Allocasuarina verticillata , comúnmente conocida como drooping sheoak , [3] es una especie de planta con flores de la familia Casuarinaceae y es endémica del sureste de Australia. Es un pequeño árbol dioico que tiene ramitas colgantes de hasta 400 mm (16 pulgadas) de largo, las hojas reducidas a escamas en verticilos de nueve a trece, los conos fructíferos maduros de 20-50 mm (0,8-2 pulgadas) de largo que contienen semillas aladas ( sámaras ) de 7-12 mm (0,3-0,5 pulgadas) de largo.
Allocasuarina verticillata es un pequeño árbol dioico que normalmente crece hasta una altura de 4 a 10 m (13 a 33 pies), tiene corteza fisurada y las penúltimas ramillas son leñosas. Las ramillas miden hasta 400 mm (16 pulgadas) de largo, las hojas se reducen a dientes extendidos de 0,7 a 1,2 mm (0,03 a 0,05 pulgadas) de largo, generalmente dispuestos en verticilos de nueve a trece alrededor de las ramillas. Las secciones de ramillas entre los verticilos de las hojas miden 15 a 40 mm (0,6 a 2 pulgadas) de largo, 0,7 a 1,5 mm (0,03 a 0,06 pulgadas) de diámetro, pero son más anchas en el extremo cerca de los dientes. Las flores masculinas se disponen en espigas de 30–120 mm (1–5 in) de largo, con alrededor de 2,5 a 4 verticilos por cm (por 0,4 in), las anteras de 1,2–2,5 mm (0,05–0,1 in) de largo. Los conos femeninos son sésiles o sobre un pedúnculo de hasta 10 mm (0,4 in) de largo, y los conos maduros son cilíndricos a en forma de barril, de 25–50 mm (1–2 in) de largo y 17–30 mm (0,7–1 in) de diámetro, que contienen semillas aladas de color marrón oscuro (sámaras) de 7–12 mm (0,3–0,5 in) de largo. La floración ocurre en todos los meses. [3] [4] [5] [6]
El sheoak colgante fue descrito formalmente por primera vez en 1788 por el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck , quien le dio el nombre de Casuarina verticillata en Encyclopédie Méthodique, Botanique a partir de un árbol cultivado en el Jardin du Roi . [7] [8] En 1982, Lawrie Johnson transfirió la especie a Allocasuarina como A. verticillata en el Journal of the Adelaide Botanic Gardens . [9] [10] El epíteto específico verticillata significa 'que tiene verticilos'. [11]
El libro The Useful Native Plants of Australia (Las plantas nativas útiles de Australia) de 1889 registra los nombres comunes de la planta, como roble de tejas, roble de la costa, roble de río, roble de pantano de agua salada, y que los indígenas de las zonas de los ríos Richmond y Clarence de Nueva Gales del Sur la llamaban worgnal . También registra que "en casos de sed intensa, se puede obtener un gran alivio masticando el follaje de esta y otras especies, que, al ser de naturaleza ácida, produce un flujo de saliva, un hecho bien conocido por los bosquimanos que han atravesado partes del país sin agua. Este ácido está estrechamente relacionado con el ácido cítrico y puede resultar idéntico a él. Los niños mastican las piñas tiernas, a las que llaman 'manzanas de roble'". [12]
Allocasuarina verticillata suele crecer en bosques herbáceos, a veces formando rodales puros y a veces con eucaliptos. También se encuentra en costas marinas rocosas y en crestas secas del interior. En Nueva Gales del Sur se encuentra en colinas rocosas al sur de Cobar y en esquisto costero al sur de Sídney . Está muy extendida en Victoria, extendiéndose hacia el oeste hasta las cordilleras Flinders , Gawler , la península Eyre occidental y la isla Canguro en Australia del Sur. En Tasmania, la especie se encuentra cerca de Launceston y en la costa este hasta Hobart y la península de Tasmania . [3] [4] [5] [6] [13]
Los aborígenes australianos utilizan el árbol para diversas tareas. [14] El pueblo Ngunnawal fabrica herramientas, incluidos bumeranes , con la madera del árbol. [14] Los conos maduros se utilizan como juguetes para niños . [14]
En la Isla Canguro, A. verticillata es el alimento preferido de la cacatúa negra brillante , que sostiene los conos en su pata y los tritura con su poderoso pico antes de quitar las semillas con su lengua. [15]
La pedunculagina , la casuarictina , la estrictinina , la casuarinina y la casuariina son elagitaninos que se han encontrado en esta especie. [16]
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