El castillo de Yarmouth es un fuerte de artillería construido por Enrique VIII en 1547 para proteger el puerto de Yarmouth en la isla de Wight de la amenaza de un ataque francés. El castillo cuadrado, de poco menos de 30 m (100 pies) de ancho, estaba inicialmente equipado con 15 cañones de artillería y una guarnición de 20 hombres. Presentaba un bastión de estilo italiano en forma de "punta de flecha" en su lado terrestre; Este tenía un estilo muy diferente de los bastiones circulares anteriores utilizados en los Device Forts construidos por Henry y fue el primero de su tipo que se construyó en Inglaterra.
Durante los siglos XVI y XVII se siguió manteniendo y modificando el castillo; la mitad del castillo que daba al mar se convirtió en una sólida plataforma de armas y se construyó alojamiento adicional para los artilleros del fuerte . Se construyó un baluarte en el lado este del castillo y se colocó una batería de armas adicional en el muelle de la ciudad , justo al oeste. Durante la mayor parte de la Guerra Civil Inglesa de la década de 1640 estuvo en manos del Parlamento ; Tras la Restauración , fue refortificada por Carlos II en la década de 1670.
La fortificación permaneció en uso durante los siglos XVIII y XIX, aunque con una guarnición más pequeña y menos cañones, hasta que en 1885 estos fueron finalmente retirados. Después de un breve período como puesto de señalización de la guardia costera , el castillo volvió a tener uso militar durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . En el siglo XXI, la organización patrimonial English Heritage opera el castillo como atracción turística.
El castillo de Yarmouth fue construido como consecuencia de las tensiones internacionales entre Inglaterra, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico en los últimos años del reinado del rey Enrique VIII . Tradicionalmente, la Corona había dejado las defensas costeras a los señores y comunidades locales, desempeñando sólo un pequeño papel en la construcción y el mantenimiento de las fortificaciones, y mientras Francia y el Imperio permanecían en conflicto entre sí, las incursiones marítimas eran comunes, pero una invasión real de Inglaterra parecía poco probable. . [1] Existían defensas modestas, basadas en simples fortines y torres, en el suroeste y a lo largo de la costa de Sussex , con algunas obras más impresionantes en el norte de Inglaterra, pero en general las fortificaciones eran de escala muy limitada. [2]
En 1533, Enrique rompió con el Papa Pablo III para anular el antiguo matrimonio con su esposa, Catalina de Aragón , y volver a casarse. [3] Esto resultó en que Francia y el Imperio declararan una alianza contra Enrique en 1538, y el Papa alentó a los dos países a atacar Inglaterra. [4] Enrique respondió en 1539 ordenando la construcción de fortificaciones a lo largo de las partes más vulnerables de la costa, mediante una instrucción llamada " dispositivo ". La amenaza inmediata pasó, pero resurgió en 1544, cuando Francia amenazó con una invasión a través del Canal, respaldada por sus aliados en Escocia. [5] Por lo tanto, Enrique emitió otro dispositivo en 1544 para mejorar aún más las defensas del país, particularmente a lo largo de la costa sur. [6]
Es posible que la ciudad de Yarmouth en la isla de Wight haya sido atacada por los franceses en 1543; De ser así, esta incursión probablemente alentó la construcción de un castillo allí como parte de la segunda ola de Device Forts. [7] [a] El fuerte funcionó junto con las defensas existentes en Solent y protegió el cruce principal desde el lado oeste de la isla hacia el continente. [9] El castillo de Yarmouth era un fuerte de artillería cuadrado construido alrededor de un patio central con un bastión angular en forma de "punta de flecha" que protegía el lado terrestre. [10] Inicialmente estaba equipado con tres cañones y culebrinas , y doce cañones más pequeños, disparando desde una línea de troneras a lo largo del lado del castillo que daba al mar. [10] Estaba guarnecido por un pequeño equipo de soldados, formado por un maestro artillero, un portero y 17 soldados, comandados por Richard Udall, el primer capitán del castillo. [11] Udall vivía en el castillo, pero los soldados residían en la ciudad local. [12]
El castillo fue construido por George Mills bajo la dirección de Richard Worsley, el Capitán de la Isla, en tierras pertenecientes a la Corona, posiblemente en el sitio de una iglesia destruida durante los acontecimientos de 1543. [13] Enrique había disuelto los monasterios en Inglaterra unos años antes, y la piedra de la abadía local de Quarr probablemente se reutilizó en la construcción del castillo. [14] Se terminó en 1547, cuando Mills recibió 1.000 libras esterlinas por su trabajo y por despedir a los soldados que habían estado custodiando el sitio durante el proyecto. [13] [b]
Cuando la reina católica romana María I sucedió en el trono, hubo cambios en el liderazgo de la Isla de Wight y del castillo. Worsley fue destituido a favor de un designado católico romano en 1553 y Udall fue ejecutado en 1555 por su papel en la conspiración de Dudley para derrocar a la reina. [16] Sin embargo, cuando la protestante Isabel I subió al trono en 1558, se hizo la paz con Francia y la atención militar se centró en la amenaza española a Inglaterra. [17] Isabel volvió a nombrar a Worsley en su puesto y él llevó a cabo una extensa remodelación del castillo. [18] Worsley rellenó la mitad del patio del castillo para producir una sólida plataforma de artillería capaz de contener ocho cañones pesados con un campo de fuego ininterrumpido sobre el mar, y probablemente también construyó la Casa del Maestro Artillero al otro lado del castillo. [19] Sin embargo, una inspección en 1586 mostró que la fortificación estaba en malas condiciones. [14] En 1587 se realizaron trabajos que costaron £ 50, incluida la construcción de un baluarte de tierra junto al castillo para montar armas adicionales. [11] [b] El año siguiente se produjo el intento de invasión de Inglaterra por parte de la Armada Española , tras lo cual se llevaron a cabo más reparaciones en el castillo. [14] En 1599 se informó a la Corona que el castillo, que todavía se consideraba una importante defensa para el Solent, necesitaba costosas reparaciones. [20]
El castillo de Yarmouth siguió siendo una importante fortificación militar, utilizada como fortaleza pero también como centro de transporte y depósito de provisiones. [21] Las reparaciones recomendadas en 1599 se llevaron a cabo en los primeros años del siglo XVII y en 1609 se invirtieron otras 300 libras esterlinas en el castillo de Yarmouth y en el cercano castillo de Sandown , incluida la adición de dos contrafuertes angulares a lo largo de los muros que dan al mar. [22] [b]
Un estudio realizado en 1623 por el capitán del castillo, John Burley, informó que la guarnición estaba compuesta sólo por cuatro artilleros y el capitán, con los edificios en un estado "ruinoso" y las defensas que necesitaban reparación; Se plantearon preocupaciones similares en 1625 y 1629. [23] Las sugerencias de que se debería agregar una batería en forma de media luna a las defensas no avanzaron, pero en 1632 se elevaron los parapetos y se construyeron más alojamientos y un largo espacio para almacenes dentro. el castillo. [24] Parte de la piedra utilizada para esto puede haber sido reutilizada de la cercana Sandown, cuyas paredes habían sido destruidas por el mar; Antes de ser utilizada en Sandown, la piedra parece haber sido extraída de los monasterios locales. [25]
La guerra civil estalló en 1642 entre los seguidores del rey Carlos I y los del Parlamento . Inicialmente, el capitán Barnaby Burley, pariente de John y ardiente realista , ocupó el castillo en nombre del rey con una pequeña guarnición. [23] Burley negoció los términos de la rendición, incluido que inicialmente se le permitiría permanecer en el castillo con protección armada, y el castillo permaneció bajo el control del Parlamento durante el resto de la guerra. [23] A principios del Interregno se decidió aumentar el tamaño de la guarnición en el castillo de 30 a 70 soldados, debido a las preocupaciones sobre un posible ataque realista desde la isla de Jersey . [23] La mayoría de los soldados vivían fuera del castillo. [25] El costo anual de esta fuerza fue de alrededor de £ 78 y en 1655 la guarnición se hizo más pequeña nuevamente para reducir costos. [14] [b]
Cuando Carlos II regresó al trono en 1660, desmovilizó a la mayor parte del ejército existente y al año siguiente se avisó a la guarnición de Yarmouth con cuatro días de antelación para que abandonara el castillo. [26] El rey anunció que la artillería del castillo sería enviada a Cowes , a menos que la ciudad de Yarmouth aceptara asumir la responsabilidad financiera de administrar el sitio ellos mismos. [27] La ciudad se negó a hacerlo, pero Carlos repitió la oferta en 1666; esta vez Yarmouth parece haber tomado medidas y nombró a cuatro soldados para una guarnición, aunque la ciudad no asignó a ningún oficial para comandarlos, ni aparentemente hizo reparaciones en el castillo ahora en ruinas. [14]
La Corona volvió a apoderarse del castillo en 1670, y Robert Holmes , el nuevo Capitán de la Isla de Wight, hizo traer algunas de las armas de Cowes al castillo. [27] El sitio fue refortificado y se colocó una nueva batería en el muelle adyacente, pero los movimientos de tierra más antiguos fueron demolidos y se rellenó el foso. [27] Holmes construyó una mansión para sí mismo junto al castillo, donde en tres ocasiones acogió al Rey. [28]
En 1688, el hermano de Carlos, Jaime II , se enfrentó a una revuelta generalizada y a una posible invasión de Inglaterra por parte de Guillermo de Orange . Holmes era partidario de James, pero aunque tenía la intención de controlar el castillo de Yarmouth en nombre del monarca, los habitantes locales y la guarnición de Yarmouth se pusieron del lado de William, impidiéndole ponerse abiertamente del lado del rey. [27]
El castillo de Yarmouth siguió utilizándose, y los registros de 1718 y 1760 muestran que estaba equipado con ocho cañones de 6 libras (2,7 kg) y cinco de 9 libras (4,1 kg) a lo largo del castillo y las plataformas del muelle, respectivamente. [29] A lo largo de este período probablemente estuvo dotado de un capitán y seis artilleros, apoyados por la milicia local. [30] A principios del siglo XVIII, la mansión de Holmes fue reconstruida, adquiriendo su aspecto actual. [31] En el siglo XVIII, sin embargo, el puerto de Yarmouth se había llenado gradualmente de sedimentos y había sido destruido por los desarrollos industriales, lo que redujo el valor del fondeadero , y el diseño del castillo se había vuelto obsoleto. [32]
En 1813, durante las Guerras Napoleónicas, se realizaron obras para modificar el diseño del parapeto. [33] La Guerra de Crimea desató un nuevo temor a una invasión y en 1855 la costa sur de Inglaterra fue refortificada. [34] El castillo de Yarmouth sufrió reparaciones considerables ese año; Se instalaron cuatro cañones navales y rieles transversales en la plataforma del castillo, y se colocó una unidad regular del ejército del condado para guarnecer el fuerte. [14] En 1881 se presentó una propuesta para modernizar toda la fortificación, pero fue rechazada y en 1885 se retiraron la guarnición y los cañones. [35]
La guardia costera comenzó a utilizar el castillo como estación de señalización en 1898. [36] En 1901, el Departamento de Guerra pasó el castillo a los Comisionados de Bosques y Bosques y en 1912 partes del castillo fueron arrendadas al Pier Hotel, que incorporó a Robert Holmes. antigua mansión; El Pier Hotel finalmente se convirtió en el George Hotel y todavía ocupa parte del antiguo foso del castillo. [37] La Oficina de Obras tomó el control del castillo en 1913, llevando a cabo un programa de reparaciones, y fue utilizado por los militares tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . [38] Finalmente se retiró del uso militar en la década de 1950. [35]
En el siglo XXI, el castillo de Yarmouth está gestionado por la organización patrimonial English Heritage como atracción turística y recibió 9.007 visitantes en 2010. [39] Está protegido por la ley del Reino Unido como edificio catalogado de Grado I y como monumento programado . [40]
El castillo de Yarmouth es una fortificación cuadrada, de casi 30 m (100 pies) de ancho, con un bastión en forma de punta de flecha que protege el lado terrestre. [41] Los muros norte y oeste miran al mar, protegidos por contrafuertes angulares, y un foso de 10 metros (33 pies) de ancho protegía originalmente los lados sur y este, aunque desde entonces se ha rellenado. [42] El siglo XVI del castillo El baluarte del siglo XIX, que originalmente cubría el área al oeste de Pier Street y al norte de Quay Street, y su batería del muelle también han sido destruidos. [43]
Los muros del castillo están construidos principalmente con piedra de sillar , y se utiliza algo de ladrillo rojo en el lado sur. [24] Los muros están atravesados por un pequeño número de asas , incluso en las "orejas" del bastión, que habrían pasado por alto el foso. [44] Cuando se construyó por primera vez, el interior del castillo formaba una secuencia de edificios alrededor de un patio, pero la mitad sur del castillo se rellenó poco después para producir una sólida plataforma de armas capaz de soportar armas pesadas. [45] Más tarde fue elevado nuevamente en el siglo XVII a su altura actual. [45] El parapeto está ahora cubierto de césped, con esquinas redondeadas del siglo XIX, y la plataforma aún conserva los rieles por los que habrían transitado los cuatro cañones navales, que datan de 1855. [46] Una pequeña habitación de alojamiento, construida sobre el La plataforma en lo alto de las escaleras ha sido destruida desde entonces. [46]
El diseño en forma de punta de flecha del bastión del castillo reflejaba nuevas ideas sobre las fortificaciones defensivas que se extendieron desde Italia en el siglo XVI. [47] Los castillos de Enrique anteriores habían utilizado el estilo europeo más antiguo de bastiones semicirculares para evitar la presentación de puntos débiles en la mampostería, pero un diseño con punta de flecha permitió a los defensores proporcionar fuego de apoyo mucho más efectivo contra una fuerza atacante. [48] Yarmouth fue una de las primeras fortificaciones en Europa, y la primera en Inglaterra, en adoptar este diseño. [44]
El alojamiento y otras instalaciones se encuentran en el lado sur del castillo. [49] En la planta baja, la entrada al castillo conduce a un patio, conectado a cuatro habitaciones con bóvedas de cañón en la esquina suroeste, originalmente viviendas de la guarnición del siglo XVII. [50] Dos de estas cámaras se convirtieron para su uso como cargadores y los accesorios de una de ellas aún permanecen en su lugar. [50] En la esquina sureste está la Casa del Maestro Artillero, que comprende un salón , vestíbulo y cocina en la planta baja, y una cámara y un ático en los pisos superiores. [51] El salón y la sala originalmente habrían estado separados por una mampara; la cámara también se habría subdividido. [52] En el primer piso hay una pequeña cámara, sostenida por arcos sobre el patio, que se utilizaba como alojamiento. [53] En el segundo piso, la Sala Larga se extiende sobre las cámaras con bóveda de cañón, cuyo enorme techo original aún está intacto. [54]
