El Castillo Árabe es el nombre que recibe una fortificación medieval en Gibraltar que comprende varios edificios, puertas y murallas, siendo los elementos dominantes la Torre del Homenaje y la Casa de la Puerta. Parte del castillo también albergó la prisión de Gibraltar hasta que fue reubicado en 2010. [1] La Torre del Homenaje es claramente visible para todos los visitantes de Gibraltar; no sólo por su llamativa construcción, sino también por su posición dominante y estratégica. Aunque a veces se lo compara con los alcázares cercanos de España , el Castillo Árabe de Gibraltar fue construido por la dinastía meriní , lo que lo hace único en la Península Ibérica . [2]
Gibraltar siempre ha tenido un significado especial para los numerosos pueblos y civilizaciones que lo han visitado u ocupado a lo largo de los siglos, desde el período neandertal , pasando por el clásico, pasando por el dominio árabe , español y el actual dominio británico .
La ocupación árabe es, con diferencia, la más larga de la historia registrada de Gibraltar: duró de 711 a 1309 y luego nuevamente de 1333 a 1462, un total de 727 años. [3]
La conquista árabe de Iberia fue dirigida por Tarik ibn Ziyad y Musa ibn Nusayr , quienes pueden haber desembarcado en Europa en o cerca de Gibraltar. Gibraltar se convirtió así en el trampolín para las conquistas árabes de la mayor parte de Iberia y parte de Francia. Esta espectacular hazaña de armas tomó apenas veintiún años, una tarea nada fácil teniendo en cuenta las distancias y el terreno involucrados, y el hecho de que el transporte mecánico por tierra no estaba en uso entonces. [4] La importancia estratégica de Gibraltar aumentó en los últimos años del dominio árabe, cuando, tras la exitosa reconquista española de todo el valle del Guadalquivir, Gibraltar se convirtió en uno de los elementos clave en la comunicación entre el Emirato de Granada y los dominios árabes en el noroeste. África.
La construcción del Castillo Árabe comenzó en el siglo VIII d.C. (posiblemente en el 711 d.C.); [ dudoso ] no consta la fecha de su finalización. Sus murallas encerraban una superficie considerable, que se extendía desde la parte superior del Peñón de Gibraltar hasta el mar. Las partes restantes más llamativas del Castillo son la torre superior, o Torre del Homenaje, junto con varias terrazas y almenas debajo de ella, y la enorme Casa de la Puerta, con su techo de cúpula. [5]
La Torre del Homenaje es la torre más alta del periodo de dominio islámico en la Península Ibérica , y la Qasbah del Castillo es la más grande de la zona. El castillo en sí jugó un papel destacado en la invasión musulmana de la Península Ibérica, y las fuerzas musulmanas invadieron una gran parte de ella en dos años, una invasión que condujo a la dominación islámica de partes de Europa occidental durante más de siete siglos. Por lo tanto, tiene una importancia histórica no sólo para Gibraltar e Iberia , sino también para toda Europa occidental .
La actual Torre del Homenaje, y la mayor parte de lo que hoy es visible del Castillo, fue reconstruida durante el segundo período de ocupación árabe a principios del siglo XIV, después de su casi destrucción durante la reconquista de Gibraltar por parte de los árabes tras una reocupación por Fuerzas españolas de 1309 a 1333. [5]
Hoy en día, el Castillo Moro es una de las principales atracciones turísticas de Gibraltar y se muestra en el reverso del diseño de 1995 (aún en circulación) del billete de cinco libras de Gibraltar . [6]
El nombre "Castillo de los Moros" (o " El Castillo " en español) también se utiliza localmente al referirse a la zona residencial que rodea el Castillo, ubicación de la Finca del Castillo de los Moros .
Parte del castillo albergó la prisión de Gibraltar hasta que la prisión fue reubicada en 2010. [1]
