Henry Cyril Casserley [1] (12 de junio de 1903 – 16 de diciembre de 1991) [2] fue un fotógrafo ferroviario británico. Su prolífico trabajo en las décadas de 1920 y 1930, fruto de sus viajes a los rincones más remotos de la red ferroviaria del Reino Unido e Irlanda, ha proporcionado a las generaciones posteriores una completa fuente de ilustraciones para libros y revistas.
Henry Cyril Casserley nació en Clapham , condado de Londres , hijo de Edward Casserley, un funcionario de Correos menor , y su esposa Sarah ( de soltera Turton ). A Edward Casserley le encantaban los objetos mecánicos y construyó desde cero una maqueta de ferrocarril en el desván, lo que puede haber inspirado el entusiasmo de su hijo por los trenes. [ investigación original? ] Henry pasó su vida laboral en las oficinas centrales de la Prudential Assurance Company en Londres, pero fue evacuado a Derby en la Segunda Guerra Mundial . Se casó con Kathleen Goose el 16 de julio de 1931. Su hijo Richard (31 de diciembre de 1936 - 18 de octubre de 2017) también se dedicó a la fotografía y más tarde actuó como custodio de la colección de su padre. [3]
La familia vivió junto a la vía del tren, justo al este de la estación de tren de Bromley South, desde 1931 hasta 1939, pero se mudó a una casa en una nueva urbanización en Berkhamsted , Hertfordshire , porque la electrificación del Ferrocarril del Sur redujo en gran medida el número de trenes de vapor que pasaban por Bromley. Casserley adquirió su primer automóvil en 1934, lo que le ayudó a llegar a pequeñas y oscuras líneas ferroviarias e investigar los molinos de viento , en los que también había desarrollado un interés. [4]
Estuvo en el servicio militar entre 1942 y 1944, principalmente en la sección de almacenes del ejército en Bicester , pero fue dado de baja por invalidez y volvió a su trabajo en Prudential. Se jubiló en 1964 y se dedicó a su "segunda carrera" como fotógrafo y escritor. Su esposa murió en 1986 y su interés y memoria decayeron hasta su muerte, a los 88 años en Berkhamsted. [ cita requerida ]
La primera cámara de Casserley fue una Kodak nº 2 Brownie plegable con objetivo rectilíneo f/8 Rapid adquirida en 1919, pero pronto fue sustituida por una cámara réflex profesional de un cuarto de placa Butcher's 'Popular Pressman' (que utilizaba placas de vidrio de 4¼" x 3¼"). [ cita requerida ] En 1937, la sustituyó por una de las nuevas cámaras Leica de 35 mm , que era mucho más cómoda y le sirvió hasta el final de su carrera, siendo sustituida por un modelo idéntico cuando la original fue robada en 1963. [ cita requerida ]
A pesar de algunos experimentos con las primeras películas comerciales en color , siguió comprometido con el medio en blanco y negro hasta el final y siempre hizo su propio procesamiento e impresión. [5] Fue meticuloso al mantener registros de sus negativos, utilizando un sistema de numeración que luego compartió con su hijo, y estimó que había tomado personalmente 60.000 sujetos ferroviarios en 1972, en unos cincuenta y dos años de trabajo. [6]
Comenzó fotografiando locomotoras , generalmente "en cobertizos" [ aclaración necesaria ] debido al volumen de su cámara y las lentas velocidades de película, pero amplió su alcance para cubrir escenas dentro y alrededor de las estaciones a medida que su deseo de viajar por todas las líneas de ferrocarril en las Islas Británicas lo llevó a rincones oscuros del sistema ferroviario. Hay muchas tomas panorámicas características de locomotoras de Southern Railway "en el fondo del jardín" [ aclaración necesaria ] en Bromley en la década de 1930, pero en general tenía poco tiempo para el movimiento escénico en la fotografía ferroviaria , siendo estrictamente un "fotógrafo de registro". Dejó de fotografiar ferrocarriles en gran medida con el fin de la tracción a vapor en British Railways y Córas Iompair Éireann . [ cita requerida ]
Casserley comenzó a escribir artículos sobre temas relacionados con los ferrocarriles y los viajes a partir de 1919, pero pronto se hizo más conocido por proporcionar fotografías a The Railway Magazine y a revistas de sociedades de entusiastas. Uno de sus primeros éxitos fue obtener la primera fotografía de la locomotora de carga 2290 de Midland Railway 0-10-0 en funcionamiento, en Derby , en enero de 1920.
Antes de jubilarse, escribió o compiló solo unos pocos libros, incluido el autoeditado Locomotive cavalcade (1952) y ediciones de The Observer's Book of Railway Locomotives of Britain para Frederick Warne & Co. Entre 1964 y 1979, reunió más de 20 títulos, en su mayoría colecciones de fotografías, generalmente suyas, para los editores especializados en transporte David & Charles , Ian Allan y D. Bradford Barton.