Dean Castle es un castillo del siglo XIV ubicado en Kilmarnock , East Ayrshire, Escocia . [2] Fue el bastión de la familia Boyd , que fueron señores de Kilmarnock durante más de 400 años, y está situado en un sitio de 200 acres (80 hectáreas) situado dentro del Dean Castle Country Park. [3]
El castillo toma su nombre de The Dean o valle boscoso, un topónimo común en Escocia. Sin embargo, hasta aproximadamente 1700 se llamó Castillo de Kilmarnock. Originalmente propiedad de la familia Boyd, tiene fuertes conexiones históricas con muchas personas y eventos famosos de la historia de Escocia. Robert the Bruce , quien les dio estas tierras a los Boyd; James III de Escocia, cuya hermana se casó con un Boyd; los Covenanters , algunos de los cuales fueron encarcelados aquí; Bonnie Prince Charlie , a cuya rebelión se unieron el cuarto conde de Kilmarnock y Robert Burns , quien fue alentado a publicar su poesía por el conde de Glencairn , propietario del castillo en ese momento.
La familia Boyd tomó posesión de los terrenos del castillo Dean en 1316, cuando el rey Robert I recompensó a Sir Robert Boyd con las tierras de Kilmarnock y West Kilbride por sus servicios en la batalla de Bannockburn .
Dean Castle and Country Park es mantenido por East Ayrshire Council y es de acceso gratuito. Hay visitas guiadas diarias al castillo que también son gratuitas. En 1975, el noveno Lord Howard de Walden entregó el castillo, la propiedad, las colecciones de armas y armaduras de su padre y la colección de instrumentos musicales de su abuelo a la gente de Kilmarnock .
Las colecciones de armas y armaduras se exhiben en el Gran Salón de la torre del homenaje y los instrumentos musicales se exhiben en el solar de la torre del homenaje. El salón de banquetes exhibe muchos artículos propiedad del consejo de East Ayrshire, incluida la edición Kilmarnock de la poesía de Robert Burns y muchas obras de arte. La cámara privada de los Condes de Kilmarnock tiene un modelo completo del castillo. Cuenta la leyenda que después de que el cuarto conde de Kilmarnock fuera decapitado por traición en Londres el 18 de agosto de 1746, su cabeza fue llevada de regreso al castillo de Dean y guardada en un gran cofre que todavía está presente en la Torre Laigh.
La historia de que la cabeza del cuarto conde se guarda en el castillo ha atraído a muchos cazadores de fantasmas que han estudiado el castillo y creen que hay una presencia en el palacio. En la planta baja del palacio se exhibe un gran busto de William Wallace .
La Federación Mundial Robert Burns descubrió recientemente una placa en memoria de quienes perdieron la vida en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
La placa dice:
Desde 2020 hasta finales de 2022 o principios de 2023, Dean Castle ha sido objeto de extensos trabajos de restauración en la estructura principal del castillo, incluidos trabajos de apuntalamiento y enmiendas de problemas y defectos estructurales. East Ayrshire Council, con el apoyo de East Ayrshire Leisure, recibe un premio por la suma de £ 1,5 millones del Heritage Lottery Fund para que comience la restauración y modernización de Dean Castle. El proyecto tiene un coste total de 5,2 millones de libras esterlinas, con una financiación de 500.000 libras esterlinas también obtenida de Historic Environment Scotland , mientras que el resto de los costes correrían a cargo del East Ayrshire Council. [4]
Los terrenos que albergan el castillo, Dean Castle Country Park, tienen una superficie de 200 acres (80 hectáreas) y albergan numerosos animales salvajes. Como el castillo y los terrenos están abiertos al público en general, hay acceso a cafeterías y parques de juegos, así como a un Centro de Vida Rural y un Centro de Visitantes. [5]
El castillo y su terreno han sido sede de numerosos eventos en los últimos tiempos. Illumnight , un espectáculo de luces, se creó en 2017 y en su segundo año había atraído a más de 80.000 visitantes y se había convertido en uno de los eventos de iluminación con más especulaciones del Reino Unido. [6] Spirit of Christmas se lanzó en 2022 y presenta luces con temas navideños proyectadas en el castillo. [7]
La Fortaleza fue construida alrededor de 1350 por el hijo de Sir Robert Boyd, Sir Thomas Boyd . Fue construido principalmente con fines de defensa, los muros tienen entre 2 y 3 metros de espesor, tiene pocas ventanas y la entrada original está muy por encima del nivel del suelo. No hay saeteras en las paredes del Castillo Dean, algo que es muy raro en un castillo escocés de esta época; todos los disparos se realizaron desde las almenas en la parte superior. En su forma actual, la torre del homenaje alberga muchos artefactos pertenecientes a la familia Boyd y a la época medieval en general, así como varias colecciones de armas y armaduras. [8]
La primera sección del palacio fue construida a mediados del siglo XIII por Sir Robert Boyd (primer Lord Boyd) y su hijo Sir Thomas Boyd. Las tierras fueron entregadas a Sir Robert Boyd por su leal servicio en las Guerras de Independencia de Escocia. En 1735 se produjo un incendio accidental en la cocina del palacio, que luego se extendió al techo de paja y luego al techo de la torre del homenaje. [9] El Castillo quedó después de esto en completa ruina y tuvo casi dos siglos de abandono, aunque algunas de las construcciones permanecieron siempre en uso. El residente del castillo , William Boyd, cuarto conde de Kilmarnock, tenía problemas económicos y no podía permitirse el lujo de reparar el castillo.
El castillo fue vendido por James Boyd en 1746 y la finca cambió de dueño muchas veces. Cuando el octavo Lord Howard de Walden heredó el castillo, comenzó su restauración. Completó la torre del homenaje en 1908 y completó la restauración del palacio en 1946.
La actual Gatehouse se construyó en su totalidad en 1935-1936. Nunca estuvo presente en el castillo original. Sin embargo, está cuidadosamente copiado de edificios reales del siglo XVI, incluidos detalles como las ventanas con contraventanas mitad de madera y mitad vidrio emplomado. El diseño general y los bucles de armas decorativos pero utilizables se copian de la puerta de entrada construida en el castillo de Tolquhon , Aberdeenshire, construida en la década de 1580. Durante la restauración se añadió la pasarela de madera que rodea la muralla que protege el palacio. El castillo y la puerta de entrada fueron designados edificio catalogado de categoría A en 1971. [10]
La torre del homenaje tiene cuatro pisos y la planta baja albergaba el sótano que albergaba la cocina original del Gran salón de arriba. También en la planta baja estaba la mazmorra del cuello de botella . Cuando se construyó originalmente la torre del homenaje, solo se podía acceder a la cocina y al calabozo desde el primer piso a través de una escalera, no había puertas que condujeran al exterior.
El primer piso es donde se encuentra el Gran Salón con su gran techo abovedado. El Gran Salón se utilizaba principalmente para grandes banquetes y entretenimiento para el señor y sus invitados. Los huéspedes alojados en el castillo también habrían dormido en el suelo del Gran Salón. El Salón también servía como tribunal, ya que el señor actuaba como juez dictando veredictos y sentencias por los delitos cometidos en los alrededores. El primer piso también tiene una galería de juglares donde un grupo de juglares ambulantes tocaban instrumentos y actuaban para el Señor y la Señora sentados debajo. Fuera de la galería del juglar se encuentra el vestuario de los juglares, donde los jugadores ambulantes se ponían sus trajes brillantes. Esta habitación también habría sido utilizada por los juglares para dormir; la razón por la que tenían sus propios alojamientos privados era que se temía que muchos de ellos hubieran sido portadores de enfermedades. Dormían aquí para evitar transmitir enfermedades a otros huéspedes. La sala de guardia también se encuentra en el primer piso. La sala de guardia tiene el único acceso a la mazmorra del castillo, un pequeño agujero en el suelo donde se arrojaba a los prisioneros. Un guardia siempre estaría presente en esta sala para vigilar la mazmorra pero también la única entrada al castillo, una Pequeña puerta sobre el nivel del suelo, que está al lado de la sala de guardia.
El segundo piso alberga el solar, una gran sala, utilizada como aposentos privados para el Señor y la Señora. El solar se podía dividir en dos mediante una gran cortina, una mitad para damas y la otra para hombres. Hay dos chimeneas en el solar una a cada lado para ambos sexos. El solar alberga también una pequeña capilla privada . Este era utilizado por el Señor y la Señora del castillo y un sacerdote que se alojaba en el castillo oficiaba misa a la familia. En esta planta también hay una pequeña proa de señora. El tercer piso del castillo está en la parte superior del torreón, donde los arqueros podían defender el castillo si eran atacados. En el tercer piso también hay un pequeño conjunto de apartamentos para que se alojen los soldados.
El palacio fue diseñado principalmente para la comodidad. En la planta baja del palacio se encontraba la cocina con una gran chimenea y horno. En el primer piso se encuentra el salón de banquetes, y arriba en el segundo salón se encontraban los dormitorios para la familia. La escalera original que conducía al primer piso era de madera y subía por el exterior del edificio; sin embargo, debido al clima húmedo, posteriormente se añadió una escalera de piedra dentro del palacio.
La defensa no fue ignorada en la construcción del palacio. La torre tiene almenas salientes y en su interior se encontraban los apartamentos privados de Lord Boyd. Esta torre era conocida como Laigh o Torre Baja; aunque alto, es más bajo que la torre del homenaje. Además, el patio estaba protegido por un muro alto que se llamaba Barmkin. Esto protegía los demás edificios que se encontraban en el patio, como establos, almacenes y herrerías.