La Iglesia Católica en Uganda es parte de la Iglesia Católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa en Roma .
Según el censo de 2014, se estima que había 13.407.764 católicos en el país, lo que representa alrededor del 39,3% de la población total. [1] [2]
Los primeros europeos llegaron a Uganda en 1862, cuando John Speke recorrió la región en busca de la fuente del Nilo . Las llegadas de europeos aumentaron en los años siguientes, y los Padres Blancos se convirtieron en los primeros misioneros católicos del país en 1879. Su evangelización fue eficaz, y la población bautizada aumentó a 8.500 en 1888. La conversión de los nativos fue recibida con hostilidad por Kabaka Mwanga II , rey de Buganda , que veía la religión cristiana como una amenaza para su autoridad. Los conversos católicos y los afiliados a los Padres Blancos a menudo eran arrestados y condenados a muerte por sus creencias, y sus restos se esparcían por la tierra como advertencia para cualquiera que estuviera considerando la conversión. Esta persecución y violencia culminó con el asesinato de los Mártires de Uganda , cuando 22 conversos católicos fueron quemados vivos en Namugongo . La persecución dirigida hacia los cristianos de la región ralentizó la llegada de misioneros durante este tiempo, y muchos se marcharon por miedo. [3] Sin embargo, Uganda fue anexada por los británicos en 1890, lo que permitió una mayor influencia cristiana en el país. Los Misioneros de Mill Hill y los Padres de Verona fueron los misioneros católicos más destacados en el territorio durante los años siguientes. Los Misioneros de Mill Hill evangelizaron principalmente en el este de Uganda, mientras que los Padres de Verona convirtieron a la gente en el norte. Los esfuerzos para convertir a la población indígena tuvieron éxito, y la población de todos los católicos en el país creció a 86.000 en el año 1905, y 370.000 en 1923, lo que representa aproximadamente el 12,4% de la población. [4] [5] El primer obispo nativo de Uganda, Joseph Kiwanuka , fue consagrado en 1939, donde sirvió como vicario apostólico de Masaka . [6]
La Iglesia católica celebra el 3 de junio la fiesta de los mártires de Uganda —San Carlos Lwanga y sus compañeros— que fueron asesinados por el rey Mwanga II entre 1885 y 1887. [7]
En 2020, había más de 2.500 sacerdotes y más de 4.000 monjas sirviendo en 654 parroquias; la iglesia también administraba 49 hospitales y hogares para ancianos y enfermos. [8]