El Central Park Casino , originalmente el Ladies' Refreshment Salon , era un restaurante en Central Park , cerca de East 72nd Street en Manhattan , Nueva York . El nombre del edificio proviene del italiano que significa "pequeña casa"; El Casino en sí no era un negocio de juegos de azar. [1] [2]
El edificio fue diseñado originalmente por Calvert Vaux en 1862 como parte del Plan Greensward para Central Park. [3] Los planes iniciales requerían una estructura de madera estilo chalet con un techo bajo y ancho a cuatro aguas . [4] Sin embargo, antes de que comenzara la construcción, Vaux decidió que se necesitaba un edificio más permanente. Al año siguiente, con la ayuda de Edward C. Miller y Jacob Wrey Mold , el Casino fue rediseñado como una estructura de piedra de estilo neogótico. [5]
El edificio abrió sus puertas a principios de 1864 como un restaurante destinado a visitantes femeninas no acompañadas de Central Park, [6] y fue uno de los tres restaurantes originales de Central Park. [5] Pronto, fue patrocinado tanto por hombres como por mujeres. Si bien el edificio que albergaba el Casino pertenecía a la Ciudad de Nueva York, la Ciudad a menudo alquilaba el Casino a operadores independientes. [7] A principios de la década de 1920, el Casino estaba deteriorado, [7] por lo que fue renovado durante el invierno de 1921-1922. [8]
Jimmy Walker , alcalde de la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1920, frecuentaba el Casino y, según se informa, pasaba más tiempo allí que en el Ayuntamiento de Nueva York . [7] Además de entretener a los invitados de élite en el restaurante, Walker tenía una oficina en el Casino y dirigía la administración de la ciudad allí mientras se reunía con compinches políticos. [9] [7] En 1929, Walker rescindió el contrato de arrendamiento de CF Zittel y permitió que un amigo, Sidney Solomon, transformara el Casino en uno de los clubes nocturnos más caros de Nueva York. [10] Los planos para el Casino renovado se publicaron en febrero de 1929. [11] Solomon renovó el interior del Casino utilizando un diseño del diseñador vienés Joseph Urban , aunque mantuvo el exterior prácticamente igual. El renovado Casino reabrió sus puertas el 4 de junio de 1929. [12]
Cuando llegó la Gran Depresión , cuatro meses después de la reapertura del Casino, el club nocturno enfrentó crecientes críticas por operar en terrenos de la ciudad y al mismo tiempo mantener precios que sólo los residentes más ricos de Nueva York podían pagar. En 1930, como parte de la aplicación de la Prohibición , el gobierno de Estados Unidos allanó el Casino y confiscó bebidas alcohólicas. [13] El sucesor de Walker, Fiorello H. La Guardia , y su comisionado de parques, Robert Moses , que mantenía una venganza contra Walker, querían derribar el Casino con la intención de construir un parque infantil en el lugar. [14] En 1934, Moses entregó una orden de desalojo a la dirección del Casino. [15] Cuando la Asociación de Parques de la ciudad de Nueva York se opuso al parque infantil propuesto porque le quitaría el carácter rural al parque, Moses descartó la oposición como "absurda". [16] [17] El Casino fue finalmente demolido en 1936. [18]
Sólo se conservaron las vidrieras del Casino. Fueron instalados y luego retirados de la estación de policía en la transversal de la calle 86. [7] Los accesorios restantes se subastaron por unos centavos de dólar. [19] El Rumsey Playfield [20] se construyó en el sitio del antiguo restaurante. [21] [22] Durante los meses de verano, está ocupado por un escenario temporal y gradas para el SummerStage anual , y luego regresa a su estado de campo de juego cada otoño.
40°46′22″N 73°58′11″O / 40.77278°N 73.96972°W / 40.77278; -73.96972