Las ruinas de The Peel of Castle Semple [1] o la Torre Castle Semple Loch Peel , una vez designada en tiempos de la Reforma escocesa como Defensor de la Fe [2] se encuentran en Castle Semple Loch , Parroquia de Lochwinnoch , Renfrewshire , Escocia . El castillo se levanta sobre un islote rocoso que, debido a obras de drenaje y actividades agrícolas, ahora ha quedado unido a la costa a través de un terraplén de tierra curvo. Semple a veces se escribe como "Sempill"; sin embargo, para mantener la coherencia, aquí se utilizará la ortografía más común.
En agosto de 1560, el parlamento escocés confirmó la "Confesión de fe", sin embargo, Robert Semple, tercer Lord Semple siguió siendo un católico acérrimo y continuó tomando misa y oponiéndose a la Reforma escocesa . Fue un fiel partidario de María Reina de Escocia y de la reina regente, María de Guisa , contra los partidarios de John Knox y fue descrito por ese personaje como " un hombre vendido al pecado, enemigo de Dios y de toda piedad ". [3]
En julio de 1560, un tratado pedía la paz y la reconciliación; sin embargo, como se indicó, Lord Semple y otros continuaron cometiendo muchos asesinatos, robando ganado, quemando casas, incendiando cultivos y cometiendo crímenes incluso hasta el punto de " ...no escatimar en matar a ancianos de fowr skoir yeris fuera de edad, lyand decrépito en sus beddis ". [4]
Aunque fue llamado a comparecer ante el juez general para rendir cuentas de estas acciones, en cambio se dedicó a fortalecer la guarnición y las defensas del Castillo Semple y también tenía " ... nuevos fortit ane hows dentro de un ile en el lago de Lochquhinyeoch " . [4] Esta nueva casa torre o cáscara , construida en una isla rocosa en el lago frente a la iglesia de Lochwinnoch, es la fortificación en ruinas que ahora se encuentra conectada a través del terraplén curvo a Lochside House o el lado este de la costa del Castillo Semple Loch.
Aunque la fachada del Castillo Semple se construyó por motivos de seguridad, en tiempos de paz los Semples también la utilizaban para recreación y tenía cierto grado de comodidad, como lo indican las piedras ornamentadas talladas que se encuentran dentro de la fortificación. [5] Fue construido poco antes de 1560 durante los tiempos turbulentos de la Reforma escocesa como un lugar seguro y un refugio inexpugnable. [6]
Lord Semple le dio al nuevo fuerte que construyó en la isla del lago el nombre de "Defensor de la Fe". [7] Esto reflexiona sobre el motivo de su construcción por parte de alguien que se oponía a la fe protestante. [2]
El conde de Glencairn reunió suficientes soldados y artillería para atacar el castillo de Semple. Lord Sempill buscó refugio en el castillo de Dunbar con el capitán francés Sarlabous , y el castillo de Semple estuvo en manos del maestro de Semple y su hermano. El 18 de septiembre, los mosqueteros o "hagbutters" de Glencairn se acercaron a los patios del castillo y los hombres de Sempill les dispararon con pistolas llamadas "dags" desde las ventanas, sin atreverse a atacar las cabezas de las paredes. El joven conde de Arran se unió a los sitiadores, con el embajador inglés Thomas Randolph , y acampó en un granero. Randolph escribió que compartía seis en una cama. [8]
A pesar de siete días de un clima verdaderamente espantoso, al octavo día pudo colocar su artillería en una posición ideal y, a las 3 de la tarde del día siguiente, la puerta de entrada del Castillo Semple había sido destruida. Los soldados de Glencairn atacaron a través de la brecha en las murallas; sin embargo, fueron rechazados. A la mañana siguiente, el 19 de octubre de 1560, se vio ondear una bandera blanca y el asedio terminó. [2] William Kirkcaldy de Grange y el Laird de Stenhouse negociaron la rendición. [9]
Un capitán Forbes con una guarnición de diez hombres quedó a cargo del castillo Semple y la cáscara mientras el resto de las tropas se dispersaba, un lado contento de seguir con vida y el otro contento con su paga. Los señores fueron a Hamilton . [2]
El hijo de Lord Semple, conocido según la tradición feudal como el "Maestro de Semple", fue capturado y llevado a Hamilton . Su padre no había estado en el castillo y en 1561 llegó a un acuerdo con las autoridades. [10] Mientras tanto, la Reforma Protestante continuó con los Condes de Argyle, Glencairn y otros quemando la Abadía de Paisley , la Abadía de Kilwin , la Abadía de Crossraguel y otras. [10]
Después del asesinato en 1567 de Henry Stuart, Lord Darnley , segundo marido de María, reina de Escocia, Lord Semple cambió de bando y participó muy activamente en la caída y el encarcelamiento de la reina.
Lord Semple había sido bailie del arzobispo John Hamilton , un católico, que fue condenado por arte y por participar en el asesinato del regente Moray y Henry Stuart, Lord Darnley en 1571. El arzobispo Hamilton tuvo tres hijos con su amante, Grizzel Semple, de Lord Semple. hija.
En los siglos XVIII y XIX se encontraron varios cañones de bronce con cañones octogonales en el lago alrededor de la torre Peel, cada uno de los cuales llevaba un halcón y la insignia "IRS" de James V de Escocia. Probablemente utilizado durante el asedio, uno se guardó en Castle Semple House y ahora se encuentra en las colecciones de los Museos de Glasgow en el Museo Kelvingrove. Es posible que originalmente se hayan perdido durante el transporte o que se hayan colocado allí deliberadamente para desarmar la torre de pelado y evitar su uso inmediato. [11]
Castle Semple Loch tuvo una vez alrededor de 4,5 millas de largo y casi una milla de ancho; sin embargo, el lago fue objeto de muchos trabajos de drenaje entre 1680 y 1774, lo que dio como resultado que alrededor de 400 acres de tierras ricas, como Aird's Meadow, estuvieran disponibles para el cultivo y el pastoreo con la consiguiente pérdida de superficie y profundidad de agua. En algunos casos, esto tuvo que revertirse para proporcionar molinos impulsados por Black Cart Water. [12] En el mapa de William Roy de alrededor de 1747-1755, la cáscara se muestra en un istmo de forma irregular que se extiende desde la costa en Lochside House y Black Cart Water muestra signos de haber sido canalizado. [13] Hacia 1800 el nivel del agua había vuelto a subir y la cáscara se muestra en una isla. [14]
En 1856 se construyó un terraplén alrededor de Aird Meadow, que entonces estaba bajo cultivo, aunque sujeto a inundaciones en invierno. La cáscara estaba situada en este terraplén. [15]
Las torres Peel o Pele o casas torre eran generalmente torres fortificadas menores , construidas como torres de vigilancia en posiciones prominentes donde las señales de peligro inminente podían comunicarse mediante señales de fuego , etc. El ejemplo del Castillo Semple Loch tenía cañones como lo muestran las portillas y probablemente se encontraban en pie. al menos tres pisos de altura. [11] La construcción de las ruinas actuales puede datar alrededor de 1560, cuando Robert Semple, tercer Lord Semple estaba en un conflicto armado con los partidarios de la Reforma Escocesa .
Había mampostería ornamentadamente tallada [16] y la fortificación tenía la forma general de un pentágono irregular con un extremo afilado apuntando hacia la cabecera del lago. [12]
Las ruinas tienen las portas de armas antes mencionadas en la planta baja con una escalera de caracol circular que alguna vez dio acceso a las viviendas en el piso superior. El sótano de la planta baja tenía techo abovedado. En un estudio de 1856, los escombros y las piedras del lugar dificultaron la interpretación del diseño de la estructura. [17]
En 1826, la cáscara se muestra intacta y asentada en un islote conectado por una calzada a la costa en Lochside House. [18]
Después de 1856 se retiraron la mayor parte de los escombros y la basura y se reveló gran parte del piso inferior de la torre Peel. Los muros de la torre todavía tienen unos 3 m de espesor y las quoins están hechas de piedra labrada. Los muros del noroeste y del sureste tienen una altura de unos 3 m. Al suroeste el muro también sigue en pie; sin embargo, al noreste solo quedan los cimientos, probablemente debido al robo de la piedra para su uso en otros lugares, como en la construcción del terraplén que rodea Air Meadow. Los muros son de mampostería con núcleo de mampostería y paramentos exteriores de piedra laminada. En la esquina este se encuentran los restos de un newel o escalera de caracol que conduce al piso superior. [17]
Como se indica, la torre Peel se construyó en un islote en el lago, como lo muestran mapas antiguos; sin embargo, el drenaje extenso redujo el tamaño y la profundidad del lago, y la creación de Airds Meadow implicó la formación de un terraplén que une el islote a la costa en el lado de Lochside House.
En escocés, 'Aird' se refiere a un terreno en lugar de una masa de agua como en Airds Moss, etc. [19]
Se llevaron a cabo trabajos de consolidación de las ruinas del castillo y en 2022 se construyó un paseo marítimo de 400 m de longitud que da acceso directo al lugar, pero no al castillo.
