El Castillo San Felipe de Barajas es una fortaleza de la ciudad de Cartagena , Colombia . El castillo fue construido en 1639 y está situado en el Cerro de San Lázaro en una ubicación estratégica, dominando los accesos a la ciudad por tierra o mar. Originalmente era conocido como el Castillo de San Lázaro. Fue construido por mano de obra esclava africana bajo supervisión española durante la época colonial. [1] La fortaleza estuvo involucrada en varias batallas entre finales del siglo XVII y principios del XIX entre potencias europeas.
La construcción de la fortaleza finalizó en 1536 y se amplió entre 1639 y 1657. [2] Se construyó en forma triangular en la cima de una colina, con ocho baterías y una guarnición de 200 soldados y cuatro artilleros. Su nombre se le dio en honor a Felipe IV de España . [3]
En la incursión de 1697 sobre Cartagena , durante la Guerra de la Gran Alianza , el castillo cayó en manos del corsario francés Barón de Pointis . El castillo fue reparado por José de Herrera y Sotomayor en 1739. El almirante británico Edward Vernon atacó la fortaleza en la Batalla de Cartagena de Indias de 1741 , un importante conflicto de la Guerra de la Oreja de Jenkins . Las fuerzas de Vernon fueron repelidas por el almirante español Blas de Lezo . Otra ampliación fue realizada a la fortaleza en 1763 por Antonio de Arévalo. [4]
Durante las guerras de independencia hispanoamericanas, en 1815, una gran fuerza expedicionaria española al mando de Pablo Morillo había llegado a Nueva Granada . Cartagena cayó en diciembre y, en mayo de 1816, los realistas tenían el control de toda Nueva Granada.
La fortificación está formada por una serie de murallas, anchas en la base y estrechas hacia el parapeto, que forman un formidable conjunto de búnkeres. Las baterías y los parapetos se protegen entre sí, por lo que resulta prácticamente imposible tomar una batería sin tomar todo el sistema defensivo. El castillo llama la atención por su gran entrada y su complejo laberinto de túneles. Es el complejo defensivo más formidable de la arquitectura militar española. Se encuentra a 41 metros (135 pies) sobre el nivel del mar. [5]
Entre sus elementos más importantes se encuentra el Castillo de San Felipe de Barajas, de forma triangular, rodeado por las baterías de Santa Bárbara, de San Carlos y Los Apóstoles, del Hornabeque, de la Cruz, de la Redención y de San Lázaro. Los 68 cañones combinados miraban en dirección opuesta a la ciudad. Uniendo la calzada de la Media Luna había una caponera . El terraplén de la batería de San Lázaro incluía aljibes , mientras que los canales y rompeolas se ocupaban del agua de lluvia. La galería subterránea principal recorre el perímetro del complejo a nivel del mar. Las cámaras en su interior podían explotarse para evitar el avance de los atacantes aéreos. [6]
Durante muchas décadas, el castillo no estuvo bien conservado. Cuando dejó de utilizarse con fines militares, la vegetación tropical cubrió las almenas y los muros, y la tierra se acumuló en los túneles y trincheras. En 1984, la UNESCO declaró el castillo, junto con el centro histórico de la ciudad de Cartagena, como Patrimonio de la Humanidad . [7]
Desde 1990, el castillo ha servido como escenario de eventos sociales y culturales ofrecidos por el gobierno colombiano en honor a las delegaciones extranjeras en las cumbres presidenciales, reuniones ministeriales, la Cumbre del Movimiento de Países No Alineados (1995) [8] y la Cumbre del Grupo de Río (2000), [9] entre otras. El castillo está abierto a los visitantes, pero solo algunos de los túneles están abiertos al público.
