El castillo de Hertenstein es un castillo en ruinas situado aproximadamente a 900 metros (3000 pies) al suroeste del pueblo de Billingsbach, parte del municipio de Blaufelden , en el distrito de Schwäbisch Hall en el estado de Baden-Württemberg , Alemania .
El castillo está situado en una colina empinada sobre la confluencia de dos arroyos (el Billingsbach y el Rötelbach ) a una altitud de 442 metros (1.450 pies). El acceso principal al castillo hacia el noreste estaba protegido por un foso artificial de 80 metros (260 pies) de largo que corría desde las empinadas laderas del norte hacia la colina vecina en el sur. El foso tiene entre 5 y 6 metros (16 y 20 pies) de profundidad. Fuera del foso se eleva un montículo que son los restos del patio exterior , seguido de un desnivel de 3 a 4 metros (9,8 a 13,1 pies) hacia el patio interior. Dentro del patio interior hay una zona triangular plana de unos 32 metros (105 pies) de largo y 25 metros (82 pies) de ancho, en medio de la cual se encuentran los restos del bergfried ( torreón ). Del torreón sólo queda un montículo de cinco metros de altura y ocho metros de diámetro. El torreón se construyó con piedras de almohadillado (piedras cuadradas con una superficie exterior redondeada). [1]
Hoy en día, solo se puede ver claramente el foso, ya que no se ha conservado ninguna de las estructuras del castillo que se encuentran sobre el suelo. Toda la zona está cubierta por un denso bosque .
El castillo fue construido a principios del siglo XIII. Se desconoce quiénes fueron los constructores y propietarios originales del castillo. La existencia de un castillo solo está documentada en 1314, cuando un tal Eberhard von Hertenstein, señor de Billingsbach y vasallo de los condes de Hohenlohe , apareció como testigo en una carta . Los señores de Billingsbach parecen haberse mudado al castillo del espolón a principios del siglo XIV. [2] Sin embargo, hacia finales del siglo XIV, después de la extinción de la Casa de Billingsbach y la devolución del castillo a los condes de Hohenlohe en 1370, el castillo parecía haber perdido su función como lugar de residencia para la nobleza local. [3] En un mapa de 1578, el castillo está indicado como en ruinas. [4]
Por Billingsbach pasaba una ruta comercial que iba desde Künzelsau a través del valle del Jagst hacia Schrozberg y Rothenburg ob der Tauber , cruzando dos arroyos. Una de las funciones del castillo de Hertenstein era vigilar este paso y proteger a los viajeros. [5]
En 1948 y 1950, excavaciones a pequeña escala revelaron fragmentos de cerámica y otros artefactos [6] del período medieval, así como del siglo XVI, lo que indica que el castillo estuvo habitado al menos hasta principios del período moderno . [7]
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