El castillo medieval de Pouancé se encuentra en Pouancé , Maine-et-Loire , Francia , en la frontera occidental de la antigua provincia de Anjou , donde fue construido como defensa contra Bretaña . Junto con los restos de las murallas de la ciudad, cubre una superficie de tres hectáreas . Se le conoce como el "segundo castillo de Anjou" debido a su tamaño, que es un poco menor que el del castillo de Angers . Pertenece a la marca bretona , frente al castillo bretón de Châteaubriant .
Situado en un lugar fortificado en el siglo XI, el castillo fue construido entre los siglos XII y XV. Asediado varias veces durante la Guerra de los Cien Años , se convirtió en una fortaleza estratégica a finales del siglo XV, durante la Guerra de las Locas . Arruinado durante el siglo XVI y completamente abandonado desde el XVIII, se salvó de la destrucción cuando Louis Bessière, un habitante de Pouancé, decidió restaurar el edificio en los años 1960. El castillo es ahora propiedad de la ciudad de Pouancé y está abierto a los visitantes durante los meses de verano.
El castillo está clasificado como monumento histórico desde el 7 de julio de 1926. A pesar de las excavaciones realizadas por voluntarios y aficionados durante más de 40 años, se sabe poco sobre la estructura del castillo, debido a la falta de estudios arqueológicos profundos.
A finales de la Alta Edad Media , la ciudad de Pouancé, en los límites de la marca bretona y la provincia de Anjou , fue probablemente fortificada para oponerse al castillo bretón de Châteaubriant. La primera mención del castillo se remonta a 1049-1060, dentro del cartulario de Carbay , que relata que el conde de Anjou mantenía tropas y un vicario llamado Landri o Landry. Se encontraron fragmentos de sarcófago merovingio en las paredes de la cercana iglesia de Saint-Aubin, lo que demuestra la existencia de un asentamiento humano en Pouancé antes de la construcción del castillo. [1]
Tras la muerte de Landri, el castillo fue cedido por el conde de Anjou a un pariente próximo de Landri, Hervé de Martigné , vasallo del conde de Rennes. Hervé ya poseía el título de Lourzais, un territorio cercano a Pouancé. En 1066, el duque de Bretaña , Conan II , tomó el castillo, posiblemente con la ayuda de Hervé. Tras la muerte de Hervé, hacia 1084, su hijo Gautier Hay le sucedió. Emma, heredera de Gautier, se casó con Guillermo I de La Guerche hacia 1130, uniendo el señorío de Pouancé-Martigné con La Guerche. [2] [3]
Los señores de Pouancé se rebelaron contra los Plantagenet . Godofredo I, nieto de Emma, participó en la revuelta de 1173-1174 junto con otros señores bretones contra Enrique Plantagenet . Fueron derrotados y sus castillos destruidos. [4] El hijo de Godofredo se rebeló contra el conde de Anjou con los señores bretones en 1196 y derrotó al ejército del senescal de Anjou . [5] A principios del siglo XIII, el castillo era el centro de un vasto señorío ubicado en Anjou y Bretaña, que consistía en los señoríos de Pouancé, Martigné, La Guerche y Segré . Fue en esta época cuando se erigió el castillo actual, con las primeras torres y murallas. Guillermo III, señor de Pouancé, instaló un dique sobre el río Verzée , formando así un lago a lo largo del castillo, protegiendo el frente occidental de la fortificación, el lado que daba a Bretaña. [6]
El siglo XIII vio el comienzo de la decadencia de la familia Pouancé. [7] Godofredo II, hijo de Guillermo III, murió alrededor de 1244. Su propio hijo, Godofredo III, murió en 1263, dejando a su hija Juana como única heredera. Ella se casó con Juan de Beaumont. Su nieto, Juan II de Beaumont, no logró producir un heredero con su primera esposa Isabel de Harcourt, y posteriormente se casó con Margarita de Poitiers . Luis de Beaumont, su único hijo, murió en 1364 durante la batalla de Cocherel . [8] María Chamaillard, la nieta de Isabel (la primera esposa de Juan II) recuperó el señorío de Pouancé, añadiéndolo a los feudos que ya poseía su marido, Pedro II de Alençon .
Entre 1371 y 1379, Pierre II construyó la torre principal y el matacán del castillo. [9] Algunas torres fueron modificadas añadiéndoles escaleras de caracol, en particular la torre Saint-Antoine. Entre los siglos XIV y XV, se construyeron el torreón principal y la nevera .
El castillo fue atacado por un ejército bretón dirigido por Juan V, duque de Bretaña, en 1379. El castillo pudo haber sido tomado por traición. [10] Luego, Pierre II intercambió el señorío con Bertrand du Guesclin por tierras en Normandía . Juan V devolvió la fortaleza al hermano de Bertrand, Olivier du Guesclin, en 1381. Olivier vendió Pouancé a Juan V en 1389. Cuando Juan V casó a su hija Marie con Jean I, duque de Alençon , Jean I recibió el señorío de Pouancé como dote . [11]
El hijo de Juan I, Juan II de Alençon , fue capturado por los ingleses durante la batalla de Verneuil . Tras su liberación, arruinado económicamente por el rescate, decidió presionar a su tío Juan VI, duque de Bretaña, para que pagara la parte restante de la dote de su madre. [12] Secuestró a Juan de Malestroit, obispo de Nantes y canciller de Bretaña, para obligar al duque de Bretaña a pagar. Al negarse a ser chantajeado, Juan VI reunió a su ejército y lanzó un asedio al castillo el 6 de enero de 1432. El castillo de Pouancé fue asediado durante cinco semanas por 6000 hombres del ejército del duque y sus aliados ingleses, y bombardeado por siete cañones. [13] Después de cinco semanas de asedio, a pesar de la continua resistencia del castillo, Juan II decidió negociar y el asedio se levantó el 19 de febrero. [14]
Once años después de este asedio, en 1443, un ejército inglés, dirigido por John Beaufort, primer duque de Somerset , sitió el castillo. A pesar de una advertencia de Arturo III de Bretaña , Jean II de Alençon contraatacó con sus hombres sin esperar refuerzos. Su ejército fue sorprendido por los ingleses durante la noche y el contraataque fracasó. El castillo y la ciudad lograron resistir al ejército inglés de 7000 hombres que levantó el asedio después de dos o tres semanas, dejando los suburbios de la ciudad destruidos. [15]
En 1467, Juan II de Alençon conspiró con Francisco II, duque de Bretaña, contra el rey de Francia, Luis XI de Francia . El ejército bretón atacó en octubre de 1467 [16] y sitió el castillo, que estaba defendido por Sir de Villier en nombre del rey de Francia, sin el consentimiento de Juan. Después de tres días, el castillo fue tomado y el ejército bretón saqueó y quemó la ciudad y el castillo. [17]
En julio de 1468, un contraataque francés expulsó a los bretones de Pouancé. A partir de entonces, la fortaleza angevina se convirtió en una parte esencial del sistema francés de defensa y ataque contra Bretaña. En 1472, Luis XI pasó un tiempo en la fortaleza con más de 5000 hombres cuando se enteró de que las tropas bretonas se estaban reuniendo en La Guerche. [18] En 1488, Luis II de la Trémoille reunió a 12 000 hombres en Pouancé antes de lanzar el asedio de Châteaubriant, iniciando una campaña militar contra Bretaña que derrotó al ducado independiente.
En 1562, el señorío pasó a manos de la familia Cossé-Brissac, más precisamente de Carlos II de Cossé, duque de Brissac . Ferviente católico, entró en la Liga Católica en 1590 y se opuso al rey de Francia Enrique IV . En 1592, la señora de Brissac envió a Chanjus, comandante del castillo de Pouancé, a rendir homenaje al rey en Angers . [19] A pesar de la voluntad de neutralidad, la ciudad y el castillo fueron ocupados en 1593 por 50 soldados de Carlos, duque de Mayenne , miembro de la Liga Católica. Se unió al rey en 1596, pero Felipe Manuel, duque de Mercoeur , gobernador de Bretaña, continuó el combate. En septiembre de 1597, Chanjus, comandante de Pouancé, entregó el castillo a Mercoeur, quien se cree que estableció una guarnición. [20] Finalmente se rindió en marzo de 1598, poniendo fin a la octogésima guerra de religión en Francia.
Durante mucho tiempo, el castillo perdió su función residencial, ya que solo la familia Cossé-Brissac lo utilizó en raras ocasiones. Sin embargo, François de Cossé murió en el castillo en 1651 y su cuerpo fue enterrado en el recinto. [21] Durante los siglos XVII y XVIII, algunas habitaciones aún eran habitables, ya que se menciona a varias personas residiendo en el interior: un jardinero en 1620, un teniente de bailiaje murió allí en 1671 y un oficial vivió allí entre 1756 y 1767. [22] Una oficina de impuestos estaba situada en una habitación inferior del castillo a principios del siglo XVII. [23] Sin embargo, muchos de los oficiales a cargo de la administración del señorío vivían fuera de la ciudad amurallada de Pouancé, dentro de sus propias residencias. [24] Ya en 1541, las antiguas murallas estaban parcialmente en mal estado y en gran parte abandonadas. Durante el siglo XVIII, a los habitantes de Pouancé se les permitió utilizar la piedra para sus casas si eran propietarios de la misma. [25]
Durante la segunda mitad del siglo XVIII, los habitantes de la ciudad decidieron desmantelar parcialmente la puerta de entrada, rellenar el foso y construir varias viviendas y talleres en el interior del patio, a lo largo de la muralla, iniciando así un largo período de degradación. Sin embargo, durante el congreso arqueológico de Francia celebrado en 1871 en Angers, la fortaleza fue calificada de «bella ruina feudal, una de las más hermosas que posee sin duda Anjou». [26] En 1880, en un discurso pronunciado durante la ceremonia de graduación de un liceo de Angers, Paul Lehugeur mencionó el castillo de Pouancé: «Todos los rincones de Anjou tienen ruinas feudales, pero es en Pouancé donde buscamos su gran fortaleza, con su doble muralla y sus poderosas defensas». [27]
En 1911 se construyó entre el bastión y la poterna norte una escuela privada católica, la Christ Child School. La parte superior de la muralla norte fue destruida. En 1915, una de las torres, la Torre del Molino, se derrumbó junto con una parte de la muralla, abriendo una brecha en los muros exteriores que anteriormente se habían conservado. El castillo fue declarado monumento histórico en 1926. En 1929, el inspector general de monumentos históricos llevó a cabo un plan de las ruinas, con el fin de "al menos preservar la memoria" del castillo. Después de que los estudios mostraran el riesgo de derrumbe, el marqués de Montault, propietario del castillo, evacuó a los residentes restantes. [28] En 1934, los Beaux-Arts destruyeron las casas ahora abandonadas dentro del patio. [29] La parte superior de una segunda torre, la Torre Criminal, se derrumbó en 1936. La parte superior de las torres y murallas restantes se restauró para evitar una mayor degradación. [29]