32″N 12°30′39″E / 41.858927°N 12.510808°E / 41.858927; 12.510808