Castigo por crímenes de guerra fue el título de una declaración emitida por los representantes de ocho gobiernos aliados en el exilio y la Francia Libre en la tercera Conferencia Interaliada en el Palacio de St James en Londres , Reino Unido , el 13 de enero de 1942. Ha sido descrita como el "primer hito" hacia la creación de un marco legal internacional para el enjuiciamiento de crímenes de guerra en la Europa ocupada por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
La declaración acordada en la reunión del 13 de enero de 1942 fue firmada por los gobiernos belga , checoslovaco , holandés , griego , luxemburgués , noruego y yugoslavo en el exilio, así como por el Comité Nacional de la Francia Libre . Representantes del gobierno británico asistieron a la reunión como observadores junto con representantes de Canadá , Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica . [1] Aunque señaló que la declaración era principalmente simbólica y no podía hacerse cumplir, la historiadora Julia Eichenberg señala que "fue la primera en formular una actitud nueva y conjunta de los Aliados hacia el procesamiento de los crímenes de guerra, colocándolos en la agenda de todas las discusiones posteriores entre los gobiernos Aliados y haciéndolos centrales para todos los objetivos de guerra declarados y los planes de paz". [2]
La declaración no hizo ninguna especificación sobre el "carácter, raza o religión de la víctima" y no hizo referencia a la persecución de grupos minoritarios específicos como los judíos . [3] Fue recién en diciembre de 1942 que el Holocausto fue condenado en la Declaración Conjunta de los Miembros de las Naciones Unidas .
La declaración fue presentada formalmente a los gobiernos británico, estadounidense y soviético como nota verbal diplomática . Estos se sintieron obligados a responder con sus propias declaraciones afirmando su deseo de establecer la responsabilidad legal por los crímenes de guerra después de la guerra. [4] La declaración contribuyó al establecimiento de una Comisión Interaliada para el Castigo de los Crímenes de Guerra bajo los auspicios de la Asamblea Internacional de Londres con Michał Potulicki como secretario general, que se reunió regularmente hasta que fue reemplazada por la Comisión de Crímenes de Guerra de las Naciones Unidas (UNWCC) en octubre de 1943. [5] Junto con el Comité de Información Interaliado, publicó una serie de estudios sobre aspectos de la política alemana en la Europa ocupada por Alemania. [5]